CHAPITRE PREMIER

U QJ^QTION AB$0];.UT^Tfi P£ 1849 A flAPLKS ET A EOMË,

Etprit rétrograde des princes italirns en 1849. — Le roi de Naples dissout le parlement et réiablil Tabsoluiisme. • Le procès de lè6e*ma« jesté. ~ Persécutions à Rome. — Moiu proprio du IS septembre. -» Retour de Pie IX à Rome. — Terrorisme dans les provinces de TÀdria* tique.

En 1849, les princes italiens avaient une belle occasion de fonder la liberté sur Tordre public. Fatiguée des scènes théâtrales et vides que la démocratie avait données pendant rhiver, Topinion publique revenait à eux et ne demandait qu'à entourer de plus de garanties leurs trônes consiilulionnels; mais un seul de ces princes eut assez de générosité et de prévoyance pour adopter cette politique.

L'essai de régime parlementaire, entrepris en 1848, avait été de courte durée et accompagné de circonstances très-défavorables. Au lieu de prépsfrer, par des conces^ sions préalables, la voie aux institutions libres, les princes avaient résisté jusqu'au dernier moment; puis, ils avaient

octroyé précipilamment des statuts, comme uo expédient ou un stratagème. A Naples, Ferdinand II avait attisé les passions au lieu de les concilier, et favorisé l'œuvre dissolvante des anarchistes pour se préparer des occasions de réaciion militaire. En Toscane, Léopold II, par une conduite vacillante et équivoque, italienne en apparence, autrichienne en réalité, avait énervé Taciion du parti modéré. A Rome, le refus du pape de prendre part a la guerre contre TAutriclie, avait cruellement rappelé aux Romains Tincompalibiliié de la domination ecclésias*» tique et d'un gouvernement national. Si Ton ajoute à ces causes de désaccord le contre-coup de la révolution de Février, l'excitation démocratique de la France et de l'Allemagne, la coïncidence de la réunion des premiers parlements et de la guerre contre l'Autriche, on verra qu'il y aurait injustice à conclure des [désordres de J849 l'inaptitude des Italiens au régime parlementaire. Quel peuple, appelé à inaugurer la vie politique au milieu de. circonstances analogues, n'aurait pas fait des fautes?

Si les princes italiens avaient étudié sérieusement les dernières révolutions, ils auraient reoonnu qu'à côté des utopies dont se berçaient les jeunes têtes, il existait des besoins sérieux et profondément sentis par l'élite de la nation. Les Italiens réclamaient trois choses : un gouvernement parlementaire, l'indépendance et un lien commun entre les États; et toute politique hostile à ces trois inspirations devait soulever une opposition générale et contraindre les gouvernements à recourir aux répressions et à la protection humiliante de l'Autriche.

Est-il donc si doux de régner par la terreur! d'avoir incessamment à redouter les séditions et les complots! de ne jamais sortir des soupçons! Le sort des princes italiens avant 1848, était-il si enviable qu'il fallût encore en empirer l'amertume et les périls en surexcitant Tindignation publique par une tyrannie cruelle et avilis-^ santé !

Le signal de la résistance aux volontés populaires partit de Naples. Le 15 mai, Ferdinand II avait brisé le ressort de la révolution et réuni tout le pouvoir dans sa main.

Il attendit cependant des circonstances extérieures plus favorables pour démasquer Fes projets absolutistes, et feignit de maintenir le statut constitutionnel. Dans le courant de juin, les collèges électoraux furent corivoquf's. Presque tous les députas de la première législature furent réélus. Le 1" juillet 1848, Bozzelli ouvrit, au nom du roi, ce deuxième parlement. Le discours de la couronne déplut à la chambre; elle crut y voir de^ réticences et des menaces. Sans attendre des actes plus significatifs, elle demanda au roi le renvoi des ministres; c'est ce que désirait l'astucieux Ferdinand. Le ministère, menacé par les libéraux, favorisa ses projets réaciionliaires. Cette courte session n'eut pas de résultats législatifs, le roi ne sanctionnant pas les décrets votés par la chambre; toutefois^ elle fit voir que le parti libéral napolitain possédait des orateurs et des légistes distingués.

Mais à quoi pouvaient servir les effusions de Téloquënce et du patriotisme, devant une cour hostile et une population abattue et découragée, corrompue par la servitude, ou trop mobile et trop emportée pour se contenter d'une sage liberté. Les absolutistes avaient repris toute leur assurance. Les fonctionnaires et les offîciers ne dissimulaient plus leur haine contre le fantôme de liberté conservé par le roi. Le ministère Bozzelli était débordé; et, avec une lâche complaisance, il fulminait contre les desseins pervers des libéraux, sans remarquer le but vers lequel ou enirainait le pays.

Le 5 septembre 1848, le roi prorogea la chambre. Au sortir de la séance, une tourbe confuse et bruyante de lazzaroni insulta les députés et parcourut la ville avec un drapeau blanc, en criant : Vive le voit A bas la constitu-tion ! A bas la nation ! Mais, à là surprise générale, à ces clameurs d'autres clameurs répondirent, et Ton vit des groupes de lazzaroni déboucher des quartiers populaires, en criant : Vive la constitution! Vive la liberté! A la cour, on s'émut de ce symptôme nouveau des sentiments populaires, et le roi donna des ordres rigoureux, La police incarcéra un grand nombre de lazzaroni et envoya aux galères ceux qui avaient dirigé cette manifestation.

Le 1« février 1849, Ferdinand II réunit une dernière fois le parlement. Les conditions politiques de l'Europe avaient changé. La démocratie italienne était déconsidérée. Paris et Vienne étaient en pleine réaction, el la diplomatie, groupée à Gaëte, préparait Tintervenlion destinée à étouffer la liberté du peuple romain : quelques semaines plus tard, la défaite du Piémont à Novare rendit l'ascendant à TAulriche. Désormais, aucune considération *de prudence ne liait Ferdinand au régime constitutionnel, et il se jeta dans un arbitraire effréné. Son "orgueil trouvait honorable de précéder les grandes puissances dans la suppression des institutions parlementaires, après les avoir devancées, au 15 mai, dans la résistance armée à la démagogie^

Les niinistres ne daignaient plus se rendre aux séances des chambres, qui s'agitaient dans le vide et discutaient académiquement des lois dont le roi ne prenait aucun souci. Pour constater son omnipotence, celui-ci affectait de percevoir les impôts de sa seule autorité. Ce reste de parlement n'était qu'un objet de dérision, prolongé pour ^écréditer le régime parlementaire et le faire tomber sous les risées du vulgaire. Ln soldatesque avait passé de la malveillance aux piovocations et aux violences; elle insultait les députés el les journalistes et menaçait de briser les presses des imprimeurs. On répétait bien haut, dans les casernes, qu'il était temps de faire taire ces avocats ergoteurs et rebelles.

Dans ces circonstances désespérées, le parlement napolitain se comporta avec dignité; son langage s'élevait avec le malheur et respirait une douloureuse mélancolie. Les libéraux napolitains, au moment de succomber, avaient retrouvé cette vertu stoïque, cette sérénité dans le martyre qui a compté en ce pays tant de nobles représentants. La presse rachetait également ses intempérances de 1848 par le courage civil; les imprimeurs et les journalistes continuaient leur œuvre en dépit des brutalités des officiers.

Le 13 mars 1849, pendant que la chambre est en séance, le prince de Torella se présente avec un air de hauteur

et remet au président un pli renfermant l'ordre dQ dissolution de l'assemblée; puis il l'ail un signe au commandant de In garde, et celui-ci fait charger les armes. Sous cette menace brutale, les députés évacuèrent silea» cieusement la salle. Fuyeztfuyei! leur disaient leurs amis. En effet, le moment des vengeances royales approchait. La comédie constitutionnelle était terminée, [«a roi mil à la retraite Bozzelli elle prince deTorella, qui l'avaient servi aux dépens de leur réputation; il donna» les portefeuilles à des absolutistes purs^ tels que Forlunato et Pietro d'Urso; le minis.tère de la police passa si Peccbeneda, un digne émule de DelCaretto,

Cependant les députés, violemment expulsés, se réunissaient sur divers points^ par petits groupes. Dans ces conciliabules, on invectivait contre le roi et'ses ministres. Les plus zélés exhortaient leurs collègues à conserver bon courage et à se tenir prêts pour la première occasion; ils correspondaient avec les provinces et y envoyaient des agens zélés afin d'entretenir le zèle patriotique. Pour la première fois, dans les menées des libéraux napolitains, on parlait hautement de Tllalie, et on critiquait le nfiunicipalisme des précédentes révolutions. L'apostasie de" Bozzelli, le chef des libéraux séparatistes, avait décrédité son parti, et Técole italienne de Poërio et de Dragonelti prenait le dessus.

Le roi, informé de cette agitation, lui laissa le loisir de se développer; il espérait y trouver un prétexte pour envelopper les principaux libéraux dans un vaste procès de lèse-majesté. L'affaire jugée mûre, la police commença les arrestations. Le code napolitain stipule que nul citoyen ne peut 'être arrêté sans un mandat d'une cour de justice. La gendarmerie de Peccheneda n'en tenait compte; elle tombait à Timproviste sur les suspects et les traînait en prison: puis la police fouillait minutieusement leurs maisons et se saisissait de tous les papiers. Le roi ne borna pas les arrestations à la capitale; il en fit faire dans toutes les provinces, et les incarcérations se cornp^ tèrent bientôt par milliers ; elles frappaient surtout sur la haute bourgeoisie et la noblesse libérale. Ferdinand II

en voulait principalement au parti constitutionnel pur, aux ministres, aux fonctionnaires, aui députés de 1848. Son but parait avoir été de décapiter le libéralisme napolitain en faisant disparaître d'un coup tous les hommes capables et estimés; soixante ^seize membres du parlement furent incarcérés ou réduits à fuir. C'est ainsi que ce prince respectait les immunité^ d'une constitution jurée solennellement.

Ferdinand II aurait pu imiter TAutriche et Pie IX et renvoyer les accusés devant des commissions militaires ou des Iribunanx inquisitoriaux jugeant en secret. Par une singulière affecialion de légalité, il les déféra à la grande cour criminelle. Avant les plaidoiries, il eut soin, il est vrai, d*en remanier le personnel et de lui donner pour président Navarre, magistrat très-redouté pour son caractère emporté et cruel et ennemi personnel des libéraux. Les juges d'instruction avaient reçu Tordre de confondre adroitement les menées du parti constitutionnel avec les actes violents d'une poignée de forcenés, appartenant à la basse démagogie.

Les débats de ce procès, dit de VUnitè italienne, s'ouvrirent le 15 décembre. La pâleur, la maigreur, l'état de défaillance des accusés attestaient les tourments qu'ils avaient subis dans les cachots. Les plaidoiries amenèrent des révélations honteuses pour l'autorité. En vain Navarro intimidait les avocats et menaçait les accusés, la vérité débordait de toutes parts le tissu d'accusations maladroitement ourdi par rinslruclion, à l'aide de dépositions d'espions et d'agents provocateurs de la plus vile espèce. La vue du public ayant rendu aux accusés le courage et la dignité, nous repoussèrent les aveux insérés dans l'acte d'accusation, comme défigurés ou obtenus par les tourments et de perfides suggestions. Poërio insista avec force pour être confronté avec les délateurs infimes qui l'avaient chargé.

Le procès se termina par une condamnation générale, frappant les accusés de peines pltfs ou moins dures, suivantle degréde haine qu'ils inspiraient au roi. Poërio fut condamné à vingt-quatre ans de fers; et l'autorité pion-

:H0 histoire DE LA RENAISSANCE

gea ces hommes, Télile de la société napolitaine pour les lumières, la vertu, la naissance, le patriotisme, dans les bagnes et les cachots infects de Nisida, de San Stefano et des autres châteaux d'État. Leur peine emporiait le traitement des galériens; on ne leur en épargna aucune ignominie, ni le costume^ ni les fers. Dans certaines prisons,. on accouplait les condamnés deux à deux, ou Ton rivait un détenu politique à la chalf^e d*un assassin.

Les cours criminelles de province ne déployèrent pas moins d'activité, et leurs sentences enveloppèrent presque tous les libéraux notables. La police inscrivit sur ses registres les individus moins signalés et les soumit à une surveillance dure et onéreuse, analogue au precetio des États romains. Le nombre des suspects, porté d^abord à cent miUe^ s*éleva d'année en année, avec les ombrages de Tautorité: autant de citoyens exclus des emplois nnunicipaux, tracassés par la police, malmenés, exploités par les bourboniens, autant de pallias.

Parmi les despotismes restaurés en 1849, celui de Ferdinand II ne fut pas le plus sanguinaire : le gouvernement de Pie IX, dans la Romagne, et celui des Autrichiens, en Lonibardie, dressèrent plus de gibets. Ferdinand II préférait à la hache du bourreau les galères, les verges, le bannissement, le contrôle jaloux et incessant de l'espion et du gendarme. Aucun prince d'alors n'a poussé aussi loin la compression civile. Après 1849, il fit de son royaume une vaste geôle, oii la moitié de la population épiuit et persécutait raiiire moitié. Son despotisme avait de grandes ressemblances avec celui de l'empereur Nicolas, en Pologne: ce prince lui paraissait le modèle des souverains régnants. Ces persécutions ne rendirent pourtant pas à Ferdinand II la sécurité. Depuis les événements de 1848, un voile de tristesse sombre et de misanthropie chagrine ne quittait plus son front; il ne se montrait que rarement au peuple de Napies, et passait la plus grande partie de l'année enfermé dans sa forteresse de Gaëte, occupé à construire des casemates et à dresser' des batteries, ou bien à Gaserte, entouré d'une nom^

DE L'ITALIE , 31i

ig; breuse maison militaire, La politique italienne du cabinet \^ de Turin lui donnait de sinistres appréhensions. Plus se- ^ paratiste que jamais, le nom de Tllalie le mettait en fureur.

L'alloculion lancée deGaëtepar PlelX, le 20 avril 1849, au début de l'expédition de Rome, avait donné le programme de sa nouvelle politique. On peut regarder cette pièce comme la déclaration de guerre de la cour de Rome à ritalie libérale. Non-seulement Pie IX y condamnait les prétentions excessives des démocrates romains et leurs ntleiltats cpntre la souveraineté temporelle; mais il étendait sa réprobation aux conslilutLonnels, ei taxait tous les libéraux, indistinctément,degens déloyaux, perfides, sans foi religieuse, rompus au délit. Le cœur de Pie IX, aigri par ce qu'il appelait la félonie et l'ingratitude des populations romaines, était désormais fermé à toute indulgence, et ce prince, qui avait commencé son règne par un acte éclatant de miséricorde, le reprit dans un esprit de sévérité inexorable.

Aussitôt la ville de Rome occupée par les Français et la restauration pontificale proclamée, le pape avait désigné, pour réorganiser l'administration, une commission de irois cardinaux, hommes vindicatifs et durs. Leur premier soin fut pour la vengeance. Les républicains signalés étaient en fuite; à Gaële, cependant, on voulait des victimes; on s'en prit aux libéraux obscurs et inoffensifs. Les prisons et l'exil moissonnèrent ce qui restait de républicains connus; puis, la persécution se tourna contre les constitutionnels et les réformistes; la police en bannit plusieurs et en souujil d'autres aixprecetto. Une commission, chargée de rechercher la conduite des employés pendant la dernière révolution, prononça sept cents destitutions, à Rome seulement. Les cardinaux rappelèrent les hommes les plus féroces du règne de Grégoire XVI, les Narddni, les Dandini, les San Giorgi, et leur confièrent la police. Sans la présence des Français, ils auraient dressé la potence et te cavaletto en permanence sur la place publique. Telle était la dureté des sentences, que le

tribunal de la Consulte condamna à vingt ans de fers quelques jeunes gens, coupables d'avoir lancé des feux d'artifice aux cuuleurs italiennes.

Cet emploi de la protection Trançaise mécontentait le président delà République. Le 18 août 18i9, il écrivit au général Ney une lettre sur la question romaine, dont là teneur fut connue de toute l'Europe : t L'armée française, disait-il, n'est pas allée à Rome pour détruire la liberté italienne, mais pour la régler, en réprimant ses excès. La politique romaine doit se résumer ainsi : amnistie, se-* cularisation des emplois, Code Napoléon, administration libérale. » Cette lettre fît une grande sensation à Gaëte, et le retour du pape à Rome en fut différé, mais elle n'eut pas d'application, le gouvernement français en ayant décliné la responsabilité.

Le pape ne pouvait plus différer de faire connaître l'organisation administrative qu'il destinait aux populations. Le 12 septembre 1849, il publia un motuproprio portant l'institution d'un conseil d'État chargé de donner son avis sur les nouvelles lois et d'examiner les questions administratives à lui soumises par le ministère. Une Consulte eut commission de contrôler les dépenses et les recettes; on promit srux provinces et aux communes des conseils locaux, ainsi que diverses réformes judiciaires. La cour de Rome recommençait la même tactique qu'en 1831, elle feignait d'accorder les réformes secondaires et éludait la question principale, celle de l'admission des laïques aux dignités. Pie IX publia en même temps une amnistie qui renfermait tant d'exclusions qu'elle semblait une proscription nouvelle.

Le peuple de Rome accueillit avec colère la publication du motuproprio. L'édit fut plusieurs fois lacéré; on n'entendait que sarcasmes contre le gouvernement français. < Un beau fruit, disait-on, de l'intervention de la grande nation, digne de la magnanimité de la République démocratique, une fleur de gouvernement civil et de clémence, un résultat vraiment heureux de la lettre du président! Qu'il en publie encore une, et nous aurons le foue! et la potence! »

DE L'ITALIE âiS

A Paris, on vil tes choses d'un autre oeil, et l'assemblée et les journaux, presque tous acquis à la réaction, s'accor-> dèrent à louer les concessions du pape et proclamèrent qu'elles donnaient pleine satisfaction aux vœux légitimes des populations.

Le 12 avril 1850, Pie IX rentra à Rome. La place de Latran était garnie de troupes françaises. Le pape fit une première station au palais du Latran, antique résidence des Pontifes, et reçut Tbommage et les vœux des çardl* naux et des ambassadeurs ; puis, il reprit sa marche vers le Vatican. Le cx>rtége n'avançait que lentement au mi* lieu d'une foule épaisse et silencieuse. Quel changement dans ses dispositions! C'était ce même peuple qui, trois ans auparavant, idolâtrait Pie IX, et aujourd hui on ne lisait sur les physionomies que haine ou ironie amère. Pie IX démêla très*bien celte aversion au travers de quelques démonstrations de bien vetuie organisées par la police. Son âme se contracta douloureusement; il rentra au Vatican, ému et agité de noirs pressentiments. Mais la miséricbrde ne trouva pasdeplape dans son cœurl

La manière dont le cardinal Antonelli applica le motu proprio du 12 septembre, montra la détermination de la cour de Rome de refuser toute sécularisation de l'admi* nistraiion. La prêta tura domina dans le conseil d'État et le réduisit à un nom; la Consulte, choisie par le pape parmi les hommes timides ou rétrogrades/et gênée dans ses travaux par le ministre des finances, n'apporta au« cun remède efficace au gaspillage des finances ; et les municipes et les provinces retombèrent plus que jamais sous le bon plaisir des'préiats.

La restauration n'avait satisfait personne, ni le peuple qui murmurait de Télévaiion croissante des taxes, ni la noblesse, ni le clergé lui-même. Ceux qu'elle favorisait ne croyaient pas à sa durée; on sentait la terre trembler; on se disait qu'un régime imposé par les baïonnettes étrangères n'avait aucune durée; le commerce se resserrait; les riches propriétaires pressuraient leurs fermiers ' et limitaient leurs dépenses, afin de se faire un pécule ; les ordres monastiques faisaient de même. Si les libéraux

détestaient le pape comme un transfuge, les rétrogrades en parlaient comme d'un homme Taibte, d'une intelligence confuse. Pie IK, sentant son insuffisance en matières d'État, s'eiTaçàit, se retranchait dans les fonctions spirituelles du pontifical, et s'en remettait, pour toutes les affaires publiques, au cardinal Antonelli.

D'où vint la toute-puissance de ce ministre? Le dernier des cardinaux par la naissance et le rang, pendant de longues années il a gouverné TÉtat et l'ËgUse, sans que les désastres réitérés de son administration temporelle aient ébranlé son autorité. A Naples, le vulgaire répétait que le cardinal avait jeté la jettatura sur le pape. Tout porte à croire que le crédit de ce ministre a tenu à un prestige personnel, à l'ascendant d'une volonté intense et d'un esprit insinuant sur un caractère vacillant et une intelligence peu nette.

Né à Sonnino. une bourgade malfamée de l'Apennin, d'une famille de très-basse extraction , sous le masque raffiné de l'homme de cour, Antonelli reproduit les traits originaux de sa race, la première pour mdnier l'homme. Dans cette figure émaciée et nerveuse, ce nez arqué, cette bouche mince et fine, cet œil perçant et hautain, ce sourire à la fois amer et caressant, on reconnaît une nature envahissante et dominatrice, à la fois impérieuse et souple, froide et polie comme l'acier, toujours . maîtresse de sol, toujours tendue vers son but. Sous une flexibilité attrayante qui lui fait prendre le ton de son interlocuteur et entrer en apparence dans ses sentiments, Antonelli est robslinaiion même; son esprit est éveillé et ingénieux^ mais sa pensée immuable.

Depuis son retour à Rome, bien loin d'incliner vers un régime plus libéral, le cardinal Antonelli s'est montré toujours plus opposé aux réformes. Ce ministre qui, en 1848, se donnait pour un constitutionnel et un partisan de la guerre à l'Autriche, a fini par refuser les plus légères concessions^ et par opposer le non possumm à toutes les instances du gouvernement français. Peut-on lui en faire un reproche? Non 1 car on ne saurait exiger d'un gouvernement qu'il se suicide. Il en est de l'autorité temporelle du pape comme de

la Sociélé de Jésus : Sit ut est aut non sit. Aux yeux des catholiques rigides, le cardinal Antonelli aura toujours le mérite d'avoir été fidèle au génie de Tinsiituiion ihéocra tique et d'avoir hautement résisté à ses ennemis ; et les libéraux qui aiment les positions nettes lui sauront gré d'avoir fait cesser la méprise des premières années du règnedePieIXetd'avoir replacé la papauléel l'Italie dans leur antagonisme naturel. En refusant aux populations romaines toute satisfaction politique, en |.e mettant résolument en travers du mouvement natiorjpî, il a précipité une rupture nécessaire et accéléré la solution réclamée par i'inlérét italien.

Si le retour de la domination ecclésiastique n'avait donné à Rome ni sécurité, ni paix intérieure; dans les provinces occupées par les Autrichiens, le sort des populations était pire. A Rome, ville encombrée d'étrangers et occupée par les Français, une certaine crainte de l'opinion de I^Europe mettait des bornes aux cruautés; en Romagne, ce frein n'existait pas, et les généraux autrichiens prêtaient main-forte aux rigueurs les plus impitoyables.

Pendantque les Français faisaient le siège de Rome, au printemps de 1849, une division de l'armée autrichienne avait envahi les Légations et proclamé la restauration du gouvernement temporel jusqu'à Ancône et Pérouse. Cela fait, le commandant de l'armée impériale répartit ses troupes en garnisons dans les villes. Lorsque les prélats, envoyés par Pie IX pour réorganiser ces provinces, virent le déchaînement des populationsconlre l'autorité pontificale, ils éprouvèrent une vraie terreur et ne virent de salut que dans l'appui prolongé de l'armée autrichienne. Tous les municipes protestaient contre la restauration cléricale, tous les hommes honorables se démettaient des fonctions. Ainsi qu'à Rome, la première pensée des prélats fut pour organiser la persécution. On rappela les serviteurs du règne de Grégoire XVI; on enrôla au service de la police l'écume des faubourgs de Faënza et des bourgs les plus malfamés de la Romagne; comme on n'avait pas de choix, on prit jusqu'à des voleurs, des faus-

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saires^ des hommes de sang. Celle canaille s'enlendait avec les maUaiieurs, mais l'autorilé fermait les yeux pourvu qu'elle en reçût des service:} politiques. Les Autrichiens ayant enlevé toutes les armes, te brigandage s'organisa sur une grande échelle; jamais on n'avait entendu parler d'autant d'attaques à main armée et d'extorsions aussi criâmes sur les malheureux propriétaires. Les autorités pontificales s'en donnaient peu de souci, a Les révolutionnaires, écrivait un fonctionnaire romain, sont pires que les brigands: ils détruisent le repos et préparent des déprédaiions bien plus grandes ^ »

Les généraux autrichiens avaient érigé des tribunaux militaires, jugeant avec une sévérité draconienne. Les prélats stimulaient ce zèle: suivant le commissaire général des Légations, l'action des jugements sommaires c étant des plus utiles et ne pouvant être trop énerg^ique. » Tout le pays fut soumis à la loi martiale poui* les délits politiques; cetétatde choses a duré jusqu'en juillet 1857. Pendant ces huit années, plus de cinq cents individus fu. rentmisà mort par les généraux autrichiens; quelques-uns sur des soupçons, pour des propos, ta détention d'armes ou d'écrits révolutionnaires. On apprenait en même temps le jugement et son exécution , les autorités autrichiennes ne mettant que trois heures entre la sentence et son application. A Rome, on applaudissait à ces rigueurs. Les cardinaux espéraient que ce régime de 1er briserait l'esprit de rébellion chez ces^populalions indociles et tumultueuses.

Les gouverneurs et les délégats, qui voyaient les choses de plus près, ne partageaient pas cet espoir, et ils exposèrent au cardinal Antonelli la nécessité de mesures plus radicales. Le gouvernement du saint-père conçut alors ridée d'une déportation en masse des mal pensants, dans quelque contrée très-éloignée, comme l'Amérique. Il ouvrit des négociations dans ce but et dressa des listes. Pour la ville de Faënza, la police locale désigna de deux à

' Ces 'détails sont extraits textuellement des correspondances des antorités ponUileatos, éditées par l'avocat .Creoparelii.

quatre cents individus. Ce plan , vraiment grandiose, n'ayant pu être exécuté, le gouvernement romain se tourna vers Radelzki, et lui demanda d'enrôler dans des compagnies disciplinaires la jeunesse libérale. Radelzki, après en avoir référé à Vienne, refusa sècliement, ne voulant pas, disait-il, mettre en péril l'esprit de Tarmée. L'autorité romaine, déboutée dans ces deux essais, recourut à des incarcérations plus nombreust's, et fonda de nouvelles prisons. Soit le nombre excessif des détenus, soit le désordre de la justice, on cita des prévenus qui pourrirent des mois et des années dans d'infects cachots sans être interrogés ni jugés. A fimilation de Naples, la police soudoyait de faux témoins dans les cas importants. Elle introduisit aussi Tusage des verges comme question ou comme châtiment. Ce genre de supplice ayant les sympa* Ihies des prélats gouverneurs, l'emploi en fut généralisé et appliqué à des cas très-variables. C'est ainsi qu'une femme fut frappée de vingt coups de fouet par le bourreau pour gvoir insulté un fumeur. Les prélats l'appliquèrent aussi aux jeunes garçons, et certains fonctionnaires pontificaux le recommandèrent aux généraux autrichiens, qui n'avaient pas besoin de cet encouragement.

Pie IX connut-il dans leur détail les cruautés qui ensanglantèrent alors la Bomagne? On l'ignore! Mais ce qui ressort de son attitude pendant cette période, c'est une froide indifférence, un refus constant d'intervenir quand on recourait à lui. Tout ce que son âme avait reçu de la nature de douceur et de commisération s'éianl dépensé au commencement de son règne; depuis son reloirr de Gaëte, ses peuples ne trouvèrent plus en lui qu'un ascète dur et insensible. Son ardeur s'était portée, sur les matières théologiques; il poursuivait de doctes consultations sur le dogme de l'Immaculée conception, béatifiait de nouveaux saints et bénissait les foules dévotes que la piété naïve des peuples éloignés attire encore à Rome.

Si jamais les populations romaines ne furent si cruellement flagellées, jamais non plus les autorités pontificales n'eurent autant d'humiliations à subir. Les généraux autrichiens s'étaient arrogé les plus amples attributions,

et jusqu*au titre de gouverneurs civils et militaires. Le général Gorzkowaky faisait précéder ses décrets de la formule suivante : « L'impérial et royal gouverneur civil et militaire résidant à Bologne ordonne... « Les déiégats romains débutaient plus modestement : « Après Tentente due avec le gouvernement militaire autrichien, nous décrétons... > Il était interdit aux autorités romaines d'opérer aucun mouvement de troupes sans une permission des généraux autrichiens. Ceux-ci ne tenaient pour valables que les passe-poris revêtus de leur visa; ils intervenaient directement dans les mesures de police, cassaient les arrêts des prélats romains, et en doc ré la lent de leur chof. Celte armée, venue pour restaurer rautoritc temporelle du saint-père, semblait prendre à tâche de la dégrader aux yeux des populations. Les généraux autrichiens ne se gênaient pas pour affubler les fonctionnaires romains d'épi thètes malsonnanies,et les appelaient inertes et dépraoés. Terribles dans la répression des insultes à l'armée impériale, ils fermaient quelquefois les yeux s'il s'agissait d'un prélat. L'orgueil romain saignait de ces affronts, et plus d'un délégat en fit des lamentations au cardinal Ânlonelli; mais que faire? Dévorer sa honte en silence et, publiquement, caresser, aduler ces généraux sans l'appui desquels la domination pontificale n'aurait pas duré une semaine. Juste châtiment d'une administration sans entrailles et sans probité !

Courbées sous le fer des Autrichiens, les populations romaines se taisaient; mais leur silence avait je ne sais quoi de sinistre. Sous Grégoire XVI, une partie de la noblesse et du bas peuple campagnard tenait encore pour la cour de Rome; maintenant, le noble, le bourgeois, l'artisan, le colon lui portaient la même animosité.

CHAPITilE II