LIVRE II

Etat des partis en Ecosse et en Irlande.— Charles 11 y est proclamé roi.— Commissaires écossais à la Haye. -Guerre d'Irlande- Cromwell en prend le comraandf ment. — Ses cruautés et ses succès — Expédition de Montro^e en Ecosse —Sa défaite, son arrestation, sa condamnation et son exécution.— Charles II se rend en Ecosse.— Cromwell revient d'Irlande et prend le commandement de la guerre d'Ecosse. - Périls de sa situation.— Bataille de Dunbar.- Charles II entre en Angleterre — Cromwell y rentre après lui.— Bataille de Won ester.— Fuite et aventures de Charles II.— Il débarque en France.— Cromwell revient à Londres. -Triomphe complet de la République.

Entre les trois royaumes de Charles I", l'Angleterre seule contenait un parti républicain assez fort pour vaincre un moment et assez hartli pour tenter de gouverner. Par des causes très-diverses, l'Ecosse et l'Irlande rcslaient profondément royalistes, mais avec des dispositions et à des conditions qui les rendaient incapables de soutenir efficacement le roi dont elles ne pouvaient ni ne voulaient se passer. Ni dans l'un ni dans l'autre de ces deux royaumes, les royalistes proprement dits ne dominaient : en Ecosse, les presbytériens étaient les maîtres ; en Irlande, les catholiques : maîtres inégalement tyranniques, à cause de la diversité de leur situation, mais également haineux et aveugles, également emportés par leurs passions religieuses au delà de leurs desseins politiques, et ne sachant ni tenir compte de?

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droits et des forces de leurs adversaires, ni mesurer sur leur force réelle leurs propres prétentions. Les uns et les autres étaient divisés. En Écosse les presbytériens violents l'emportaient dans le Parlement et dans l'Église; mais ils avaient à côté d'eux une opposition formée des presbytériens modérés qui, en 1048, avaient fait la guerre au Parlement d'Angleterre pour Charles 1er, et «pli comptaient, dans l'aristocratie et dans l'armée, de nombreux adhérents. En Irlande, une grande partie de l'aristocratie catholique, par loyauté ou par prudence, soutenait franchement, de concert avec la plupart des protestants irlandais, la cause du roi protestant ; mais elle était, à chaque pas, entravée par les lussions, les méfiances et les exigences, aussi naturelles que mal calculées, du peuple catholique qui marchait «ous ses drapeaux. Et dans l'un et l'autre royaume, autour du parti dominant intérieurement désuni, s'agitaient des partis attachés à des principes contraires, inférieurs en nombre, mais actifs, braves et obstinés : en Ecosse, d'un côté les royalistes purs, soit par foi anglicane, soit par dévouement monarchique; de l'autre, les sectaires indépendants, en intelligence avec les républicains anglais et leur Parlement : en Irlande, d'un côté les catholiques intraitables, ennemis de tout gouvernement protestant, soit qu'il fût monarchique ou républicain, et qui les combattaient tous tour à tour selon l'intérêt du moment; de l'autre, un petit nombre d'Anglais protestants et républicains établis eu Irlande, et un assez grand nombre de catholiques irlandais timides qui se ran-