BATAILLE DE

en tête de l'infanterie d'avant-garde. La résolution fut adoptée, et les Anglais passèrent la nuit à se préparer sans bruit pour le combat \

Une nuit orageuse, et, vers le point du jour, un épais brouillard le firent commencer un peu plus tard que lie l'avait projeté Cromwell, et il ne commença pas heureusement pour les Anglais ; leur avant-garde de cavalerie fut vigoureusemeut revue et repoussce par l'artillerie et les lanciers écossais; les premiers régiments d'infanterie anglaise rétablirent l'action, mais sans la décider ; la mêlée dura quelque temps, aux cris : le Seigneur des armées/ parmi les Anglais; le Covenanl! parmi les Écossais. Vers sept heures, le régiment d'infanterie de Cromwell chargea brusquement, et sur ce point les Écossais furent ébranlés. A ce moment le brouillard se dissipa; le soleil brilla sur l'océan et sur les collines : o Maintenant que Dieu se lève, s'écria Cromwell, ses ennemis seront dispersés ; » et ses paroles retentirent au loin, répétées par tous ceux qui l'entouraient : « C'était un homme puissant dans les périls de la guerre et sur les champs de bataille, dit un de ses contemporains; l'espérance brillait en lui comme une colonne de feu quand elle s'était éteinte dans tous les autres ; » l'enthousiasme est contagieux comme le trouble ; les Anglais redoublèrent leur choc; la cavalerie écossaise plia; un

1 Carlylè, Cromu eU'ê L*Utr$, t. II, p. 45 i**»Bornet, Hutoirt de mon tempt, t. I, p. 114, dans ma Collection; — Carte, Ormond's Lêttèri, t. t, p. 982 Mal col m Laing, Hisf. of Scotland, t. III. p. 4Ô9i~ Monk. éUdé hLstnriqut '1851). p. «8.

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corps d'infanterie! qui résistait fermement, fut rompu et traversé par quelques escadrons ; on entendit le cri ; « Us fuient, ils fuient ! » Le désordre gagna rapidement toute l'armée écossaise ; elle s'enfuit en tous sens : « Ils ne furent plus, dit Cromwell, que du chaume pour nos épées. » A neuf heures, lu bataille avait cessé ; trois mille Écossais avaient été tués ; plus de dix mille prisonniers, toute l'artillerie, tout le bagage, deux cents drapeaux étaient au pouvoir des Anglais : « Je crois que je puis le dire sans partialité, écrivit Cromwell le lendemain au Parlement ; vos principaux commandants et officiers, chacun à son poste, et \os soldats aussi, se sont conduits avec autant de courage que dans aucune autre action de cette guerre. Je sais qu'ils ne l'ont pas fait pour être nommés; c'est pourquoi je m'abstiens des détails ». »

Dès le surlendemain , 5 septembre , Cromwell reprit l'offensive, et quatre jours après il était maître de Leith, de tout le pays aux environs d'Édimbourg, et d'Edimbourg môme, sauf le château occupé par une forte garnison. Charles II et tout le gouvernement écossais se retirèrent vers le nord, à Perth; Lesley, avec les débris de son armée, vers l'ouest, àStirling. Le Parlement républicain avait atteint son but ; l'Ecosse était envahie et ne songeait plus qu'à se défendre sur son territoire.

» Gârlyle, CnUMcetTè bittert. t. II, p. 41-58 Carlo, Ormànd* LêtUr». t. I, p. m-m,-Mémoiret de Ludloxo, t. II, p. 50 ;-Whitelôeke, p. 4*70-471 Brodie, HUt. of the British Empire, t. IV, p. 992-Sà4; -«Foruter , SUrtesmett of the Commonwe&Uh, t. IV,

P. aso-*».