DÉPART DU P. RUBIN

première était composée de lui-même et des Pères Marquez, Moralez, Capèce et Mecinski (1) avec trois séculiers qui s’étaient offerts gratuitement pour ce périlleux voyage : Pascal Correa de Souza, Portugais (2), Thomas, Coréen (3), et Juan, Patanais (4).

Cinq autres Pères devaient partir l’année suivante : c’étaient les PP. Pedro Marquez (5) , Alonzo de Arroyo (6) , Francisco Cassola (7), Giuseppe Chiara (8), et le P. André Vieyra, ce dernier Japonais.

Enfin d’autres étaient destinés à venir successivement. Mais ce plan héroïque ne put se réaliser. Le but principal du Père visiteur était de tendre une main secourable au P. Ferreyra,

Macao, le navire qui le portait fut capturé par les Hollandais, et les passagers furent emmenés prisonniers à Formose. — Les Espagnols furent occupés pendant quelque temps à garderies troupeaux. Une épidémie s’étant déclarée dans la colonie, le P. Albert soigna les malades, et guérit le fils du commandant hollandais. Enfin, après sept mois de captivité, les Espagnols furent renvoyés dans un port de Cochinchine. Au bout de quelques jours le P. Albert s’embarqua pour Macao. Le P. Diaz, visiteur, l’accueillit avec joie, et l’envoya, avec le P. Capèce, au Camboge, d’où l’occasion du commerce pouvait les faire introduire plus aisémentau Japon. Dans ce dernier pays les deux missionnaires s’appliquèrent avec ardeur à la langue japonaise.

(IJ Le P. Rubino écrivit alors au P. provincial des Philippines, qui songeait à s’opposer au départ (Annexe 120 ôis), et aux Pères de Macao, pour leur adresser un suprême adieu (.Annexe 120 ter).

Le P. Mecinski envoya au collège de Cracovie un Christ en ivoire (lequel fut consumé par le feu pendant la route), une image de la sainte Vierge, peinte sur cuivre (elle fut conservée au collège), et sou bréviaire. Il écrivit lui-mèjie au collège une lettre d’adieux (Annexe 123 ter) et, à divers (123-4, 123-5 et 123-6).

(2) Né dans la villa de Portel en Alemtejo, marié <à Macao. Contraint par la justice de s'exiler à Macassar, il était revenu h Manille. Ce fugitif devait s’élever à la dignité du martyre.

(3) Né en Corée; il avait résidéau Camboge, et y était été employé dans l’église des chrétiens japonais.

(4) It s’était offert gratuitement, et Dieu le rémunéra.

(5) Né en 1392, à Malaga, et entré dans la province d’Andalousie en 1610. Il passa aux Philippines en 1621, fut maître de philosophie, puis recteur de Cavité, et peut-être aussi d’Antipolo.

(6) Italien.

(7) De Mouram, archevêché d’Évora, profès en 1616. II était alors âgé de soixante-huit ans, et avait cinquante et un ans de Compagnie.

(8) Sicilien.

874 CAPTURE DU P. RUBINO. [1642]

OU du moins de réparer, par d’autres martyres, le scandale de l’apostasie d’un religieux et d’un supérieur, et de donner cette satisfaction à la chrétienté japonaise, à la cour de Rome et à la catholicité tout entière (1).

Les voyageurs se déguisèrent en Chinois , et montèrent sur le vaisseau, dont la destination apparente était de porter du secours au fort de Kelang dans l’île de Formose : ce fort se rendit en effet le 9 juillet. On ignora les circonstances de la navigation ; mais le navire vint échouer sur une petite île du détroit de Satsouma, le 11 août 1642, jour même de la naissance du P. Capèce. Descendus au rivage, ils se prosternèrent et baisèrent le sol. Ils se construisirent une cabane grossière, afin de se préserver des intempéries de l’air.

Peu de jours après ils furent découverts et conduits à Nangasaki, où ils arrivèrent le 21 août. Le gouverneur s’applaudit de sa capture, et les fit jeter dans un cachot obscur et infect. Le lendemain il les fit comparaître en sa présence. L’apostat Ferreyra servait d’interprète (2). Le Père visiteur répondit au nom de tous, et s’exprima très-éloquemment sur la religion ; en même temps il adressgi, la parole en termes si sévères au malheureux Ferreyra, qu’il l’obligea de se retirer. Interrogé s’il ne connaissait pas les défenses de l’empereur, le Père répondit qu’il les connaissait ; mais qu’ avant tout il devait obéir à la loi divine, et s’efforcer d’arracher aux enfers tant de milliers d’âmes, et de sacrifier sa vie même pour le salut de ces âmes, rachetées par le sang de Jésus-Christ.

Quelques jours après l’interrogatoire, les confesseurs furent mis à la torture, et d’abord éprouvés par le tourment de l’eau. Chose inouïe, ils l’endurèrent pendant sept mois, de deux jours fun, ayant un jour de repos et un jour de peine, c’est-à-dire

(1) Le P. de Rhodes dit en sa relation, en parlant de la première expédition : « Le P. Rubino était mon confesseur et j étais le sien. Trois des autres se sont longtemps confessés à moi : le dernier a été pendant quelques années mon disciple. »

(2) Des auteurs appellent cet interprète Juan de las Llaves, et encore Yendo. Mais il est vraisemblable que ces noms avaient été donnés à Ferreyra.