TRAITE D'ALLIANCE ENTRE

avec l'Espagne. Le cardinal, dans de longues conversations avec Lockhart, lui faisait, sur l'avenir que pourrait valoir au Protecteur l'intimité de la France, des insinuations grandes et indéfinies que Lockhart recueillait et transmettait à Cromwcll avec une satisfaction complaisante, mais sans duperie. Évidemment, à travers leurs méfiances et leurs rélicences, les deux négociateurs se plaisaient mutuellement et se rapprochaient peu à peu, sans dépasser, de part ni d'autre, leur dessein. Le 23 mars 1G57 enfin, la négociation aboutit, et un traité d'alliance offensive fut conclu à Paris entre la France et l'Angleterre '. Cromwell promit qu'un corps de six mille Anglais, soutenus par une flotte prête à les ravitailler et à les appuyer le long des côtes, irait se joindre à l'armée française, forte de vingt mille hommes, pour faire la guerre dans les Pays-Bas espagnols, spécialement pour assiéger les trois places de Gravelines, Mardick et Dunkerquc, dont la dernière devait être remise aux Anglais et rester en leur possession. La solde et les dépenses de ce corps auxiliaire étaient partagées entre le roi de France et le Protecteur. La conclusion de ce traité causa, aux deux cours, un vif contentement, et Cromwell témoigna, peu après, le sien en recommandant chaudement à Mazarin l'ambassadeur de France à Londres, Bordeaux, dont le bon esprit et le savoir-faire avaient contribué à cet heureux résultat : la mort de M. de Bellièvre ^ fit vaquer précisément à cette époque la première présidence du Parlement de Paris, et Cromwell avait, à ce qu'il paraît, porté

1 On (rouvera dans les Documevtx historiques (n» XXIII) le texte complet et exact de ce traité qui n'a jamais été publié que par fragments, spécialement dans le Corps diplomatique de Uumont (.1. VI, part. II, p. 224), où Ton trouve en revanche (niêmc tome, p. 178) un autre traite pour le même objet, mais complètement apocryphe et placé sous la fausse date du 9 mai 1657.

•^ Le 15 mai 1637.