CONTRE LES VAINCUS

tion de prononcer dans ces controverses; je prie Dieu de faire prospérer, pour sa gloire, ceux qui ont le bon droit; et je vous souhaite autant de prospérité et de paix que j'en vais trouver au delà de tout ce que vous possédez ici. » Soit que de tels discours des vaincus parussent, au Parlement, plus dangereux que le châtiment n'était utile, soit que la grandeur du triomphe l'inclinât à la modération, il ne multiplia point ces sanglants spectacles; les autres prisonniers de marque restèrent détenus à la Tour. La multitude fut traitée durement, mais sans bruit; on vendit ou l'on donna par milliers les soldats royalistes à des négociants et à dos planteurs, pour les travaux des colonies ou des mines d'Afrique. Enfin il fut décrété et solennellement proclamé partout qu'une récompense de mille livres sterling serait donnée « à quiconque amènerait au Parlement Charles Stuart, fils du dernier tyran1. »

Pendant que le Parlement rendait à Londres ce décret, ses soldats parcouraient en tous sens les comtés de l'ouest, cherchant partout le roi et trouvant sa trace partout, mais lui nulle part. Cinq jours après la bataille, un détachement d'infanterie arriva brusquement à White-Ladies, ancien monastère devenu la demeure de M. Giffard, gentilhomme catholique, et le somma,

» Journal* ofthv Huuse of communs, (. VII, j». 12-10 ; — Puritain. Hist., t. XX, ]>.12,—State-TriaU, t. V, p. <2M-m;-Boscobel Tracts, p. 187, 193-198 ; — Whitelocke, p. r>08 ; — Clarendon, HUt. of the Rébellion, 1. xm , c. 7U-82; — Godwin, Hist. of th« Commonucalth. t. 111. p. 27:i-27«5.

le pistolet sur la gorge, de déclarer où était maintenant le roi que naguère, lui dit-on, il avait caché chez lui. M. Giffard nia résolument, demandant qu'avant de mourir on lui donnât le temps de faire ses prières : « Si vous ne nous donnez pas des nouvelles de Charles Stuart, point de prières. » Il pei-sisla dans son silence, et les soldats, après avoir rudement fouillé toute sa maison , s'éloignèrent sans lui faire plus de mal. White-Ladies avait été eu effet le premier asile de Charles ; arrivé là, le 4 septembre, au point du jour, douze heures à peine après s'être échappé de Worcester, il avait aussitôt coupé ses cheveux, teint ses mains et son visage, pris un grossier habit de paysan, et cinq paysans, les frères Penderell tous lalmurcurs , bûcherons ou domestiques au service de M. Giffard , s'étaient chargés de sa sûreté : « Voici le roi, avait dit M. Giffard à William Peudercll; tu auras soin de lui, et tu le défendras comme tu me défendrais. » Ils emmenèrent Charles à Boscobel-House, leur chaumière, et le cachèrent dans les bois. Il pleuvait violemment : Richard Penderell se procura une couverture et 1 étendit au pied d'un arbre; sa sœur, mistriss Yates, apporta du pain, du lait, des œufs, du beurre : « N'est-ce pas, bonne femme, lui dit Charles, vous serez fidèle à un Cavalier malheureux?— Oui, Monsieur, je mourrai plutôt que de vous découvrir. » Des soldats passèrent sur la lisière du bois, mais sans y entrer, à cause de l'orage qui éclatait plus violemment sur le l>ois même qu'au dehors. Le lendemain, ce fut dans les branches touffues d'un grand chêne que le roi