DEUXIÈME ÉPOQUE

Du Déluge à la Vocation d'Abraham.

3308-2296. — Durée 1012 ans.

Formation des races et invasion générale de l'dolâtrie.

8 I. Noé après le déluge.

Noé offre un sacrifice au Seigneur, — Prescriptions divines faites à Noë. — Dieu promet de ne plus affliger la terre d’un nouveau déluge. — Les trois fils de Noé, Faute de Cham. — Malédiction lancée contre Chanaan. — Mort de Noé (2958).

« Noé sortit de l’arche avec sa famille. Tous les animaux, oiseaux et reptiles la quittèrent en même temps. Alors Noé dressa un autel au Seigneur, et prenant de tous les animaux et oiseaux purs, il les offrit en holocauste sur l'autel. Et le Seigneur reçut ce sacrifice d’agréable odeur. »

Voilà donc la terre consacrée par le premier monument élevé sur son sol renouvelé. Ce monument est un autel, figure de l’autel eucharistique qui doit un jour purifier le monde du déluge de l’impiété et du crime, et répandre la bonne odeur des vertus, par le sang divin qui y sera offert. Dieu agréa le sacrifice de Noé et voici les paroles qu'il fit entendre à son cœur : « Je ne frapperai plus désormais la terre de malédiction, à cause des crimes de ses habitants, car la pensée et le cœur de l’homme s'inclinent vers le mal dès les jours de son adolescence. » Il bénit ensuite Noé et ses fils : « Croissez, leur dit-il, multipliezvous et remplissez la terre. Etendez votre empire sur tous les animaux. Qu'ils tremblent devant vous, car je les soumets à votre puissance. Tout ce qui a mouvement et vie pourra vous servir de nourriture, aussi bien que les herbes des champs. Je vous défends toutefois de manger le sang avec la chair de la victime, »