AVEC L'ESPAGNE ET LA FRANCE

Stuart et d'un certain nombre de royalistes dont il donnait les noms, enfin des engagements pour la liberté de conscience et la sécurité des protestants français. Cardenas et Bordeaux se récrièrent, chacun à son tour, à la vue de telles prétentions : « Demander l'affranchissement de l'Inquisition et la libre navigation dans les Indes occidentales, dit Cardenas, c'est demander les deux yeux de mon maître; rien ne peut être fait à cet égard que selon la pratique des anciens temps. » — «> Des demandes si exorbitantes, répondit de son côté Bordeaux, ne se peuvent considérer que comme un prétexte dont M. le Protecteur veut se servir pour se dégager de la parole qu'il avait ci-devant donnée de s'accommoder avec la France. » Les deux négociations continuèrent avec des oscillations diverses ; tantôt Cromwell atténuait ses prétentions; tantôt des concessions plus étendues lui étaient offertes; on en vint, surtout du côté de la France, à des projets de traité minutieusement rédigés et débattus; mais ni avec l'une, ni avec l'autre des deux puissances, rien ne fut conclu; Cromwell les tenait l'une et l'autre en suspens, et devenait de plus en plus l'objet de leurs jaloux empressements '.

Ainsi recherché, au dehors, par tous les Etats, et vainqueur, au dedans, de tous les partis, en présence de l'ordre civil raffermi et de la paix rétablie par son pouvoir, il se crut en mesure d'affronter sans péril Tcpreuve que lui imposait l'article VII« de l'Acte constitutionnel du Protectorat , et il ordonna pour le 5 septembre lGo4, jour anniversaire de ses

* Tliurloo, Slulc-Papcrs, t. I, p. 70."), 760-7GI; — Corrcspondanc» de Bordeaux avec liricnne et Servien (2 jiiillcl, 3, G, 13, 52, 24 el 27 août 1Gj4) ; — Archives des Ajfaircs clranrjtrca de France ; — Correspondance de Cardenas et de l'archiduc Lvopold avec l'hUipjic IV, cl Délibérations du conseil d'Etat d'Espagne{{\, 15 tl2l mars, 12avril tl2Gaoûl 1G5Î); —Archives deSimancas i — {Documents historiques, iv Vlll,\