CHAPITRE XV

valions, et la maladie fit parmi eux de grands ravages. Mais un mal non moins funeste éclata en même temps dans le camp français. Les soldats, sous un ciel brûlant, entourés d'eaux corrompues, condamnés à tous les genres de privations, harcelés par la cavalerie légère de l'ennemi infiniment supérieure à la leur, succombaient les uns après les autres aux fièvres pestilentielles. Au milieu de juin, on avait compté vingt-cinq mille hommes dans le camp français ; mais le 2 août il n'en restait pas quatre mille en état de faire leur service. A cette époque toutes les sources furent desséchées, et les troupes commencèrent à souffrir de la faim et de la soif. Lautrec, qui, tout malade qu'il était, avait jusqu'alors soutenu l'armée par son courage et son obstination invincible, mourut dans la nuit du 15 au 16 août ; presque tous les autres chefs avaient également péri ; le marquis de Saluées, à qui le commandement de l'armée fut dévolu, sentit la nécessité de la retraite, et ne sachant comment l'assurer en présence de forces supérieures, il essaya de la dérober aux Impériaux, au milieu d'un orage terrible, dans la nuit du 29 août ; mais bientôt poursuivi et atteint à Averse, il fut forcé à capituler le 30 août. Tous les dépôts et les hôpitaux de l'armée à Capoue furent en môme temps livrés aux Espagnols; tous ces malades, tous ces prisonniers se trouvant entassés dans les écuries royales de la Madeleine, la contagion acquit parmi eux de nouvellas forces. Les Espagnols le voyaient, et ils attendaient avec une féroce indifférence que tous les Français fussent morts. Ils périrent en effet presque tous, et de cette brillante armée, à peine quelques valétudinaires revirent la France.

Durant la même campagne, une autre armée française, conduite par François de Bourbon, comte de Saint-Pol, était entrée en Lombardie; en même temps Henri, duc de Brunswick, y avait amené une armée Allemande. Celle-ci, ne trouvant plus rien à piller, annonça que sa mission était de punir une nation rebelle ; et elle passa au fil de l'épée tous les habitans des villages qu'elle traversa. Milan était en proie à la peste et à la famine ; mais ces fléaux étaient aggravés encore par la cupidité et le féroce sang-froid d'Antonio de Leyva, qui y commandait toujours la garnison espagnole : celui-ci, s'emparant de tous les vivres qu'on apportait de la campagne, ne les revendait aux habitans que pour trois ou quatre fois leur valeur. Gênes était demeurée soumise aux Français, et n'était guère moins opprimée par eux ; aucune de ses institutions républicaines n'était

plus respectée. Un habile marin illiistrail encore néanmoins cette ville. André Doria s'était formé une flotte sur laquelle il avait appelé tous les esprits aventureux de laLiguric. Son neveu Filippino, qui venait de remporter une victoire sur les Impériaux, était son lieutenant ; mais les Doria, pour prix de leurs services, demandaient que la liberté fût rendue à leur patrie ; n'ayant pu l'obtenir des Français ; ils passèrent, le 30 juin, au service des Impériaux, et, munis des promesses de Charles-Quint, ils se présentèrent le 12 septembre devant Gènes, soulevèrent leurs compatriotes, et contraignirent les Fraudais à évacuer la ville. Le 21 octobre, ils se rendirent aussi maîtres (le Savonne, et, peu de jours après, du Castelletto. Alors Doria proclama la république, et rétablit la liberté à Gènes, au moment où toute liberté finissait en Italie. L'hiver se passa dans la souffrance et l'inaction. L'année suivante, Antonio de Leyva surprit à Landriano, le 21 juin 1529, le comte de Saint-Pol, et le fit prisonnier avec les principaux officiers de l'armée française : tout le reste se dispersa ou retourna en France. Ce fut le dernier fait d'armes de cette terrible guerre.

En effet, de part et d'autre on désirait ardemment la paix, on négociait, et chaque potentat cherchait à tromper ses alliés pour obtenir de ses adversaires de meilleures conditions. 3Iarguerite d'Autriche, sœur du père de l'empereur, et Louise de Savoie, mère du roi de France, s'étaient réunies à Cambrai, et, dans des conférences où elles n'admettaient aucun témoin, elles préparaient ce qu'on appela le traité des dames. Clément YII en même temps avait un nonce à Barcelonne qui négociait avec l'empereur. Celui-ci était impatient d'arranger les alTaires d'Italie pour passer en Allemagne; car, d'une part, Soliman avait envahi l'Autriche, et il se présenta le 13 septembre sous les murs de Vienne: d'autre part, la réforme de Luther occasionnait, dans tout le nord de l'Europe, une fermentation croissante. Le 20 juin 1529, Charles-Quint signa à Barcelonne, avec le pape, un traité d'alliance perpétuelle, par lequel il s'engageait à sacrifier la république florentine à ses vengeances, et à mettre au service de Clément VII, pour les accomplir, tous les brigands qui jusqu'alors avaient dévasté l'Italie. La souveraineté de Florence devait demeurer au bâtard Alexandre de Médicis, qui épouserait une fille naturelle de Charles-Quint. Le 5 août suivant, Louise et Marguerite signèrent le traité de Cambrai, par lequel la