CROMWELL RENVOIE

« affaires reprendront leur cours. » Cromwell s'emporta contre Allen , et lui demanda compte de quelque cent mille livres sterling dont, comme trésorier de Tannée, il avait fraudé la République : « Ce n'est pas ma faute, » répondit Allen, « si mon compte n'est pas soldé depuis longtemps; je l'ai plusieurs fois présenté à la Chambre. » Cromwell le fit arrêter et emmener par ses soldats. La salle était vide; il en fit saisir tous les papiers, s'approcha du clerc de service, lui prit des mains l'acte de dissolution qui était près de passer, le mit sous son habit, sortit le dernier, fit fermer les portes, et retourna à Whitehall'.

Il y trouva plusieurs de ses officiers qui y étaient restés, attendant l'événement; après leur avoir raconté ce qui venait de se passer : « Quand je suis allé à la « Cliambre, » leur dit-il, « je ne croyais pas que je fisse a cela ; mais j'ai senti l'esprit de t)ieu si puissant sur

1 Whitelocke, p. 554; — Leicesler's J ournal, p. 139-141; — Ludlow. Mémoires, t. II, p. 200-207;— Parliam. Ilistory, t. XX, p. 128;— Meath, A brief Chronide, etc., p. 628; — Bâtes, Elenchus motuum nuperorum in Anglia , part. II, p. 284; — Eehard, Hi&t. of England, t. II, p. 744 ;— Peek, Memoirs of the Ufe and actions of OUver Cromwell (Préface), p. 84-36 ;— Clarendon, Hist. of the Rébellion, 1. XIV, c. 1-9;— Burton, Parliamentary Diary, t. lTI,p. 98, 209.

En rendant compte de l'expulsion du Long Parlement à M. Servien (3 mai 1653), M. de Bordeaux donne quelques détails que je n'ai pas fait entrer dans le récit môme, ne les ayant trouvés dans aucun des écrivains anglais contemporains. Ils me paraissent d'ailleurs assez peu vraisemblables, étant en contradiction avec le caractî're général de l'événement ; mais ils ne laissent pas d'être curieux et la lettre qui les contient mérite d'être publiée.

Documents historiques, n" XXIII.

LE CONSEIL D'ÉTAT RÉPUBLICAIN ;20 avril 1653 . 351

« moi que je n'ai plus écouté la chair ni le sang. » Quelques heures plus tard, dans l'après-midi, on l'informa que le conseil d'État venait de se réunir dans la salle ordinaire de ses séances, à Whitehall même, sous la présidence de Bradshaw; il s'y rendit aussitôt, suivi seulement de Harrison et de Lambert : « Messieurs, » leur dit-il, « si vous êtes ici comme de simples particuliers, o on ne vous dérangera point; mais si vous siégez « comme conseil d'État, ce n'est pas ici votre place ; « vous ne pouvez ignorer ce qui s'est fait à la Chambre « ce matin; prenez donc garde que le Parlement est « dissous.— Monsieur, » lui répondit Bradshaw, « nous « avons appris ce que vous avez fait ce malin à la « Chambre, et dans quelques heures toute l'Angleterre « l'apprendra; mais vous vous méprenez, monsieur, si « vous croyez que le Parlement est dissous ; aucun pouce voir sous le ciel ne peut le dissoudre que lui-même ; « prenez donc garde à cela1. » Tous se levèrent et sortirent. Le lendemain, 21 avril, on lut dans le Mercurius Politicm, devenu le journal de Cromwell : « Le lord « général a exposé hier au Parlement diverses raisons a qui devaient faire suspendre actuellement ses séances, « ce qui a été fait. L'orateur et les membres se sont « retirés. Il est probable que les motifs de cet acte seront, « sous peu, rendus publics. » Et ce même jour, à la porte de la Chambre, les passants s'arrêtaient devant

» Ludlow, Mémoires, t. II, p. 209-211 ; — Mercuriu* Politicus , n° 150 , p. 238; — Forster, Statesmen of the CommomreaUh, t. V, p. 66-08.— Godwin , Hist. ofthe Cotnmonuealth, t. III, p. 456-459.