ŒUVRES SAINTES DES JIFIAQUES SURVIVANTS

trouvait au college d’Arima (1) ; mais, s’il ne fut pas ]usticié par le bourreau, du moins il expira dans la prison comme confesseur de la foi. Le corps de Joachim fut enterré dans le cimetière public d’Yachchiro, et trois jours après transféré secrètement à Arima, où le P. Provincial lui fit faire, dans la maison de la Compagnie, et à portes closes, en raison de la proximité d’Yachchiro et pour ne pas compromettre les chrétiens , de solennelles funérailles , semblables à celles des saints martyrs, Jean Minami Gorozayemon et Simon ïaquenda (loüoye, immolés pour la foi dans la même province.

Sur ces entrefaites, Canzouyedono vintà Yachchiro, et, consulté par ses officiers au sujet de Michel et de Jean, répondit qu’ils devaient rester prisonniers jusqu’à la mort. Les deux confesseurs se réjouirent singulièrement de cette sentence, qui leur donnait occasion de souffrir plus longtemps pour Jésus-Christ, et leur assurait la couronne. Ils continuèrent dans la prison à exercer leur office de catéchistes, et à instruire le prochain. Tous les chrétiens les visitaient assidûment, et la prison avait remplacé l’église : dans la nuit de Noël on y lut de saints livres pour célébrer la venue du Sauveur au milieu des hommes, et Dieu se vit ainsi glorifié par ses fidèles, destitués de prêtres, mais consolés par le saint exemple des deux confesseurs.

Canzouyedono fut instruit de ces faits et s’irrita plus encore : il voulut un moment faire mettre à mort les deux prisonniers; et, s’il ne le fit pas, ce fut pour les priver de la gloire du martyre. Il songeait à transférer leur captivité dans un lieu désert, et à les séparer de toute communication humaine; mais, d’après le conseil d’un païen qui lui dit que le Sauveur des chrétiens avait jeûné pendant quarante jours dans le désert, et que ceuxci seraient consolés de se voir assimilés à leur Sauveur, il les condamna à demeurer dans la même prison, et leur donna seulement des gardiens plus rigoureux, de manière à accroître considérablement leurs souffrances.

(I) Annexe H bis.