CROMWELL OUVRE LA SECONDE SESSION

rôle en ces tenues : « Miiords cl Messieurs de la Chambre des Communes, » conin)e l'eût (ait le roi sous l'ancienne monarcliic. Son discours fut bref et peu remarquable; il so borna à insister sur le bon état du pays qui devait être satisfait, car il jouissait enfin des libertés religieuses et civiles pour lesquelles, pendant dix ans, il avait combattu : « Je ne •1 vous parlerai pas longtemps, je suis atteint de quelque <i souffrance; » il répéta cela deux fois, et donna la parole à Nathaniel Fiennes, premier lord coinmissaire du grand sceau, qui débuta en disant : « C'est une marque signalée « de la providence de Dieu que nous voyions, dans ce jour, « en ce lieu, un chef de l'État et deux Chambres du Parle- « ment. Jacob disait à son fds Joseph: — Je ne croyais plus « voir ton visage, et voici, Dieu m'a fait voir et toi, et ta fa- « raille aussi, — c'est-à-dire les deux fils de Joseph, « Éphraïui et Manassé. Combien d'entre nous pourraient « dire : — Nous ne croyions plus voir parmi nous un chef « de l'État, et voici, Dieu nous fait voir un chef de l'État « avec ses deux Chambres du Parlement... Dieu veuille les « traiter comme il fit Ephraïm et Manassé, et faire de ces <i deux Chambres du Parlement connue de Lia et de Rachel « qui fondèrent la maison d'Israël ! » Fiennes disserta pendant plus d'une heure, dans un commentaire diffus, subtil et lourd, (]uoi(iue au fond judicieux et opportun, sur les mérites de la nouvelle constitution monarchique et parlementaire du Protectorat, sur les dangers qui la menaçaient, sur la conduite qu'il fallait tenir, dans les (Ihambres et dans le pays, pour les éviter; puis s'adressant au Prolecteur luimême : i< Quoi que vous soyez maintenant ou que vous de- « viez être un jour, d lui dit-il, .i quoi que vous ayez fait ti ou que vous puissiez faire, quelques talents que vous ayez « reçus ou que vous puissiez recevoir encore en don, tout « cela ne vient pas de vous et n'est pas pour vous; tout cela