U-2 REACTION EN FAVEUR

Cette frivole échauffourée ne fut cependant pas perdue pour lui : Argyle et le comité des États s'alarmèrent de l'antipathie qu'ils lui inspiraient et des facilites qu'il pouvait trouver pour leur échapper. Dans l'Église presbytérienne aussi, il ne manquait pas de ministres plus sensés que leurs fougueux confrères, et qui disaient qu'on traitait mal le roi, qu'on était injuste et dur envers les royalistes modérés, qu'il fallait s'efforcer de rallier les partis au lieu de perpétuer et d'envenimer les dissensions. Ces dispositions influèrent sur le Parlement qui se réunit à Perth ; il se montra zélé pour la cause du roi et plus tolérant envers les royalistes de diverses nuances. On vota tout ce qui était nécessaire pour la réorganisation «le l'armée; deux résolutions, vivement combattues par les fanatiques , furent adoptées ; elles déclaraient, l'une que les expressions de repentir des partisans du feu duc de Hamilton devaient être acceptées ; l'autre que, cela fait, ils devaient être admis à servir le roi et à défendre le royaume. Un grand nombre de presbytériens modérés, et même de Cavaliers, se hâtèrent de proflter de cette autorisation ; Hamilton et Lauderdale revinrent à la cour. Charles présida le conseil et s'occupa sans obstacle des affaires du Parlement et de l'armée. On annonça enfin qu'il serait bientôt, selon l'ancien usage, solennellement couronné à Sconc, et on commença les préparatifs. Argyle n'était pas sans quelque inquiétude de ce mouvement qui rappelait auprès du roi ses adversaires et irritait les fanatiques, habituellement ses amis; mais il sentait la néeessilé d'y céder, et Charles s'appli-

DE CHARLES II (octobre (1650). 148

quait avec bonne grâce à calmer ses méfiances on ses déplaisirs. 11 alla même jusqu'à lui laisser entrevoir qu'il pourrait bien épouser sa fille, et le capitaine Titus, presbytérien agréable à Argyle, fut envoyé en France à la reine mère, comme pour obtenir son consentement

Cromwell, libre du grand souci qui l'avait un moment absorbé, observait attentivement ces évolutions politiques de ses ennemis, se promettant bien d en profiter. Il savait également parler aux masses et aux individus, flaire appel aux croyances et traiter avec les intérêts. I,a déclaration qu'en mettant le pied en Écosse il avait adressée « à tous les saints qui partagent la foi des élus de Dieu »> fut, de la part de l'Église écossaise, l'objet d'une vive réponse : Cromwell saisit à l'instant cette occasion pour entrer, avec les presbytériens écossais, en correspondance et en controverse, discutant leurs arguments et leurs actes, les renvoyant à tels ou tels passages des livres saints, et provoquant, entre eux et lui, le jugement populaire des fidèles : « Vous leur caches, dit-il, les papiors que nous vous envoyons; ils y verraient quels sentiments d'affection sont pour eux dans notre àme. Envoyez au milieu de nous autant de vos papiers qu'il vous plaira ; ils y ont libre passage. Je ne les crains pas. » Dès qu'il fut maître d'Édimbourg, il fit écrire au gouverneur du château, où la plupart des ministres

1 CUrendon, But. o( Ji»e Rébellion, \. %\n, c. 49-50;— Malepljn Laing, Hist. of Scotland, t. III, p. 16M60 ;— Bm-nei, Histoire de mun tempt, t. I, p. 121, dans ma Collection.