TRAITÉ AVEC L.K FRANCE. 1S

mêla sans peine, à travers ces marques d'hostilité et ces velléités d'hésitation, que la cour d'Espagne avait peur et la cour de France besoin de lui ; avec Bordeaux il fut fier, et roide avec Cardenas : « On vient de me mander, » écrit le premier à Brienne, « que le Conseil avait jugé que ce serait « agir avec bassesse si, après la disgrâce arrivée aux Indes, « l'on me venait rechercher de la paix ; que maintenant, « ne restant plus d'obstacle à notre traité, c'était à moi u d'en proposer la signature, si mes ordres n'étaient point « changés '. » Bordeaux demanda, en effet, à signer; et dès que Cromwell l'y sut pleinement décidé, il fit envoyer à Cardenas ses passe-ports, avec l'ordre de sortir d'Angleterre dans quatre jours, sur une frégate mise à sa disposition -. Cardenas s'embarqua à Douvres, et le même jour, 24 octobre 1655. le traité de paix et de commerce entre la France et l'Angleterre fut enfin signé à Londres : « Notre confé- « rcnce, » écrivit le lendemain Bordeaux à Brienne, « finit « par des souhaits mutuels que le traité pût rétablir à ja- «1 mais une véritable amitié entre les deux nations ; s'il a •I perdu sa grâce par la longue attente, il semble que la « rupture avec l'Espagne lui doive donner de nouveaux agré- «i mcnls '. 1) Le 28 novembre suivant, le traité avec la France et la déclaration de guerre à l'Espagne furent solennellement proclamés dans les rues de Londres ^ Environ six semaines après, Bordeaux prit congé du Protecteur pour aller passer quelques mois à Paris ^ ; Cromwell compléta les rapports officiels des deux États en nommant son neveu par

1 liordcaiix à Brienne (30 sept. 1653).

- Cardenas an roi Philippe IV (Douvres, 8 nov. IC'jri) ; — Arcltii^es do Simancas.

s Bordeaux à Brienne (4 nov. iù^^);- Archives des A//: clraiif/. de France {Documents historiques, n»XX).

« Cromwelliana, p. VU; — Tliurloc, Stale-J'apers, I. IV, p. 215.

« Thurloe, Stalc-Papers, t. IV, p. 146.

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alliance, sir "William Lockhart, son ambassadeur auprès de Louis XIV ' ; et quelques mois plus tard, pour ôter, par la fidèle exécution du traité, tout prétexte à la méfiance, l'agent du prince de Condé, Barrière, fut invité à quitter l'Angleterre, et on lui refusa une frégate qu'il avait demandée pour s'embarquer avec quelque éclat ^.

Dès qu'on apprit que la rupture entre Cromwcll et la cour de Madrid était consommée, tous les ennemis du Prolecteur, royalistes et républicains, en Angleterre et sur le continent, se mirent en mouvement pour exploiter les cbances que leur offrait cette nouvelle situation. Depuis son retour à Cologne, après le mauvais succès de l'insurrection tentée et abandonnée par son favori Rochester, Charles II vivait là pauvre, oisif et découragé, sollicitant sans cesse les secours de tous les souverains, et du pape lui-même, engageant tour à tour avec indifférence, en public aux protestants, en secret aux catholiques, sa foi et son pouvoir futur, et licencieusement adonné à ses plaisirs et à ses maîtresses, à qui ses honnêtes conseillers, Hyde et Ormond , avaient granA'peine à l'enlever une fois par semaine pour l'occuper de ses affaires. Il les reprit pourtant un peu à cœur quand il put espérer que l'Espagne, brouillée avec Cromwell, lui prêterait enfin quelque appui ; sur l'avis de quelques-uns de ses partisans, il se rendit, sans suite, près de Bruxelles pour s'entretenir à ce sujet avec l'archiduc Léopold et le comte de Fuensaldagna, qui n'avaient pas encore remis à don Juan d'Autriche et au marquis de Carracena le gouvernement des Pays-Bas espagnols. En môme temps arrivait aussi en Flandre le plus acharné peut-être des ennemis de Cromwell, le colonel Sexby, républicain hardi , haineux et infatigable, qui, depuis un an, allait et venait incessamment de Londres

' Le 30 décembre IGSii.

» Thurloe, State-Papers, t. IV, p. 757.

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à Bruxelles, de Bruxelles à Madrid, de Madrid à Paris, offrant parJoul ses services contre le Protecteur, et cherchant partout des corapfices de conspiration, d'insurrection, de guerre et d'assassinat. Il avait, l'un des premiers, donné avis au gouvernement espagnol de l'expédition anglaise contre Saint-Domingue, ce qui lui avait valu à Madrid un peu de crédit et d'argent; il venait de Londres, où il était allé renouer les fils de son éternel complot, échappant à toutes les recherches de la police de Cromwell, qui s'était saisie d'une portion de son argent, mais n'avait pu atteindre sa personne. Don Alonzo de Cardenas, qui résidait à Bruxelles depuis sa sortie d'amhassade, et qui croyait les républicains bien plus forts en Angleterre que les royalistes, connaissait Sexby et était entré dans ses intrigues. On pressa Charles II de le voir; ses plus graves conseillers, qui étaient venus le rejoindre, en furent d'avis, et les deux proscrits se virent en effet à Bruges, où ils traitèrent ensemble de leurs affaires. D'accord, en apparence du moins, sur le but, ils différaient beaucoup sur la façon d'agir pour l'atteindre : Sexby demandait que le roi gardât le silence, se produisît peu et se bornât à seconder sous main les conspirateurs républicains qui se chargeraient d'exciter en Angleterre une insurrection, de se saisir d'un port, et d'ouvrir alors, s'il le fallait, à une armée de royalistes et d'Espagnols, l'entrée du pays. Charles et ses conseillers avaient peu de foi dans les promesses de Sexby et peu de penchant à livrer aux républicains la fortune royale. Mais, entre proscrits et conspirateurs, les nécessités et les haines communes font taire toutes les objections et couvrent tous les mensonges ; le roi et le niveleur s'unirent et agirent de concert, à Bruxelles et à Madrid, pour obtenir de l'Espagne un appui efficace, en Angleterre pour préparer un grand soulèvement '.

» Clarendon, Hist. of the Rébellion, 1. xv, c 18-2-2, 133,271, 28i; -

RËPUBLIQOE o'ANGLETEnnE. 2. ^'

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La cour d'Espagne acceptait ces allies, mais avec hésitation et lenteur; elle ne s'était décidée qu'avec regret, et à la dernière extrémité, à la guerre contre Cromweli ; il lui répugnait de s'y engager très-avant et sans retour. Elle manquait d'argent, même pour commencer. Ses ministres dans les Pays-Bas ne permirent pas à Charles II de s'étahlir à Bruxelles ni à Anvers; ils auraient voulu qu'il retournât à Cologne, et il n'obtint qu'à grand'peine l'autorisation de résider modestement à Bruges. A chaque pas dans la négociation, il fallait attendre les ordres de Madrid, et de Madrid venait toujours l'ordre d'éviter la précipitation et la publicité; on promettait à Charles de le soutenir, mais non de l'avouer. Comme Sexby, les Espagnols lui demandaient de s'effacer et de leur donner ses amis, non pas son drapeau. Charles, au contraire, était convaincu que, pour le succès comme pour sa dignité, l'amitié déclarée et les démonstrations publiques de la cour d'Espagne étaient indispensables ; les royalistes d'Angleterre ne remueront pas, disait-il, tant qu'ils ne se verront pas fortement api)uyés, tandis qu'ils éclateroflt de toutes parts, sur terre et sur mer, si le roi d'Espagne se proclame l'ami et l'allié de leur roi. Après des conférences et des correspondances prolongées, et malgré la résistance du conseil d'Etat de Madrid, un traité d'alliance fut enfin conclu, le l'2 avril IC5G, entre les deux rois; Philippe IV promit à Charles II un corps de 6,000 hommes, et une pension annuelle de 10,500 livres sterling pour lui et pour son jeune frère, le duc de Glocester, qui vivait près de lui, à condition que, de son côté, Charles lèverait, parmi ses sujets, quatre régiments dont les colonels furent sur le-

Slale-Papers, t. III, p. 159, 170, 180; — Tliiirloe, Slalc-Papers, t. V, p. 37, 100, UÎ9, 178, 519, 549; l. VI, p. 829-853; t. VU, p. 325;— Care, Ormond's Lellers, l. Il, p. 83-103 ; — Cardcnas à Philippe I V (23décenibre 1635) ; — Archives de Simancas.

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champ désignés, qu'il rappellerait sous son drapeau les Irlandais engagés au service de la France, et qu'il opérerait, avec ces forces réunies, un débarquement en Angleterre, dès que rentrcprisc pourrait être tentée avec quelque chance de succès '.

Quoique ces promesses mutuelles ne s'exécutassent, de part et d'autre, qu'incomplètement et lentement, Cromwcll cl Mazarin s'en inquiétèrent. C'était un fait grave, pour Cromwell, que l'un des grands souverains du continent, naguère si indiflcrent à la cause de Charles Stuart, fût devenu pour lui un allié déclaré et actif. Que servait au Protecteur d'avoir fait sortir d'Irlande tant de soldats royalistes s'ils devaient cire bientôt réunis en Flandre autour du roi proscrit? Avec l'appui de l'Espagne, leur embarquement était possible, et si, du dehors, une invasion avait lieu, au dedans, à coup sûr, une insurrection éclaterait. Mazarin, de son côté, désirait garder au service de la France les régiments irlandais, et les voyait avec un vif déplaisir près de se désorganiser, ou même de passer en masse dans les Pays- Bas espagnols, sur l'appel de leur roi. Un expédient s'offrit à l'esprit des deux rusés politiques qui pouvait les délivrer, en partie du moins, de leurs inquiétudes. Le frère de Charles II, le duc d'York, servait, depuis quatre ans, dans l'armée française ; il s'y était fait honneur par sa bravoure et son exactitudemilitaire; Turcnne avait pour lui de l'estime et la lui témoignait. En vertu du traité du 24 octobre précédent, ce prince devait être renvoyé de France : [)ourquoi ne pas l'y garder, au contraire? Il le désirait vivement, et

i Ciarendoii, Hislory of llic Rrhcll'on, I. xv, c. 20-22; — Cardcnas à Philippe I V (2'6 mars, 29 juilU'l IOjG); — L'anltiduc Uopold à Philippe I V (8 avril KjdG) ; — Délibérations dn conseil d'État d'Espagne (7 mai, 19 septembre, 16 décembre I6a6 ;— Archives de Simancas {Dorumcnls historiques, 110 XXI).