M PROCES DES CHEFS

on l'engagea à changer de position : « Non, dit-il, j'espère voir bientôt un soleil plus brillant que celui-ci.» Lord Holland avait laissé paraître la veille plus d'angoisse et de faiblesse ; il élait malade et inquiet de son âme ; mais au dernier moment, soutenu par deux ministres presbytériens qui l'avaient accompagné, la fermeté convenable ne lui manqua point. Lord Capell parut le dernier, et seul, sur l'écliafaud : « Monsieur, lui dit l'officier qui commandait, votre chapelain est-il là ? —Non, répondit-il, j'ai pris congé de lui; » et voyant quelques-uns de ses serviteurs qui pleuraient : « Contenez-vous, Messieurs, contenez-vous. » Puis, se retournant vers l'officier : « I^es lords qui m'ont précédé ont-ils parlé le chapeau sur la tète ou non ?— Tète nue, Monsieur. » Lord Capell 61a son chapeau et parla brièvement, fermement, également franc et décidé comme royaliste et comme chrétien. Il fit ce qu'il avait promis au docteur Morley ; il s'accusa de son vole contre lord Slrafford : « Je confesse de nouveau, dit-il, pour la gloire de Dieu et à la honte de ma propre faiblesse , que ce fut vraiment une indigne lâcheté de ne pas résister au torrent qui nous emportait dans cette affaire. » Peuple et soldais, amis et étrangers, tous le regardèrent mourir dans le recueillement de l'admiration et du respect *.

C'est un devoir pour l'histoire de rendre pleine justice à ces morts vertueuses et fortes qui agissent puis-

* SUUe-TriaU, t. IV, col. 1188-1194; 1220-1235 ,—Udy Th«res» Lewia, Life of lord Capell, t. II, p. 140 158.

ROYALISTES (février 1640). «7

sa m ment sur les sentiments des peuples, et qui relèvent au fond des cœurs les causes perdues sur les champs de bataille. A l'exception «lu parti républicain, l'échafaud de lord Capell indigna et attendrit tout le pays. La guerre était finie ; le sang du roi avait été versé pour expier, dbait-on, tout celui qu'elle avait fait répandre : pourquoi encore du sang 1 Pourquoi, sur des prisonniers faits dans une guerre qui avait cessé, ces rigueurs infligées par des juges que les lois ne connaissaient pas, et soutenues par des subtilités d'école? Le Parlement lui-même sentit qu'il ne pouvait persister dans cette voie. Il avait encore à statuer sur plusieurs chefs royalistes, ecclésiastiques, civils et militaires; contre quinze d'entre eux, il prononça le bannissement à perpétuité et la confiscation de tous leurs biens ; il en renvoya cinq devant des cours martiales, pour faits de guerre ; il décida que deux autres, le marquis de Winchester et l'évêque de Norwich, seraient retenus en prison aussi longtemps que cela serait jugé nécessaire; deux seulement, sir John Howell et le juge David Jenkins, furent renvoyés en poursuite capitale, non plus devant un tribunal extraordinaire, mais devant les cours d'assises légales; et cette poursuite môme n'eut pas lieu : ils restèrent tous deux en prison, Jenkins jusqu'en Hiofi, sir John Howell jusqu'à la Restauration. Le Parlement ne voulait plus de bruit ; il interdit la publication des débats et des actes de la Haute Cour qui avait condamné lord Capell; on saisit des pamphlets, on gagna des journalistes ; un comité fut chargé de préparer des mesures