DÉTRESSE DU P. DE COÜROS

Les têtes des martyrs demeurèrent exposées, et les cendres de leurs corps furent semées dans la mer.

L’octogénaire Clara ne survécut point à ses blessures. Elle mourut bientôt aliénée d’esprit, et l’on a présumé quelle n’avait déjà plus conscience d’elle-même, quand elle avait paru défaillir.

Miguel de Conga, comme nous l’avons dit, avait résisté seul de ses compatriotes. Il avait demandé, mais sans l’obtenir, de remplacer l’un des six qui s’étaient rendus. Boungondono le réservait pour mourir à Conga, par le même supplice. On lui associa Gonçalo Magoyemon, son père, et Jean Magosouke : ces deux derniers avaient apostasié ; mais, condamnés comme hôtes, ils se repentirent. Ils eurent le col scié dans l’espace de quatre jours ; leur tourment, commencé le 27 mai, s’acheva le .31. Miguel, quand son père avait défailli, s’était écrié : « Je n’ai plus de père ! » Il eut la consolation de le voir mourir pénitent, ainsi que son compagnon. Les têtes furent exposées, puis jetées à la mer, ainsi que les corps.

Au mois de juin, le P. de Couros, qui depuis les premiers jours de la persécution se trouvait dans la contrée et confirmait les chrétiens, se vit obligé de s’éloigner. Boungondono, furieux de son évasion , envoya dire au Tono d’Amacousa que le Provincial était sur son domaine, et lui enjoignit de s’en emparer. Le vénérable Père, de nouveau fugitif, était porté par quatre hommes dans une chaise de bambous , en raison de son âge et de ses infirmités. Dans cette fuite, on fut obligé de le déposer sur la terre, au milieu des bois, étendu sur une natte et recouvert seulement par une autre natte. Il demeura sept jours de la sorte, exposé à la pluie, et subsistant d’un peu de riz. Après ce temps, on le fit passer dans un autre canton. Trois mois plus tard, le 10 septembre, Lucas, son hôte, fut fait prisonnier, et conduit à Cavatchinoura.

Le 5 août, Diego Souzouke et onze autres furent décapités au Foccocou (1).

(1) Leurs noms étaient: Diego; Marie, sa femme; Marthe, Maxime, Catherine; une autre Marthe ; Thecla ; Clara ; une troisième Marthe et N.; les huit

728 iMARTYRS PAR LA SCIK. [1630]

Le même jour, Laurent Tayemon et quatre autres furent crucifiés (1).

Dans le même mois d’août, d’autres scènes de torture eurent lieu dans Omoura, Une femme souffrit, sans proférer une plainte, d’avoir les doigts brûlés avec des tenailles rougies au feu. On lui remplit la bouche avec de menus cailloux , et on la lui meurtrit à coups de poings, de manière à briser toutes les dents.

Le 20 septembre, à Ariye, neuf autres martyrs moururent en plusieurs jours, ayant le col scié par la scie de bambou. Cinq d’entre eux avaient d’abord faibli , mais avaient été retenus comme hôtes ; c’étaient d’abord Barthélemy Kinosouke, père de Thomas Kitchibioye ; IMiguel Chingoro, fils de Paul Nagata ; Luis Couranoyo ; Mande Chouzayemon et Mathias Kitchiyemon ; ces trois derniers étaient des Choïas ou magistrats d’ Ariye, saisis sous le prétexte qu’ayant la présidence du bourg, ils avaient dû connaître la présence et les errements du Provincial; Michel Yosouca, Paul et Lucie, tous les trois de Foucaye. Enfin, l’on impliqua dans la condamnation Jean Magosouke, faussement accusé d'avoir détourné des deniers; mais cette accusation n’était qu’un prétexte : la vraie cause était l’hospitalité donnée aux religieux. Les cinq premiers se repentirent à la persuasion de Paul de Foucaye ; et les quatre autres, apprenant leur arrêt, se repentirent également.

Jean devait être partagé en deux par le milieu du corps, et les autres suppliciés dans leur contrée par la scie de bambou.

Paul et Lucie furent laissés à Foucaye ; leur martyre commença le 17 et s’acheva le 20 septembre.

Les six destinés pour Ariye commencèrent à souffrir le 17 septembre, et moururent le même jour que les précédents.

Jean devait assister au supplice de ses compagnons, et mourir après eux le quatrième jour. Mais, le matin de ce dernier jour, il confessa hautement qu’il avait commis le plus grand

dernières, servantes de Marie ; Miguel, fils de N. qui précède, et N. Denyemon.

(1) C’étaient : Laurent Tayemon; .Jean Rifioye; Pedro Cou fioye ; Miguel Kimoura, et .Joachim Tazo.

MALADIE DE BOUNGONDÜA'O.

' des crimes en, abandonnant la loi divine, et protesta qu’il était chrétien. Pour l’effrayer, on le menaça de faire expirer sous . ses yeux sa femme et ses enfants. Jean parut comme insen- ! sible : « N’est-ce donc rien pour toi, » lui dit le juge, « que de voir ta famille immolée à ton occasion ? C’est offenser la rai- I son naturelle; et les animaux mêmes, dépourvus d’intelligence,

I ont encore l’amour de leur progéniture. Persiste donc dans ton I apostasie. » Jean lui répondit : « L’amour de Dieu ne doit pas céder à l’amour naturel ; vous pouvez immoler ma famille : je : suis chrétien, et chrétien je veux mourir. » Le président, plein I de rage, commanda de lui scier le col, contrairement à la sen- I tence. Les bourreaux s’apprêtaient à creuser une fosse : «Point I de fosse et point de retard, » s’écria le juge. Et deux bourreaux, un dechaquecôté, se mirent à scierie col, et retournèrent la vic- I time pour scier tout à l’entour. Jean invoquait les noms sacrés I de Jésus et de Marie ; pour l’obliger au silence, on lui brûla la I bouche et le visage avec un tison ardent; enfin, et sans ache- I ver de scier la tête, on le partagea en deux, pour revenir à la ’ lettre de la sentence. Son corps fut brûlé avec les autres, et , les têtes furent exposées, comme c’était l’usage, à l’égard de ceux qui mouraient pour la loi divine.

Boungondono, s’exaltant dans sa fureur, désirait uniquej ment, ainsi qu’il le disait lui-même, avoir en ses mains quelque religieux , afin de l’obliger à renier sa foi, et le faire j mettre à mort par la main de ses fidèles; il aurait voulu qu’Ouneme lui livrât pour cette expérience un de ses vénérables prisonniers. INIais Dieu, par un châtiment mémorable, mit un 1 frein à son impiété.

1 Le tyran s’était rendu à Nangasaki pour visiter Ouneme. ij Se sentant malade, il voulut revenir; mais, au bout d’une |i lieue à peine, au port de Mondgeri, le misérable fut pris I du délire. Il s’écriait sans cesse : « Écartez^ écartez ces têtes j innombrables qui m’entourent et font mon supplice! Ne voyez-vous pas ce Choïa d’Ariye? Il vient pour me torturer. Mais ces têtes surtout, ces têtes me font mourir. » Et, reprenant ses esprits, il reconnaissait la justice divine qui l’écrasait de tout son poids. Aux portes de Cotchinotzou, il s’é-

NOMBREUX MARTYRS

cria : a Je souffre moins de la maladie que de l’opinion des chrétiens ; ceux-ci vont croire que le ciel me châtie, pour tous les maux que je leur ai causés; mais, je le jure, une fois guéri,je^veux les persécuter plus violemment encore. »

Le 11 septembre, de grands préparatifs donnèrent lieu de croire que les religieux prisonniers à Omoura devaient être immédiatement mis à mort (1). Ce ne fut qu’une rumeur, et l’on présuma même, d’après le bon accueil fait par le vice-roi des Philippines aux envoyés de Boungondono, que ces religieux ne seraient qu’exilés.

Pendant que les Pèi-es de S. Augustin étaient prisonniers, une troupe nombreuse de leurs fils spirituels les précédèrent au martyre. Le 28 septembre, en Omoura, trois religieux donnés de leur ordre, vingt-trois tertiaires et quarante-six confrères de la courroie furent mis à mort, la plupart dans la capitale, et quelques-uns en divers lieux. Les Frères donnés, après dix mois de captivité, furent reçus dans la prison le 26 septembre, par le P. Francisco de Jésus. Ce furent Pedro Yoyemon, ancien dogique du P. Vicente Carvalho, qui reçut le nom de Frère Pedro du T.-S. Sacrement (2) ; Luis Fakiro , nommé Luis de S. Miguel (3) , et Luis Kitchiro, nommé Luis de S. Augustin (4).

Les vingt-trois tertiaires avaient de même été reçus dans la prison le 26 septembre, par le P. Francisco de Jésus (o).

(1) Le P. Vicente Carvalho écrivit le 1®‘' novembre une très-belle lettre, au sujet' de ce bruit, sur le bonheur du martyre (annexe 104-5). Le P. Gutierrez le dit aussi dans une lettre (Annexe 106 bis).

(2) Il était naturel de Firochima, et âgé de cinquante-cinq ans.

(3) Du village de Kiro, âgé de soixante ans.

(4) Du village d’Ikiriki, âgé de trente-quatre ans.

Voir aux annexes le certificat authentique de leur réception rédigé par le P. Francisco de Jésus, et destiné pour la province augustiue des Philippines; et, à la suite, celui de la réception des tertiaires (Annexe 95-4).

Et un fragment du même Père sur les enfants donnés en adoption aux gentils, les filles réduites eu esclavage, ou vendues pour être déshonorées (Annexe 95-5).

(5) C’étaient : Grégoire Rocouzayemon, de Sazoco en Omoura; Pedro Cazzouke, de Miye, batelier sur la mer et guide sur la terre du P. Vicente Carvalho, et Marie, sa femme, tous deux du village de Firochima; Simon

NOMBREUX MARTYRS

Oura’ante-six étaient seulement confrères de la courroie ; la plupart d’entre eux étaient d’anciens catéchistes, et se trouvaient aussi dans la prison d’Omoura (1).

Avant de sortir de la prison, les confesseurs reçurent la bé-

YoQoye, deMiye, qui deux ans auparavant avait apostasié, et qui dans son repentir avait dév oué sa vie et ses biens au service de la religion. Celui-ci fut dépouillé de ses habits, et revêtu d’un manteau de paille auquel on mit le feu ;

! il survécut à cette épreuve. Le président lui fit fracasser la tête à coups de

bâton. Il respirait encore, et fut brûlé vif . Gratia, sa femme, fut brûlée avec lui. Pedro Yachikiro ou Chikiro, Madeleine, sa femme, enceinte, de Miye.

1 Madeleine sacrifia au Seigneur, avec elle-même , le fruit de ses entrailles,

j qui, avant d'avoir à pleurer les misères de cette vie, entra eu possession des

I joies de l’éternelle ; Miguel Chikisouke (ou Cliitchiyemon) et Martha, sa I femme, deMiye ; Miguel Ifioye, et Miguel Soukezo, de Cachiyama; Domin- I gos Coufioye, de Nangata; Ignace Soukeyemon, de Tegouma; Antonio Magosouke, de Miye; Miguel {aliàs Luis) Risouke, et Clara, sa femme, de Couro- I couche; Jean Gofioye, Luis Gonyemon, Paulo Chinyemon, âgé de quatorze I ans, fils ainé de Luis, Thomas Yakichi, Miguel Feizacou, Gaspar Sacouzo ' et Pedro Sazouke, de Miye.

Ils furent tous brûlés vifs le même jour, 28 septembre, dans leurs villages respectifs.

! (1) C’étaient Domingos Y'ofioye, Madeleine, sa femme, Thomas Nizo, et

' Luis Kiiro, qui furent brûlés à Ikiriki ; Pedro, Madeleine, sa femme; et leurs I enfants. Maria, de douze ans, Catherine, de huit ans, et Raymond d’un au,

I décapités â Ikiriki (un auteur dit : le 1®’' octobre); Miguel Ikizayemon, Isa- ! belle, sa femme, brûlés, et leurs enfants Paul et N. décapités â Nicoumigaj nachi; Martin Irobioye, et Catherine, sa femme, brûlés, et leur fils Miguel Iniyemon, décapité âY'enochima; Diego Ficozayemcn, et Maria, sa femme, brûlés, et Alexis, leur fils, décapité, à Courosaki ; Jean Chindgiro et Joanna, sa femme, brûlés à Chitsou ; Jean Ficoyemon, et Rufina, sa femme, brûlés, et N. leur fils, décapité â Ikechima; Miguel Magozayemon, et Maria, sa femme, brûlés, et Domingos, leur fils, décapité à Sazoco; Marguerite, femme de Grégoire Rocouzayemon, brûlée, et leurs enfants, Miguel, de onze ans, et Do mingos, de sept ans, décapités à Sazoco; Jean, de sept ans, fils de Simon Yolioye, décapité à Miye; Marina, femme de Miguel Jifioye, brûlée; Rufina, femme de Miguel Soukezo, brûlée, et Pedro, son frère, décapité à Cachiyama; Marina, femme de Domingos Coufioye, brûlée, et N. leur fds, décapité â Nangata; Catherine, femme d’Antonio Magosouke, brûlée, Jean et Luis, leurs deux fils, décapités à Miye {aliàs Coye); Paul, de quatorze ans, Miguel, de neuf ans, et Julien {aliàs Francisco), de sept ans, tous trois fils de Luis Gonyemon, décapités à Miye ; LuisCoïchitchi, brûlé à Coye ; Domingos Finyemon, décapité à Tegouma; Paul Soukejiro {aliàs Soukegoro), fils de Pedro Cazzouke, décapité â Firochima; Luis Gozeymon, père de Miguel Chikisouke, décapité à Miye; Christoval Kifey, jeune homme de quinze ans, transpercé d’une lance â Chato.

732 MORT DE BOUNGONDONO ET DE FEIZO. [1630]

nédiction de leurs pères spirituels. Tous portaient attachée aux épaules une bandei'ole de papier où était écrit : « Celui-ci meurt pour avoir reçu la foi et la loi des chrétiens, et n’avoir point voulu l’abandonner malgré l’ordre impérial. »

Ils furent envoyés dans leurs villages d’origine, et y subirent le martyre, pour la terreur des habitants (1).

Au milieu de cette guerre contre Dieu et ses fidèles, Boungondono sentit venir la mort. Consumé d’une fièvre ardente, il fit convoquer à Chimabara tous ceux qui posséderaient un remède à son mal, avec la recette écrite. On apporta deux cents recettes, qu’il voulut éprouver toutes. Son mal s’accrut au conflit des médicaments ; il se sentait comme embrasé dans son intérieur, et, dans ses convulsions frénétiques, épouvantait tout son entourage. Des voix inconnues et terribles, des pierres lancées on ignorait d’où, et qui pleuvaient avec fracas dans les salles, des hurlements prolongés et surnaturels, des fantômes d’enfer, mettaient le comble aux tortures du grand criminel. Pour échapper à ces effroyables scènes, pour fuir ses douleurs et se fuir lui-même, s’il en eût eu le pouvoir, le déplorable tyran voulut aller aux bains de Chiama, dans le Tacacou, au pied du mont Oungen; c’était en ce lieu même qu’il avait exercé ses plus horribles fureurs contre les chrétiens.

L’eau de la source est brûlante, et on la tempère avec de l’eau plus froide; mais les serviteurs l’ayant éprouvée et l’ayant trouvée tiède, Boungondono y entra sans hésiter. Il éprouva soudain un tel embrasement, qu’il lui semblait qu’un feu dévorant allait émaner de sa personne et tout consumer au dehors. En proie à l’agonie la plus désespérée, au milieu d’apparitions et de voix de l’enfer, ce démon humain expira misérablement, et sa juste mort fut la consolation de tous et l’apaisement temporaire de la persécution.

En octobre de cette même année, Feizo mourut à Yendo, tombé en démence, ou, selon des auteurs, possédé du malin

(1) Un de nos auteurs a indiqué par erreur, à ce qu’il nous semble, le martyre de tous comme ayant eu lieu à Oraoura même.