CHAPITRE lY

AiiiLiuâsadc de Dairousama aux Philippines. — Naufrage de Cliikiro, son envoyé. — Ambassade du prinee de Saisoama. — Assemblée des deux conseils ecclésiastique et séculier de .Manille, — Des religieux Dominicains et Angustins sont envoyés au Japon. — Les Dominicains se fixent au Satsouma. — Les Franciscains obtiennent des résidences au Couanto et à Yendo. — Les Angustins s’établissent au Boungo. — Affaire du vaisseau le Saint-Esprit. — Faits de la Compagnie de Jésus. — Persécution au Fingo. — Mort du P. Franc. Jlogavaro, et rie D. Tlicolonio de Bragance, archevêque d’Evora, protecteur insigne de la Compagnie de Jésus. — Incendie du Daibout de Méaco,

Daifousama, qui convoitait pour lui-même le commerce avec les Espagnols, avait envoyé l’un de ses principaux serviteurs, nommé Chikiro, vers le gouverneur des Philippines, avec une lettre écrite par le P. Jérôme de Jésus. Un nouveau gouverneur, D. Pedro Bravo d’Acuna, venait d’arriver en mai 1602. Ce seigneur fit un excellent accueil à l’envoyé de Daifousama. Le souverain japonais demandait la liberté réciproque du commerce et offrait d’ouvrir les ports du Couanto. Il réclamait en même temps l’envoi de constructeurs habiles pour sa marine. Ses desseins ultérieurs étaient de commercer avec la Nouvelle Espagne et de conquérir la Corée, la Chine et la Cochinchine. U paraissait disposé à laisser venir les religieux dans ses domaines, et l’on en avait pour preuve la faculté qu’il avait donnée aux Pères de la Compagnie d’e.xercer publiquement leur ministère.

Le gouverneur écrivit à Jérôme de Jésus, le chargeant de

(1) G. de Maltos. lefffra arm«a det .1/nc/n (faits de 1602). Roma, 1605, 8°. — Gloriosa morte, etc. — Guerreiro. Relaçam de 1602 e 3 (faits de 1602). — J. Orfanel. llistoria eccîesiastica de Japon. Madrid, i603, 4°. — Aduarte, t. I, 1. I, c. Lv. — P. Juan de S. Maria. Chronica de la prov. de S. Joseph. — Sicardo. Christiandad del Japon, Madrid, 1698, fol. — Fr. Juan de laConcepeion, recol. aug. desc. llistoria general de Philipinas. Manila, 1788. 4°. T. IV. — P. Fab. Spinola. VitadelP. Carlo Spinola. Roma, 1618, 8”.

•’52 AMBASSADE DE DAlFOUSAMA AUX PHILIPPLNES. [1602]

rendre grâces à Daifousama de sa bienveillance envers la nation espagnole et les religieux, et s’excusant au sujet des cons- Iructeurs de navires sur la nécessité préalable d’obtenir l’agrément de Sa Majesté Catholique, et il remit à l’envoyé de magnifiques présents pour son maître : mais l’envoyé périt avec le navire qui le portait, dans les parages de Formose,

Daifousama, s’inquiétant du retard et présumant un naufrage, chargea le P. Jérôme d’une seconde ambassade. Le bon religieux obtint une expédition nouvelle des articles consentis, etquitta Manille avecleP.Luis Gomez, pour retourner au Japon. Ils étaient sur un petit navire. Sur un plus grand se trouvaient des envoyés du gouverneur des Philippines, chargés de reconnaître les ports du Couanto et d’asseoir sur des bases solides le commerce espagnol. On mit à la voile au mois de juillet. Le principal navire fut contraint par les mauvais temps de revenir à Manille. L’autre se brisa en vue de Formose, et ses passagers, au bout de deux mois, revinrent également à leur port de départ. Bientôt l’infatigable missionnaire se remit en chemin avec les PP. Luis Gomez et Pedro de Burgillos et aborda au Firando. Il passa delà à Nangasaki pour rendre ses devoirs à l’évêque. Il lui remit des lettres de son Provincial, et un bref du pape Clément VIII, autorisant les Franciscains à placer des reliques dans leurs églises du Japon, et leur octroyant de nombreuses indulgences. L’évêque reçut le P. Jérôme avec un cœur de père.

De là le P. Jérôme se rendit à Méaco. Daifousama l’accueillit avec bienveillance, et lui accorda verbalement un emplacement pour une maison. Avant que la patente ne fût expédiée, le P. Jérôme tomba malade, et peu de jours après rendit son âme à Dieu. Son corps fut enterré sur l’emplacement de l’ancienne église franciscaine, dessous l’autel de la petite chapelle que les chrétiens avaient réédifiée (1). Fr. Pedro de Burgillos obtint l’agrément de Daifousama pour se rendre aux Philippines, afin d’y chercher de nouveaux renforts.

(1) Le P. Jérôme de Jésus, né à Lisbonne, était entré dans l’Observance régulière de la province de Grenade. Envoyé au\ Philippines, il s’y était fait aggréger à la province de Saint-Grégoire.

aîibassade du prince de satsouma.