EN FAVEUR DES VAUDOIS

vail-il à Bordeaux ', « m'a commandé de vous faire savoir « que, si M. le Protecteur veut, dès le même jour qu'on « signera l'accommodement, commencer un autre traité de « ligue offensive et défensive, vous êtes prêt d'y entendre; « que vous consentez mêmement que, dans ce premier « traité-là, il soit inséré un article qui engage les parties à « cette liaison plus étroite suivant les conditions dont elles « tomberont d'accord , desquelles on peut, en effet, convei- nir en vingt-quatre heures. » L'affaircdes Vaudois arrêtait tout ce tiavail de Mazarin et ajournait toutes ses espérances ; il résolut d'y mettre lui-même un ternie; des instructions péremptoires furent envoyées à M. Scrvicn; il eut ordre d'insister à Turin sur une pacification immédiate, en déclarant qu'à celle des deux parties qui s'y n^fuserail le roi de France retirerait absolument son appui ; et le 18 août 1655, un traité de paix, connu sous le nom de Patentes de grâce, fut signé en effet à Pignerol , qui amnistia les troubles des vallées, annula les poursuites commencées à cette occasion, et rendit aux Vaudois leurs anciens privilèges, c'est-à-dire la liberté de conscience, de commerce et de transit , en y attachant, à la vérité, certaines conditions assez dures, qui devaient donner lieu plus tard à de nouveaux débats, et que Cromwell eût peut-être épargnées aux Vaudois si ses agents étaient arrivés à temps pour prendre part aux dernières négociations ^.

Elles étaient déjà conclues cl le traité de Pignerol signé quand Downing, traversant la France jiour se rendre à Genève, eut à la Fère une entrevue avec iMazarin qui le combla

' Le 25 mai 1G55; — Ai'cliivcs des Affaires étrangères de France.

2 Mazarin à Bordeaux (19 aoiil 1653) ; — Archives des Affaires étrangères de France ; — Morland à John l'eil (li aoiil 1055); — Vaughaii, J'rotecforalc of Cromt)eU, ». I, p. 236 ; — Worlaiid, The Ilisl. of the cvangel. Churchcs, p. 613-661); — Muston, liisl. des Vaudois, t. Il, p. 386, 51)5.

leO PACIFICATION DES VAUDOIS (août 165S).

de prévenances, lui envoyant, pour le servir, ses gens , son carrosse, et jusqu'à son propre souper, avec ce compliment : <( Il est trop tard pour que M. Downing trouve à se pour- «c voir ; je chercherai ailleurs un souper pour moi. » Il s'entretint avec Downing pendant deux heures : « Je ne désire « rien tant au monde, » lui dit-il, « que de m'entendre t( avec S. A. le lord Protecteur; je ferai tout pour le lui « prouver; si nous avions ensemble une étroite alliance, «c il n'y aurait rien de trop difficile pour nous ; elle nous « est nécessaire à tous deux... Que Charles Stuart et cette « famille n'y soient pas un obstacle ; ils ne seront pas « plus comptés que n'est compté maintenant, entre la reine <i de France et le roi d'Espagne, le titre de frère et de « sœur. Quant aux protestants de France, depuis que j'ai <t ici les affaires en main, j'ai été leur ami, et j'ai empêché Il qu'on ne leur fit tort ; s'il y a quelque chose que le Proie lecteur désire pour eux, et qui soit compatible avec l'hon- « neur de la France, je le ferai, quoique, pour mon compte, « je ne sois point intervenu en faveur des catholiques d'An- .1 glctcrre. Pour les affaires de Piémont, elles sont près de «( s'arranger par l'intercession du roi mon maître ^ »

Cromwell n'apprit pas sans humeur qu'elles étaient en effet arrangées, que les envoyés de Suisse s'étaient concertés avec l'ambassadeur de France, et que les Vaudois n'avaient plus besoin de lui. Il reçut froidement la nouvelle de la pacification , et SCS conseillers firent plus d'une fois sentir à M. de Bordeaux que le Protecteur ne se méprenait pas sur les motifs de cet empressement à terminer sans lui une affaire qu'il avait si vivement prise à cœur ^. Mais il n'y avait

1 Downing à Thnrloe (25 novembre 1635) .-Tliurloe, Stale-Pnpers, t. lit, p. 734.

• liordraux à Briennc ( 16 septembre, 7 octobre 1653) ; — Archives des A If. étrangères de France; — Morland à PcU (fin aoùl, 13 cl 18 septembre

EXPÉDITION DE PENN (lliSS). 181

pas moyen de s'en plaindre. D'autres nouvelles venaient d'ailleurs d'arriver à Cromwell, plus graves pour lui et qui lui rendaient le bon vouloir de Mazarin plus précieux que, jusque-là, il ne l'avait estimé.

Au commencement de juillet 1655, on ne savait encore à Londres, de l'escadre de Penn, que son arrivée à la Barbade, et de là son départ pour les lieux inconnus auxquels elle était destinée. Des bruits divers en avaient couru en Angleterre et sur le continent : tantôt elle s'était attaquée aux colonies françaises ; tantôt elle avait pris Saint-Domingue ou la Havane; on en était vivement préoccupé, mais l'incertitude subsistait toujours. Vers la fin de juillet, un exprès, venu par l'Irlande, apporta une lettre au Protecteur, auprès de qui Stoupe se trouvait en ce moment. Cromwell lut la lettre et renvoya aussitôt Stoupe qui sortit frappé du soupçon qu'il y avait là une mauvaise nouvelle. Il apprit dans la soirée que sa conjecture était fondée, et en informa sur-lechamp ses correspondants à Bruxelles, et le gouvernement espagnol appiit par cette voie que l'expédition anglaise avait débarqué à Saint-Domingue et tenté de s'emparer de l'île, mais qu'elle avait complètement échoué '.

Quand l'expédition, dans les dcrniersjoursdejanvier 1655, arriva à la Barbade, une fâcheuse mésintelligence s'était déjà manifestée entre les deux chefs, l'amiral et le général. Penn était un brave et bon marin, mais pointilleux et susceptible; Venables, qui n'avait jamais commandé en chef, était jaloux de son aulorité, inquiet de sa responsabilité et peu

16")5) ,—Thurloe à Pell et à Morland (10 el 16 septembre 1635);— Vaughan, Prolectoralc of Cromwell, t. F, p. 258, 264, 263, 268, 272 ; - Documents historiques, n» XX.

« Thurloc, Statc-Paper.i, l. III, p. 417,454, 623, 636, 602; — Vaugliaii, Prolcclorate of Cromwell, t. I, p. 219, 229 ; — Burnel, Hist. de mou temps, 1. 1, p. 164, dans ma Coiiec/i'o».