CHAPITRE m

ANNEXION DE h ITALIE CENTRALE.

Appréciation de< prélimiDairet de Villafranca. — Rapide progrès deFidée unitaire. — Le baron Ricasoli président do gonTemement de la Toscane.

— La Gonstilaanle toscane ?ote la déchéance de la maison de Lorraine et ranneiion au Piémont. » Négociations de Zurich. ~ Le Pape et le Cengrèi. --^ GiiouT forme tin ministère.— Votation du penp]e toscan.

— Réunion d'un parlement italien k Turin. — Cession de Nice et de la Saroie à la France.

Si TEurope fut saisie d'étonnement en voyant Napo* léon lU s'arrêter si inopinément dans la carrière de ia tictoire, on imagine la consternation qu'en éprouva ïîtalie. L'agitatiotl svscitée par l'intervention française étaii encore dans sa période ascendante; les victoires de Magenta et de Solferino et la proclamation du 8 juin vefiaient d'imprimer un élan plus vif à l'enthousiasme populaire ; la jeunesse accourliit se ranger sous les drapeaux de Victor-Emmanuel; tous les âges, toutes les conditions suivaient avec une émotion passionnée la marche de l'armée falliée; et, au moment où le but allait être atteint, l'Italie devait se résigner une fois de plus à voir l'orgueilleux Autrichien rester en maître sur son territoire 1 Ce fut un moment de déceplion amère, de colère et d'irritation poignantes.

La guerre interrompue si brusquement, on devait s'attendre à voir la révolution se retourner sur les questions intérieures et y chercher une compensation. L'attention se porta tout d'abord sur les clauses de Villafranca et la presse les soumit à une investigation miniitieuse. Lequa-

HISTOIBB M LA H^SNAISSANGE DE L'ITALIE 399

driifllère restant dttx Aotrichiefis, leg TialJeflS recomiirrent ▼ite que )6 AouTeau royaume lombardo-piémontftis n'au« fait aucune défense contre TAutriehe. La restauration des Autrichiens k Modèle et en Toscane et celle du pape en Romagne parut à tous une condition désastreuse, car elle aurait replacé Fltalie centrale dans son précèdent état de mofcelleineDl territorial et de dépendance. Les denic empereurs étaient convenus de rénnnr les Étatd italiens pwt un lien fédératif. Sans doute, le nioi de confédération avait quel()ue chose de Ûatteur, et paraissait un ficheminement vers [celU^ concentration des forces ita» lionnes si ardemment désirée par tous les patriotes; mam le maintien de h domination autrichienne en Vénétfe, hi participation de cette poissance et des archiducs à la confédération^ ta perpétuité de la souveraineté temporelle du pape à Rome et du de^tisme à Naples, formaient une réunion d'influences anti-iibérales qui menaçaient de Caire du lien fédératif une chaîne de plus. En présence de tant de Toix hostiles, quelle aurait été^ dans la diète Haiienne, la position du royaume lombardo^piémontais

seul représentant de l'intérêt national?

Ces réflexions se présenièrent rapidement à l'esprit des

Itaitens, et ils furent unanimes pour repousser le projet de eonfédération et ta restauration des archiducs et du pape dans l'Italie centrale. En ce moment critique, on vit le pri>* grès Féaiisépari'espritpubiicdepttis dix ans. Autant, après la guerre de 1848, les Italiens avaient cédé à un esprit de division et de démagogie^ autant, après celle de iéS9, ila déployèrent de modéralion et de discipline. Tirer des sttpulattonsée Villafranca toutes les conséquences favorables è rindépendance, résister avec calme et digAitéaux ob^ iessions de la diplomatie, refusera la France les arrangemenCs tenus pour nuisibles à la réorganisation de la Péninsule, tout en restant avec elle sur un pied d'alliance et de cordialité, tei fut le programme compliqué que se proposa alors le parti national. On conçoit qae les Gavour et les BattaKzi formassent de tels projets; mais qu'au lendemain d'une sdwerMoii qnï avait ehassé de leur trône quatre dynastie, iior* ^ue toutes les ambtiioQsétaie&t sairex-

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citées, des populations livrées à elles-mêmes et des assemblées nombreuses aient su concevoir et mener à bonne fin un tel plan ; il y a là un exemple de tact politique et de prudence qui rappelle les grands traits de la sagesse romaine.

La nouvelle des négociations de Villafranca avait boule* versé Gavour, et son premier mouvement fut d'accourjr au camp des alliés pour y mettre obstacle; mais, à son arrivée, tout était consommé; et, devant un tel échec, il crut devoir donner sa démission. Le 19 juillet» Urbain Rattazzi, avec le concours de La Marmora, de Casati, de Desambrois, de Dabormida, prit en main les afîaires. En signant les préliminaires de Villafranca, le roi avait écrit: J'accepte pour ce qui me concerne. Cette restriction fut le point de départ de la politique du cabinet Rattazzi. Il ma^ nœuvra de façon à conserver la liberté du Piéoiont suc les questions d*organisation intérieure. Au premier moment, cette politique demandait plus de souplesse et de patience que d'audace. Si près du grand service rendu à Solferino, avantque la révolution italienne eût pu s'asseoir et acquérir de rautorité morale, une infraction ouverte aux volontés de l'empereur des Français n'était pas pos-sible. L'heure des démarches hardies n'avait pas sonné. L'important était de maintenir l'ordre, de contenir les exagérations et les impatiences, de ménager l'avenir. L'Italie devra au ministère Rattazzi une longue reconnaissance pour le tact, la mesure, le patriotisme éclairé qu'il déploya dans ces circonstances critiques.

Les projets de fusion territoriale, avoués jusqu'alors par le gouvernement deYictor-Emmanuel, concernaient kt Lombardie, le Vénitien, Parme et Modène; ce royaume aurait été uni par un lien fédératif avec les trois autres États : Toscane, Rome et Naples. Mais depuis quelques années les idées avaient marché. On a vu que la politique hardie et nationale de la cour de Turin avait engage les libéraux avancés à réclamer la réunion de toute Tllalie sous le sceptre constitutionnel deVictor^Emmanuel. Après Villafranca, cette idée circula dans toute l'Italie avec là rapidité d'un courant électrique, et modérés et démor

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craies i'insorivireat sur leur drapeau. Les uns y voyaient une garantie de stabilité et d'ordre, les autres la grandeur de Tltalie : tous, le seul moyen de donner assez de lien et de force à Tltalie pour qu'elle pût résister à TAutriche. Il n'y eut donc qu'une. voix pour réclamer l'an- Tiexion au royaume lombardo-piémontais des quatre millions d'habitants de l'Italie centrale récemment affranchis. A Turin, la question était regardée comme résolue pour les petits duchés, et on ne mit pas en doute le zèle des Romagnols à poursuivre cette solution. Restait la Toscane où la question était en suspens; ce, petit pays avait été toujours très-municipaliste; et, en -1848, il s'était montré attaché d'une façon jalouse à son autonomie.

Au départ du grand-duc, le 27 avril, le gouvernement provisoire de la Toscane avait déféré la dictature pendant la durée de la guerre à Victor-Emmanuel, en stipulant le maintien de l'autonomie administrative. Cette mesure ré* pondait à l'opinion dominante alors. Les trois. mois qui suivirent mûrirent les idées; la retraite du grand-duc en Autriche et la présence du prince héritier dans les rangs de l'armée impériale à Solferino, achevèrent de soulever le sentiment public, et, après Vlllafranca, la Toscane fut unanime pour repousser la restauration de la maison de Lorraine. Vainement Léopold II abdiqua-t-il en faveur de son fils Ferdinand IV; en vain le jeune prince adressa-t-il au peuple toscan un manifeste doucereux, promettant une constitution, Tadoption des couleurs italiennes et l'alliance avec le Piémont; les Toscans repoussèrent avec mépris ces offres perfides. Cette solution écartée, la Toscane pouvait s'annexer au Piémont^ ou maintenir son autonomie et choisir un nouveau prince. Des influences extérieures puissantes se préparaient à agir dans ce dernier sens, et Ton pouvait craindre que ce pays, plus remarquable par sa douceur que par son énergie, ne fléchit sous celte pression ; mais les grandes causes suscitent les grands caractères, et lî) Toscane possédait dans le baron Ricasoli un homme d'Élat à la hauteur des circonstances.

Ce ministre, le Cavour de la Toscane, appartenait comme son émule à l'ancienne noblesse. En 1848^ il avait pris

«os HISTOIRE DA LA RENAISSANCE

une pnH importante a«x effairei et dirigé h (r^eiioa la f)iits natlomto 4u parti libéral A cette époque, il aeceplait encore U maison de Lorraine; mais la politique «u* trichienne du grand-duc, depuis son retour de Gaëte, le blessa cnietiement. Pendant les dix années qui suivirent, il vécut dans une retraite laborieuse. Sa pensée ardenie ne quittait pas riialle. Il creusait et recreusaît le problème national et surveillait les événemenls, tout prêta se jeter dans Tarène avec Tardeur d'un apôtre et la maturité d'un bomme d'Etat L'œil fi&é sur Turin, il suivait avec une sympathie passionnée les {^ses de la politique de Victor* Emmanuel; et, k mesure qu'elle agrandissait son cercle, la foi dans l'idée piémontaise s'afTermissait en lui.

•Les stipulations de Yillafranca avaient fait une sensation des plus pénibles à Florence. Le peuple toscan se regardait comme sacrifié. De sinistres rumeurs agitaient le public; on était mécontent que les troupes toscanes fussent arrivées trop tard pour prendre part à la guerre; les partis extrêmes s'agitaient sourdement et expbitaient ces griefs pour indisposer le peuple contre le gouvernement provisoire. Ricasoli vit que, pour sauver la révolution, ie pouvoir devait prendre une initiative vigoureuse. Par une sorte de coup d*État, il concentra l'autorité dans sa main, et s'en servit pour pousser au mouvement annexioniste et pour maintenir un ordre strict. A cette fin, il brida la presse et s'adjugea le commandement de la garde civique. L'empereur Napoléon avait chargé son ministre à Florence, le marquis de Ferrières, de notifier au gouvernement toscan rengagement contracté à Viliafranca, et de réclamer son concours pour faciliter la restauration de la maison de Lorraine. Ricasoli resta sourd à cet appel; la mission de M. de Reiset et celle du prince Foaialowsid n'eurent pas un meilleur succès. Le décret de fusion av^c le Piémont était déjà imprimé, lorsque le gouverneii^at de Victor-Emmanuel, sous la pression delà France, en arrêta la publication. Ricasoli organisa alors les démonstrations. Une pétitiondemandant la fusion fut couverte de cent dix mille signatures; le municipe de Florence, et tous les municipes de la Toscane, à l'exception d'un seul, péti-

tionnèrent dans ce sens. La Consulte fut réunie. Elle déclara que la présence des princes de Lorraine, à Solferino, avait rendu leur restauration impossible, et décréta la réunion d'une assemblée constituante, à élire d'après li| loi électorale de 1848, afin de statuer sur le sort du pays.

Les élections eurent lieu le 7 août. La majorité des électeurs prit part au scrutin. Jamais assemblée toscane ne réunit autant de noms illustres par la naissance et le talent. On y comptait des hommes de tous les partis et de tous les rangs, depuis les noms historiques des Strozzi, des Gherardesca, des Ginori, des Capponi, jusqu'aux triumvir^ de 4848, Guerrazzi et Montanelli.

Le 10 août, cette assemblée se réunît dans la grande salle du palais vieux. Ricasoli ouvrit la séance par la lecture d'un message. Il y rappela la modération singulière déployée par la population toscane dans la dernière révolution, a II n'y a pas eu de violence^ dit-il avec finesse; mais, le prince s'étant montré Autrichien et le pays voulant rester Italien, chacun a pris sa voie. > Le marquis Ginori, un seigneur toscan, longtemps attaché à la dynastie^ présenta le décretde déchéance. La discussion ne roula que sur les considérants , tous étant d'accord sur le fond. Lorsque, dans la séance du 16 août, le député Andreucci^ chargé de résumer les débats, dit que ce n'était pas un sentiment de vengeance ou le désir de faire parade de son droit qui portait le peuple toscan à une aussi grave décision, mais le sentiment profond d'un^ incompatibilité entre la maison de Lorraine et la réorganisation nationale, il exprima l'opinion dominante. Le vote eut lieu au scrutin secret et pas une des cent soixante-huit voix, qui composaient l'assemblée, ne fit défaut; des applaudissements chaleureux saluèrent cette votation mémorable.

Si le décret de déchéance avait obtenu l'unanimité, il était à craindre que l'assemblée ne se divisât sur l'organisation à donner à la Toscane : le projet d'un royaume de l'Italie centrale étant de nature à flatter l'amour-propre et les intérêts de Florence ; mais l'assemblée, dominée par un esprit de patriotisme et de discipline, apporta le même accord à cette seconde délibération. Le député Giorgini,

chargé du rapport, signala Uttoltanité, coiume Tidée mère de tous les mouvements de la Péninsule, «i Ce sentiment, dit*il, exige Tunicn de la Toscane avec le plus grand nombre possible de provinces italiennes^ sous le sceptre constitulionnel de Victor-Einmanuel. Les Italiens, instruits par de douloureuses expériences, savent dans quelle impuissance les a mis Tantagonisme des forces et des loçali* tés; et ils voient, dans leur fusion en un seul corps d'État, le seul moyen de réunirles atomes divergents et errants, de manière adonner une vie nouvelle et puissante à la nation. En 1848, tous les projets de fédération ont échoué par les incompatibilitésdynastiques; aujourd'hui, celles-ci ont encore empiré. Mais Victor-Emmanuel, par sa belle et loyale conduite, a résolu le problème ; il a séduit et entraîné les populations vers Tunité. Le temps des petits Etats est passé et celui des fortes agglomérations lui a succédé. Que pourrait la Toscane dans ses limites exiguës comme État indépendant? » Sur ce rapport, suivi d'une sérieuse riiscussion, l'assemblée vota, l'annexion au Piémont à la presque unanimité. Il est k remarquer que, soit l'élection de l'Assemblée constituante, soit ses délibéra tiens, eurent lieu après que le commissaire royal piémontais eut cessé ses fonctions. Aucune pression piémontaise n'était donc possible. La Toscane, livrée à ses propres inspirations etreprésentéepar ses plus illustres citoyens, se jetait délibérément dans la politique annexionisle. Il en fut de même à Parme, àModène et à Bologne. Les assemblées de ces trois pays votèrent avec le même ordre et la même unanimité leur réunion sous la couronne de Victor-Emmanuel. L'opposition formelle delà France ayant empêché le cabinet de Turin d'accepter ouvertement le vote des duchés et de la Romagne, Victor-Emmanuel prit un biais et promit de plaider chaudement la cause de l'Italie centrale auprès des puissances. « L'Europe, dit-il, ne refusera pas d'accomplir pour la Toscane, Parme, Modène et la Romagne, l'œuvre réparatrice que, dans des circonstances moins favorables, elle a déjà accomplie en faveur de la Grèce, delà Belgique et des principautés danubiennes de la Moldavie et de la Valachie. Aux vertus que l'école du

malheur a enseignées à ritaiie, ses habitants ajouteront eeile qui sait vaincre les épreuves les plus ardues et assurer le triomphe des justes entreprises: la persévérance.^

Interprétant la parole du prince comme une acceptation, le gouvernement de la Toscane décréta des réjouissances publiques et publia ses décrets au nom do Victor-Emmanuel; puis il se hâta d'acheminer la fusion par des faits; il supprima les douanes avec rilalie du nord, adopta les tarifs piémontais, retira les monnaies toscanes, et en frappa de nouvelles à reltigie de Victor-Emmanuel. Il conclut aussi une ligue militaire avec lesËtatsde Tltalie centrale. Sous la main énergique de Ricasoli, les hommes de désoroTre se sentaient conteniis; le pays avait j'épris confiance et jouissait d'une parfaite tranquillité. ' En Angleterre et en France, les libéraux suivaient avec intérêt et surprise les événements de l'Italie centrale et commençaient à s'émouvoir en voyant la froide résolution avec laquelle ces populations poursuivaient leur fusion avec lo Piémont. On avait toujours cru cette partie de la Péninsule très-imb.ue des préjugés municipaux. Les ennemis deritoiiene négligeaient rien pour entretenircetleopinion, et les feuilles cléricales s'apitoyaient hypocritement sur le triste sort des nationalités parmesane , modenaise, bolonaise, florentine, foulées aux pieds par une faction parricide qui les immolait au barbare Piémont,

Les Italiens se souciaient médiocrement des diatribes des légitimistes français, leurs anciens ennemis ; mais lis tenaient infiniment à pénétrer la pensée de l'Empereur. Celui-ci poursuivait-il par conviction la rentrée des archiducs? n'insistait-il qu'aûn de tenir les engagements de Villafranca? Quelques amis de l'Italie, placés près de ce souverain, exhortaient les chefs du mouvement à persévérer dans la résistance sans en craindre les conséquences. Le 9 septembre, parut dans le Moniteur une âpre censure de la conduite suivie depuis la guerre par les chefs de ritalie centrale. Toutefois, le langage delà feuille officielle n'infirmait pas le principe de non-intervention, et c'était le point principal aux yeux'des Italiens ^

I L'empereur avait dit au maire de Parme, le comte Linati : « Ditei

ilf»

HISTOIRE D£ LA fifiNAISSANGE

La ÛQ^ite itaUenne avait trouvé des afgqpimtsplamiUes pour disculper la natiou du reproche 4'iiigmtitude envers ia France. Napoléoo iil, disait^oo, a déeèEuré, éana^a proeiamatioD de Paris et dans celle de Milan, qu'il preaait les armes pour aiïraochir l'Italiedu joug autrichira et pour la rendre à elle-môine; et cette tâche, U l'a glorieuseitteQl poursuivie en battant les Autrichiens à Magenta et à Sol:ferino» et en libérant la Lombardie. Quant au coasplèmenl de cet aiïrauchissement, la réorganisation des territcHres émancipés, c'est nous seuls qu'elle concerne; et si rempereur est lié parles stipulations de Villarranca, aous aele sommes pas. En adoptant la forme de gouvernamenl qui BOUS paraîtra plus propre à assurer Tordre ei la légaUlé et à donner de la force à l'itaUê, nous enirons daus la pensée de l'empereur, nous complétons son programme.

Les actes officiels du gouvernement firaoçais étaient toujours en faveur d'une confédération. Le 20 octobre, l'Empereur adressa à Vie tor^Ëm manuel une lettre autographe où il lui exposait ses vues sur ce sujet. Les États de la Confédération italienne auraient été indépendants, mais uniformisés dans leurs institutions politiques par l'introduction du régime constitutionnel ; la Confédération aurait eu une seule bannière, un même système de douanes et de monnaies; son centre directeur, placé à Rome, sous la présidence honoraire du pape, aurait été formé de députés choisis par les princes sur une liste présentée par les chambres législatives. La Vénétie, dotée d'une administration et d'une armée iadigèoes, en aurait fait partie, et Mantoue et Peschiera auraient été déclarées forteresses fédérales. Par cette leOre^ i'emp&reur Napoléon III reconnaissait au Piémont la possession de Parme ei transportait à Modène le duc Robert de Parme. Le jeune grand-duc Ferdinand IV rentrait à Florence. Cette proposition ne modifia pas la politique du cabinet de Turin. Tout projet de confédératiou était désoriûaîs frappé d'une impopularité irrémédiable.

aux populalious qui yoiis ont envoyé auprès de moi que mes armées ne violeotoront jamais leur volonté, et que je ne pcrmcUfti pas qu'aucmie CqtGe cirangëce leur fasse violence « ^

Le 8 août, les plénipotentiaires de rAulHohe, de la France et du Piémont s'étaient réunis h Zuridi pour dis* cuter le traité de paix. Les Q^ociations furent long^ues et épineuses. La non-réintégration des archiducs ava^ donné des arguments à TAutriclie, et elle se déolara dé* liée de ses engagements envers la Yénétie. La eonfédé«< ration étant devenue une impossibilité, les négociations^ se bornèrent aux stipulations concernant la cession de la Lombardie. L'Autriche devait de grandes prétentions sur la partie de la dette à transporter a la charge de la Lombardie, et le I^iémoni ne se montrait apcommodant que si l'Autriche lui cédait Peschiera et Maatoue, pnopo* sition que celle-ci repoussa péremptoirement. Après trois mois de délibérations compliquées, la paix fut arrêtée; elle fut l'objet de trois traités distincts : un traité entre la France et l'Autriche, un autre entre la France et le Piémont, et un traité généra]^ dont les stipulations no concernèrent que le règlement de la question lombarde ; le Piémont ayant refusé de prendre aucun engagement relativement à la restauration des archiducs et à la coq-' fédération. L'article 19 du traité entre la France et TAu-* triche réserva les droits des gouvernements dépossédés. Il fut stipulé que les questions intérieures non vidées à Zurich seraient déférées à un congrès. L'Italie, voyant qu'aucune mesure coercitive n'avait été stipulée en fa* veur des archiducs, et jugeant la réunion du congrès problématique, s'affermit dans ses projets unitaires.

Le ministère Rattazzi s'oocupait açtivemcm d'organiser civilement et miiitairementie royaume lombardorpiémon^ tais. Il le répartit en dix*sept provinces, et adopta ie principe de la cenlralislalion politique et de la décentralisation administrative; Milan reçut Thètel des monnaies et la haute cour de justice. Le parlement piémontais^lombard réuni à Turin montra une prudente réserve. L'esprit [mblrc était bon. Le gouvernement ayant eu besoin d'era* prunter cent millions, en qudques jours une somme quintuple fut souscrite.

La Toscane s'élaii unie militairement avec les petits duchés et la Romagne, et le général Fanti travailtait

activement ë organiser les troupes de la Ligue; elles se montaient à 50,000 hommes. Sur la fin de Tannée, le ministère piémontais imagina d'instituer, au profit du prince de Garîgnan, une régence qui aurait présidé au gouvernement des quatre Ëtats de lltaiie centrale. A la suite de Topposition de la France et de tiraillements entre Turin et Florence, cette régence fut transformée en un gouvernement général de la LiguCy confié au. chevalier Boncompagni. Cette institution ne changea que peu de chose à la conduite des affaires. RicasoU demeura le chef de la Toscane, et Farini le dictateur des trois petits Etats compris dans l'ancienne Emilie. La politique courageuse et ferme de Ricasoli avait jeté le découragement parmi les absolutistes et rallié les libéraux de toute nuance. Sous cette administration forte et éclairée, l'idée annexioniste faisait des progrès et gagnait le peuple des campagnes. Le haut clergé essayait en vain de résister au courant. Tout le monde Tavait abandonné.

En Romagne, les têtes étaient montées. Les excès commis par les troupes pontificales à Pérouse, Texcommunication lancée contre les fauteurs de la révolution, les épithètes injurieuses prodiguées par la cour de Rome aux patriotes, n'étaient pas de nature à lui ramener l'opinion. Les Marches et l'Ombrie ne demandaient qu'à se joindre à la Romagne. A Bologne et à Florence, les émigrés romains poussaient à une intervention. A plusieurs reprises, Garibaldi, qui commandait l'avant-garde de l'armée de la Ligtie^ fut sur le point de franchir Ja Catholka; mais le cabinet de Turin l'en empêcha.

Sur la fin de l'année 1859, en Italie et en Europe, on se préoccupait surtout du congrès qui devait se réunir à Paris, le 19 janvier 1860, pour régler les questions intérieures de la Péninsule. Des pourparlers avaient lieu entre la France et l'Angleterre; entre la Prusse, la Russie et l'Autriche, pour s'entendre sur ses bases. Les difficultés paraissaient aplanies, et le cardinal Antonelli faisait, dit-on, ses préparatifs de départ pour Paris, quand l'apparition d'un court opuscule, le Pape et le Congrès, aussi remarqua)).!^ P^^ ^^^ solutions q^'ii proposait que par le

ton de sa rédaction, dénotant Tintervention d'un haut personnage, opéra un revirement dans les dispositions de la cour de Rome et de l'Autriche, et rendit la réunion du congrès impossible.

Si le pouvoir temporel, disait cet opuscule, est nécessaire à l'indépendance du chef de TÉgiise catholique, il n'est point nécessaire qu'il ait une grande extension. Ce pouvoir est d'une nature toute particulière; par son principe, il est obligé à l'immobilité. Le gouvernement ecclésiastique ne comporte pas d'armée, d'assemblées législatives, de codes, d'activité publique; il consiste dans une autorité paternelle dont le prêtre est le législateur. Sa force est dans sa faiblesse. Or, tout grand État veut vivre politiquement, participer aux conquêtes delà science et de la pensée; c'est ce qui a amené tant de conflits entre les pa; pes et leurs sujets, conflits qui ont obligé les papes à recourir à des occupations étrangères prolongées, et amené un état de choses aussi nuisible à la considération de l'Église que malheureux pour les peuples. L'État Romain, dans son ancienne, circonscription, est donc une impossibilité; la possession de la Romagne ne serait qu'un embarras pour le pape, puisque cette province ne peut être contenue que par une occupation étrangère. Comment, d'ailleurs, la recouvrer? L'empereur des Français,*autant par respect pour les intérêts moraux de la papauté que par égard pour le vœu des populations, ne saurait employer ses armes à celte restauration, et il ne laissera pas l'Autriche intervenir; car ses baïonnettes ne sauraient rentrer à Bologne, à Parme ou à Florence, que victorieuses de la France. Une intervention napolitaine allumerait les passions révolutionnaires dans toute Tltalie. Il est donc de l'intérêt du Saint-Père de renoncer à cette possession. Rome, le Patrimoine de saint Pierre, et une rente, voilà ce qu'il faut souhaiter au pape. Les habitants de Rome administreront eux-mêmes leurs intérêts municipaux, et trouveront, dans la légèreté des taxes et dans les avantages que la papauté spirituelle confère à leur ville, une compensation pour la privation des droits politiques : la contemplation, les arts, le culte des ruines, un

gouveraernent de reoueitleoiMt et de prières, (el esl le sort naturel de la ville pentiicale.

Cet opuscule fit grande sensation ea llfktie. Ou y vit ud projet de sécularisation de i'Élat pontiBcal chez le chef du gouvernement français. A Paris, Teffet ne fut pas moindre. La sourde inimitié que la guerre d'Italie avait fait naître entre le parti ultramontain et l'Empereur éclata au grand jour. A Rome, Tindignation fut si vive que, le jour de l'an, le général de Goyon s'étant rendu, suivant la coutume, auprès du pape pour le complimenter et lui demander sa bénédiction pour le souverain de la France, Pie IX s'ex^ prima sur cet opuscule avec une vivacité insolite, et alla jusqu'à rappeler un monument d^hypoertm^un tism ignobU de cùniradictions,

A Turin, on suivait ces péripéties avec la f^us grande attention. Vers le môme temps, on sut que Napoléon III avait écrit au pape une lettre autographe, pour le prier de se désister de la possession directe de la Romagne. Peu après, le comte Walewski, connu par son opposition à l'unité italienne, fit place auxjBffaire^ étrangères à ThouveneU un ministre de la main de l'Empereur. Dans le même temps, la conclusion d'un traité de commerce rapprocha la France et l'Angleterre. Ces divers changepaents parurent d'un bon augure. A la réserve prudente qui suivit la prise de Villafranca, avait succédé le désir d'une initiative plus hardie. Un mouvenent irrésistiMe de l'opinion appelait Cavour à reprendre la direction des affaires et Victor^Emmanuel céda à ce v(mi. Rarement un ministère s'ouvrit au milieu d'une telle attente et de témoignages aussi éclatants de la confiance publique. Le jour de la constitution du cabinet (20 janvier), toutes les tilles de rÉmilie, de Plaisance à Rimini, illuminèrent spontanément.

Le moment était veau de régler la question de l'Italie <îentrale. Le 27 janvier, dans une note adressée aux agents sardes, Cavour constata rentrainement irrésistible des populations de l'Italie centrale vers l'annexion^ et la néce<sïié où lo gouvernement de Victor-Emmanuel se troum\X de céder à ce vœu et éo mettre un terme i un prb-

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visûire dangereux. L'Angi^ierre et la Fnaa«e 8'étoieot •commuDlqué leurs vues mr cette matière. Depuis k paix de VillafraDea, rAng;>le(erre réglait sa politique eu Italie sur le pnncif>e de la non-iaterveotion; d'ailleurs, elle voyait avec complaisance les projets annexionistes de lltalie centrale. Elle résuma ses vuea en quatre points : reeonnaissance du principe de non-interventioa, évacuation des États Romains, constitution de la Yéaéiie laissée à rAutriche, annexion de Tllalie centrale après une iiouvelle votation. Par une série de déviations des clauses de Villafranca, la France s'était sensiblement rapprochée ée& propositions anglaises ; elle bornait son opposition au maintien de Tautonomie de la Toscane; mais, sur ce point encore, elle était disposée à laisser faire, moyennant une eompensation territoriale, danslecasoù la Toscane, interrogée par la voie du suffrage universel, confirmerait ran** «ie»oii votée précédenunent par l'assemblée constituante. Le 34 février, Tiiouvenel résuma les propositions du gouvernement impérial dans une note adressée au cabinet de Turin. La France, disait cette note, ne saurait donner son approbation à un mouvement unitaire dans lequel elle voit bien plus une manifestation dirigée contre rAutriche qu'un élan vers la Sardaigne; toutefois, dans son désir de pacification, elle consent à reconnaître la réunion des duchés de Parme et de Modène aii Piémont et ceille de la Romagne, pourvu qu'elle soit légalisée pajr rinstitulion d'un vicariat copféré par le pape à Victor-* Emmanuel. Relativement à la Toseane, la France mainT lient son ancien point de vue ; elle voit dans son annexion une agression contre TAutriche, Rome et Naples. £n sériant le royaume de la haute Italie de ses linûtes naturelles^ cette annexion le lancera à la poursuite d'une unité chimérique. Si le Piémont y renonce et accepte le projet fcançais, le gouvernement de l'Empereur s'en fera non* seuiemeai te déienseur dans une conférence ou un congrès, mais il ie proclamera inviolable, et le Piémont l'aura avec lui. Si le Piémont persiste à effectuer cette annexion, comme il en est le maiire, la France se regardera comme ééï\ée de toute cespon^^bilité. Lé ministre français ter-

minait sa noie en disant que l'éreetiaii imminente d'une grande puissance, sur la iioiiUère méridionale de la France, obligeait le gouvernement de TEmpereur à tenir compte des intérêts de sa défense, et que, cédant aux vœux chaque jour plus manifestes des populations de la Savoie et de Nice, il réclamait leur réunion à l'empire français. Sous un refus apparent, la noie française renfermait un acquiescement de fait; car la France réclamait une cession territoriale qui n'avait de prétexte plausible que dans le cas de Tannexion de la Toscane et de la transformation du royaume de Sardaigne en royaume d'Italie. La France faisait donc de Téreètion de ce royaume un marché dont elle touchait le prix. La délicatesse généreuse et le noble désintéressemen t qu'elle a vait montrés dans ses déclarations de 1859 cédaient en 4S60au désir d'un agrandissement; mais par là, elle se rendait solidaire du grand acte qui allait se consommer. Celle solidarité de fait explique les rapports subséquents des cabinets de Turin et de Paris; celui-ci improuvant d'abord les combinaisons hardies de Cavour, et finissant non-seulement par les accepter, mais par les faire reconnaître par l'Europe. En concédant à la France Nice et la Savoie, Cavour lia la France à sa politique.

Le 1» mars, Cavour répondit à la note du 24 février que le cabinet de Turin n'en persistait pas moins à se prêter à la volonlé des populations de ritalie centrale; mais qu'il consentait à ce que la populalion toscane fût interrogée directement par la voie du suiïrage universel. Le jour suivant, il répondit que, quant à la cession demandée de Nice et de la Savoie, si les populations deman» datent cette annexion, son respect pour la volonté populaire l'obligerait à y consenlir.

Le 11 et le 12 mars, la Toscane fut appelée à prononcer sur son sort. La question posée au scrutin était dépouillée de toute ambiguïté : < La Toscane veut-elle.s'annexer à la Haute Italie ou former une monarchie distincte. » Chaque âge, chaque condition prit part au vote : le noble, le bourgeois, l'artisan, le colon, le lettré et rillettré, le clerc et le laïque vinrent déposer leur bulletin dans l'urne. Tout se

passa avec le plus grand ordre, sans pression ni violence; l'entraînement fut général , et plus de deux cent cinquante mille suffrages se prononcèrent pour l'annexion. Ce Vote est un fait mémorable dans l'histoire de la renaissance politique delà Péninsule. Il est le point de départ d'une ère nouvelle. Tant que l'Italie du nord était seule travaillée par l'idée unitaire, rien n'était fait encore pour la réunion des forces nationales; car ce royaume renfermait un germe de dualisme avec Tltalio du sud; mais la victoire du parti unitaire au midi de l'Apennin, en Toscane et à Florence, le siège glorieux du municipalisme, a attesté le triomphe de l'esprit national sur les patriotismes locaux; dès-lors l'Italie forme un corps moral, une unité vivante.

Du 11 au 25 mars, Viclor-Emmanuel légalisa l'annexion des quatre États de l'Italie centrale; et celte œuvre d'unité s'accomplit aux applaudissements des populations. Jamais peut-être ritalie n'a éprouvé un mouvement de joie aussi pure que celui qui éclata alors, et qui donna lieu, dans toutes les villes du rbyaume, à des démonstrations éclatantes d'allégresse: Te Deum^ illuminations, banquets, toutes les réjouissances publiques furent épuisées.

Le 26 mars, le parlement piémontais-lombard avait été dissout. Le 2 avril, le parlement du nouveau royaume se rassembla à Turin : Florence, Bologne, Parme, Modène, y avaient envoyé l'élite de leurs citoyens; on y comptait des Pepoli, des Gherardesca , des Slrozzi, des Gapponi, noms célèbres dans les fastes de l'Italie du moyen âge, et dont la réapparition, en ce jour de renouvellement national, atteste la glorieuse vitalité des races italiennes et décore la jeune monarchie du sceau d'une antique illus*tration.

Dans la seconde moitié d'avril, Victor-Emmanuel se rendit en Toscane. A Florence, il fit îon entrée sous une pluie de fleurs, au milieu des vivat et des battements de mains de la population tout entière accourue pour saluer le roi dltalie. Le premier acte de Victor-Emmanuel fut d'aller rendre grâce au Très-Haut dans la cathédrale de

Sanla-Maria del Flore. Au moment où il entra dans ce ntoDument unique du génie italien, rémotion lui fit venir les larmes aux yeux. Il reçut ensuite Thommage des autorités. Toutes les villes lui envoyaient des députa lions pour le complimenter et solliciter sa présence. Son voyage à travers la Toscane ne fut qu'une suite d'acclamations. Quel sens Thistoire doit-elle donner à ces témoignages éclatants de renihousiasme populaire? La Toscane était* elle la dupç d'un mirage trompeur, la victime des so* phismes d'une faction dénaturée? Non ! depuis longtemps elle était humiliée de ne former qu'une annexe obscure de l'empire d'Autriche, l'apanage d'un archiduc; elle avait soif de redevenir italienne et de s'unir aux autres provinces pour former un grand État. En ce jour, elle fêtait sa fusion avec le royaume de Victor-Emmanuel comme son avènement à la liberté et à la nationalité. Son choix se portait sur un prince de la maison de Savoie, parce que seule, garmi les dynasties indigènes, cette famille souveraine a su faire front aux ennemis de la Péninsule sur les champs de bataille. La Toscane honorait dans Victor- Emmanuel le prince énergique et loyal qui, au lendemain de Novare, n*a pas désespéré de la patrie, et qui, fondant son gouvernement sur la liberté et le progrès, a su allier la monarchie et la politique nationale. Dans ce mâle guerriev, elle saluait le chef courageux et martial d'une nouvelle Italie, guérie des corruptions et des mollesses des siècles de décadence, et retrempée dans les fortes vertus. En votant l'annexion, la Toscane n'entendait point se subordonner au Piémont, mais se joindre à des provinces sœurs pour faire l'Italie. Elle ne regardait pas vers Turin, mais vers Rome, où sa classique pensée rêve depuis longtemps le centre d'un nouveau développemen national.

En ce monde, il n'y a pas de bonheur sans un revers; et au moment où ritalie se réjouissait avec tant d'effusion de la conquête pacifique de l'Italie centrale, il lui restait à boire un calice amer. La France n'avait fermé les yeux qu'à la condition de recevoir de lltalie deux provinces, dont l'une est le berceau de sa dynastie et l'autre

e lieu nalal de son héros populaire. Le 25 mai, le parlement de Turin ouvrit la discussion sur la cession de la Savoie et de Nice, consentie par Cavour le 24 mars et volée le mois suivant par les populations. Si jamais Cavour fut obligé de refouler ses sentiments de fierté et d'orgueil italiens, ce fut dans' cette occasion, mais la politique a de dures exigences. L'Italie n'ayant pas eu la force de briser ses chaînes, le moment était venu de payer le service rendu. Il eût été plus grand à la France de s'en tenir à ses premières déclarations et de ne pas porter atteinte à l'intégrité de ce territoire italien, objet depuis des siècles de tant de convoitises et de violations; mais puisque le gouvernement impérial faisait de cette annexion la condition de la transformation du royaume, aux yeux de la po- Utique, Cavour était Justifiable d'y avoir acquiescé. Par le sacrifice d'une surface territoriale médiocre et d'une possession précaire, il obtenait un résultat notable et por sait la pierre angulaire d'un grand royaume national. Le parlement admit cette nécessité; et deux cent vingt-neuf voix sur deux cent quatre-vingt-sept validèrent le traité; trente-trois députés le rejetèrent, vingt-cinq s'abstinrent. Ce vote représentait Topinion des hommes que le savoir et le maniement des affaires a mûris.