PROJETS DE CROMWELL

rAnglc(erre. Ua jour, une troupe de femmes des matelots qui servaient à bord le poursuivirent dans la rue en lui demandant où allaient leurs maris ; Cromwell se contenta de répondre: «Les ambassadeurs d'Espagne et de France medon- «neraient volontiers chacun un million pour savoir cela'.» C étaient les préparatifs de l'exéculion d'un plan arrêté dans son esprit. Pour se maintenir où il était monté, et l)our monter encore, il lui fallait, pour l'Angleterre, de la prospérité et de la grandeur, pour lui-même, de la gloire, et aussi de l'argent, car les mesures révolutionnaires et les majors généraux ne suffisaient pas aux dépenses de son gou- Aernemcnt. De plus, il avait besoin d'employer au loin et avec éclat la marine nationale ; les marins, officiers et matelots, lui étaient en général peu favorables; ils n'avaient pas avec lui, comme l'armée de terre, la fraternité des victoires et la complicité des attentats. Quelques-uns étaient républicains, la plupart royalistes. L'Espagne et le nouveau njonde espagnol laissaient seuls entrevoir, à tous ces intérêts de la politique du Protecteur, une ample satisfaction ; il y avait là des expéditions, des conquêtes, des dépouilles, du Commerce, de quoi occuper les esprits ardents, éloigner les mécontents, assouvir les avides. Et c'était aux dépens du pays catholique et papiste par excellence qu'on pouvait obtenir des succès; d'un pays qui, loin d'avoir dans son sein, comme la France, un grand nombre de protestants légalement tolérés, ne voulait pas souffrir, sur son territoire , la moindre pratique de la religion réformée , pas même pour des étrangers, pour les négociants an-

1 Th\n-\oe,Stalc-Papcrs, t. Il, p. 542, 571-374, G58, 653; 1. III, p. 14; - Wliilclocke, p. G2I; — Dixoii, Robert lllakc, p. 2CG-272; — Granville Ponn, Mcmoriuls of sir William Penn, l. Il, p. 2-27; — Bordeaux à Bricnne (21 décembre lG54j; — Archives des Affaires clrangères de France {Documents kisloriques, n" X).