CHAPITRE VI

1" septembre, à Nangasaki, martyre de dix-sept chrétiens indigènes, confrères de Saint- Augustin. — Arrivée de quatre Dominicains, [les PP. Antonio Gonçalez, Guillaume Courtet, Miguel de Ozaraza, et Vicente de la Cruz. Notices des quatre. — 2U septembre. Mort, en prison, du P. Ant. Gonçalez. — 29 septembre. Martyre des trois prêtres survivants, et de deux chrétiens leurs compagnons. — Notice Mastrilli. — 19 septembre. Son arrivée au Japon. — 14-18 octobre, à Nangasaki, le P. Mastrilli est mis dans la fosse, et finalement décapité ; et André Cotenda expire dans la fosse. — 6 décembre, à Nangasaki. Le P. Thomas de S. Augustin, Augustin, meurt dans la fosse, et douze Japonais sont décapités. — A une date inconnue, martyre du P. Miguel de S. Augustin, de l’O. auguslin. — Anglais. Insuccès de lord Woddell. — Hollandais. — Propagande.

A Nangasaki, les martyres se multipliaient. Le 1" septembre, dix-sept indigènes , parmi lesquels étaient trois femmes, tous membres du tiers-ordre ou des confréries de Saint-Augustin, et qui avaient reçu l’habit des mains du vénérable Père Thomas de Saint-Augustin, expirèrent dans la fosse. Un grand nombre d’autres confrères furent mis à mort dans le cours de Tannée, à des époques incertaines (2).

Cependant le martyre des PP. Giordano di San Stefano et Thomas de Saint-Jacinthe, les derniers survivants de leur ordre au Japon, avait enflammé le zèle des Dominicains de Manille. Tous s’offraient à Tenvi, et la province eût été dépeuplée, si Ton eût accueilli tous les dévouements. Dans le courant de Tannée 1636, quatre Pères avaient été choisis : c’étaient les PP. Antonio Gonçalez, lecteur -de théologie, désigné comme supérieur (3) ; Guillaume Courtet, qui avait pris

(1) ,\duarte, 1. II, c. 60, 61. — Sicardo, 1. Il, c. 16, 17 ; 1. III, c. 22. — Nieremberg, vie de Mastrilli. — Cinami, vie du même. — Duarte Correa. Relaçam de Ximabara. — Valentyn, c. 7. — Registres de la Propagande.

(2) Sicardo fait monter à six cent trente-sept le nombre des confrères de sa religion immolés depuis l’origine (1. 111, c. 22).

(3) Delà cité de Léon. Il y prit l’habit et y lit profession. Il enseigna la

[1637] ARRIVÉE DE GONÇALEZ, COURTET ET AUTRES.

aux Philippines le nom de Fr. Thomas de Santo-Domingo, également lecteur en théologie (Ij ; Miguel de Ozaraza (2), et Vicente de la Cruz, ce dernier Japonais (3).

théologie à Piedrahita, dans la même province. Il excellait dans la poésie, mais il se corrigea bientôt de cette exubérance, qui d'elle-même n’est point un péché, mais qui met souvent obstacle à la perfection. Il pratiquait de grandes mortifications, voyageant généralement à pieds nus, à l’exemple du patriarche S. Dominique. Sa pensée constante et sou vœu le plus fréquent étaient de mourir pour Jésus-Christ, et il l’obtint par l’intercession de S. Pierre martyr, qu’il avait choisi pour son protecteur et son avocat aux fins de cette grâce. (Aduarte, 1. 1, 1. ii, c. 61.)

(1) De Béziers, en Languedoc. Ses parents étaient nobles et riches. 11 avait conçu dès sa jeunesse le saint désir d’être missionnaire et martyr au Japon. Il prit Thabit dominicain à Toulouse, des mains du P. Sébastien Micbaëlis, supérieur de la réforme eu France. Il fit profession à Albi, puis enseigna la théologien Toulouse, à Saint-Maximin, et à Avignon, où il fut en même temps prieur, et où il introduisit la réforme. Ayant obtenu la mission du Japon, il passa en Espagne et de là aux Philippines. De sérieux dissentiments avec le P. Collado, dans la compagnie duquel il était venu, lui firent quitter, ainsi qu’à la plupart de ses compagnons, la Congrégation formée par ce Pere : ils se firent alors incorporer à la province. Courte! ne demeura qu’une année à Manille : il y enseigna la théologie, en attendant la mission, objet de tous scs vœux. (.Aduarte, Ibid.)

(2) De Biscaye; demeura pendant plusieurs années au couvent de Saint- Thomas, de Madrid. 11 obtint la mission du Japon, et fut chargé de conduire une expédition de missionnaires. Lui et ses compagnons avaient l’intention d’entrer dans la Congrégation nouvelle; mais aux Philippines, voyant l’état des affaires, ils s’en éloignèrent, et s’incorporèrent à la province. Le P. Ozaraza fut chargé durant quelque temps d'administrer les Indiens, et il apprit leur langue, en même temps que la japonaise. (.Aduarte, Ibid.)

(3) Son nom japonais était Chiwozzouca. H était fils d’anciens chrétiens, et le dernier né de sept frères. Ses parents l’avaient consacré à Dieu, comme un autre Samuel, bien avant sa naissance. Il fut élevé dans le collège de la Compagnie à Nangasaki, et fut ensuite catéchiste des Pères. En 1614, il suivit à Manille les religieux exilés, et revint peu après au Japon; mais, ainsi que la colombe sortie de l’arche, ne trouvant pas où poser le pied, il retourna aux Philippines. Le P. Collado, se disposant à aller comme missionnaire au Japon, Vicente s’offrit à lui pour compagnon ; mais une maladie l’empécha de réaliser ce dessein. 11 se consacra dès lors à enseigner le japonais aux religieux destinés pour sa patrie. Il fut jugé digne d’étre ordonné prêtre, et obtint enfin d’accompagner le P. Gonçalez. Il était tertiaire de S. François, et avant le départ il revêtit l’habit dominicain. Les Augustins le revendiquent également. Nous avons vu souvent dans nos auteurs

822 GONÇALEZ ET SES CONFRÈRES AUX RIOÛ KIOÛ. [1637]

Des obstacles de tout genre et pour ainsi dire invincibles s’opposaient à l’expédition. Non-seulement les ports japonais étaient fermés rigoureusement, mais le gouvernement séculier des Philippines avait défendu, sous les peines les plus graves, l’embarquement des religieux pour le Japon ou la Chine. Enfin, les gens de mer demandaient un prix exorbitant pour courir l’aventure.

Il était arrivé, l’année 1634, que des Espagnols séculiers, jetés par les vents sur les rivages des Rioû Kioû, s’étaient vus examinés par les magistrats qui désiraient savoir s’ils n’étaient point des prêtres. Après s’être assuré qu’ils ne l’étaient point, on les avait laissé libres. Pendant le séjour de ces Espagnols, un grand nombre d’indigènes venaient secrètement vers eux, demandant, s’ils étaient prêtres, à se confesser à eux, et leur exposant les besoins de l’Église japonaise, presque entièrement dépourvue de missionnaires. D’après le récit de ces Espagnols, il parut aux Dominicains que le P. Vicente de la Cruz et un autre Japonais séculier pourraient introduire, par la voie des Rioû Kioû, quelques-uns de leurs frères. Un premier bâtiment, construit en vue de l’expédition, fut signalé au gouverneur de Manille, qui le fit réduire en cendres, et établit des sentinelles dans les baies voisines. Mais la divine Providence aplanit tous les obstacles, fit trouver un autre bâtiment et un pilote , et aveugla les gardes. A peine avait-on pris la mer, qu’une tempête s’élevant obligea de rentrer à Bolinâo pour se réparer. On repartit définitivement, et l’on aborda aux Rioû Kioû le 10 juillet 1636. Avec les quatre Pères, ci-dessus nommés, étaient deux séculiers, un Japonais lépreux, né àMéaco, et précédemment exilé pour la foi, et un métis chinois des Philippines, du bourg de Binondoc, nommé Lourenço Luiz. A peine débarqués, les saints voyageurs, vêtus en séculiers, se rendirent à la prochaine \ille, déclarant qu’ils étaient venus par mer , et que leurs compagnons les avaient laissés au rivage.

ces affiliations sucessives d'un même individu à différents ordres. (Aduarte, Ibid.)