VI PRÉFACE

et leurs passions contradictoires. Les faits militaires et diplomatiques n'occuperont qu'une place restreinte; pré^cupé avant tout de l'histQÎre intérieure de ritalie, je m'attacherai principalement à suivre la marche de l'esprit public; je raconterai ses revers et ses succès^ ses défaillances et ses vertus, je signalerai son éducation lp,lK)rieuse, n^ais continue; et m'efforcerai de rendre manifeste la transformation qui, en un demi-siècle, a substitué une nation libre à (les populations amollies et inertes, dominées par les préjugés mesquins du sanfédisme, et aussi dépourvues d'énergie militaire que d'esprit national.

Pour être traité d'une manière complète, ce sujet comporterait de longs détails. La matière est riche, et il serait aisé d'étendre cette narration ; mais de nô« jours le lecteur est pressé, il veut arriver promp. tement au but et par des chemins faciles. Réunir les principaux faits de la renaissance politique de Tltalia dans une narration rapide et substantielle, qui mar<» que les nœuds de la situation, et donne la clef de la dernière révolution, tel est le plan qui m'a paru le plus opportun.

Cette histoire n'a pas été composée loin des li^ux et des hommes qu'elle dépeint, ni sur des récits et des documents de seconde main. Pendant treise ans, de 1848 à 1861, j'ai presque constamment habité l'Italie. Ainsi, j'ai été témoin d'une partiedes Ivé*