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HISTORIQUES. 42.'i

(Page C^ih)

I » M. de Bardeaux à M. de Brienne.

Janvier i65S.

Il m'a été demandé s*il y aurait sûreté

pour envoyer un ambassadeur en France, sur le discours que j'en avais tenu ; j'ai assuré que l'on n'y avait jamais violé le droit des gens, et que le droit d'hospitalité dont S. M. usait n'empêcherait point qu'elle ne reçût ceux qui seraient envoyés en France. Si cette proposition m'est faite à dessein, je ne le puis pas assurer; j'en entends tous les jours de si différentes qu'il n'est pas à propos de prendre beaucoup de mesures sur ce qu'on dit bien souvent pour connaître avec quel esprit j'agis. 11 est bien difficile d'établir l'opinion de sincérité; l'on y prend des ombrages sur des sujets qui ne peuvent s'imaginer.

âo Le même au même.

Londres, 10 avril 1655.

Monsieur,

Je rendis vendredi dernier réponse aux commissaires du conseil d'État sur les propositions qu'ils m'avaient faites dans la dernière conférence, et leur parlai de la prolongation du délai de trois mois dans des termes qui n'engagent point l'honneur de Sa Majesté à recevoir un refus. Après quelques discours sur ce sujet dont la résolution fut remise au conseil d*État, ils me témoignèrent que ce n'était pas la principale

qucslioD qui se devait Iraiter^ et que si Sa Majesté avait dessein de faire quelque liaison avec leur État, l'intérêt des marchands ne les tiendrait point^ me disant par une espèce de mépris : a Quoi ! nous nous amusons ici à des marchands ; (( ce n'est pas là le nœud de Taffaire ! » Ils me laissèrent ensuite aller qu'il y avait d'autres mesures à prendre^ et que nous devions considérer l'Angleterre comme l'État qui est capable de faire pencher la balance. Je ne pus pas m'empôcher de les assurer qu'ils trouveraient toujours autant de disposition en nous de bien vivre avec eux qu'ils en auraient de bien vivre avec nous. Ils me parlèrent aussi de la retraite que nous avions donnée au prince Robert^ avec des prises, au préjudice des arrêts et règlements du conseil du roi^ et qu'ils en pourraient user de même qu'avec le Portugal. Je leur témoignai qu'ils avaient tort de se plaindre après avoir reçu les députés de M. le prince et du comte Du Dognon; à quoi ils me répondirent qu'il y avait grande diflFérence, n'apnt point été reçus avec des prises contre la France^ et leur négociation n'ayant produit aucun effet. De là ils vinrent à parler du roi d'Angleterre qui leur donnait avec raison sujet de douter de notre bonne volonté. Mais je leur dis que les raisons de sang et le droit de l'hospitalité ne permettaient pas que Sa Majesté* en usât autrement, et qu'ils n'en devaient concevoir aucun ombrage^ s'ils voulaient juger de l'avenir par le procédé du passé. Cette conversation^ en termes d'amitié plutôt que de reproche, finit jpar des assurances d'une entière disposition i\ s'accommoder

3<> M. de Bordeaux au cardinal Mazarin.

Londres, 3 mai I65S.

Monseigneur, Uien n'était capable de relarder le Irai lé de paix qui m'a-

ÎTTSTORTQIIES. ' 495

vait éXv. proposé, cl dont j'étais demeuré d*accord devant même que les ordres et pouvoirs m^en fussent venus, sinon le cliangement arrivé en cet État mercredi dernier. Votre Éminence apprendra^ par les lettres que j'écris à M. le comte de Brienne^ la disposition des affaires, et l'autorité du général plus grande que n'a été celle des rois d'Angleterre ; ce qui me confirme dans la pensée qu'une lettre de civilité, sans autre proposition^ sur cette conjoncture présente, pourrait produire Teffet dont l'on m'avait donné des assurances si |a rupture du Parlement ne fût survenue contre l'attente des plus éclairés^ et même de ceux qui en sont les auteurs. Jusques à présent il ne m'a pas été possible de faire les compliments qui me semblent nécessaires dans cette occasion. Mon dessein est de témoigner que Sa Majesté^ et principalement Votre Éminence, apprendront avec joie la nouvelle de l'heu- ]*eux succès dont Dieu favorise son entreprise. Il m'a été confirmé que M. le Prince le traite d'Excellence. L'on pourrait avec raison lui donner aujourd'hui des titres plus élevés, s'il fallait se régler sur son pouvoir et l'estime que l'on a de sa conduite, ne paraissant dans ce changement pas un gouverneur ni officier de terre ou mer contraire à ses intérêts, quoique le Parlement fût rempli de personnes d'esprit opposées à sa grandour.

4^ . nOCUMENTS

(Pago 7r».

Avis à Mgr, le Cardinal sur le dessein du Protecteur d' Angleterre de réunir en une toutes les cotnmunUms ProtestoîUes, avec le moyen de le prévenir et de ren empéchef\

!1 jail)etl«n4.

Monseigneur,

Si Votre Ëminence a fait quelque considération du moyen que je lui ai proposé, et si elle le juge solide et utile pour ramener à rËglise nos compatriotes qui Tout délaissée^ je crois qu'elle en reconnaîtra maintenant l'importance plus spéciale sur les a^^s, qui viennent d'Angleterre, du dessein qu'a le Protecteur de faire assembler un concile de toutes les communions protestantes, et d'en promouvoir la convocation pour les réunir en un corps par la confession commune d'une môme foi. Comme toutes les raisons de sa conduite et de ses intérêts autorisent grandement la vraisemblance de cet avis je ne doute point aussi que Votre Ëminence ne juge que, pour prévenir les maux qu'il machine à l'Église, et en particulier à la France, par ce dessein, il est à propos de le prévenir et de couper chemin à tout ce qu'il projette, auparavant qu'il fasse éclore tout à coup ce qu'il dispose maintenant sourdement, selon l'ordinaire de ses procédures. Car il a besoin, pour préparer la tenue de ce concile, et pour disposer re qu'il y veut faire résoudre d'une commune voix, d'envoyer

par avance donner connaissance de ses intentions, et de con« sulter les avis des plus habiles ministres et professeurs, qui soient en France^ à Genève^ en Suisse, en Allemagne, en Pologne, en Suède, en Danemarck et en Hollande, outre ce qu'il a dans l'Angleterre et dans l'Ecosse, pour requérir ensuite les autres républiques et les princes de ces communions-là d'y envoyer leurs députés. Mais il y a apparence qu'il ne le fera, ni ne s'en déclarera ouvertement que par l'autorité du Parlement qu'il doit assembler dans le mois de septembre, où c'est qu'il fera résoudre publiquement la convocation d'un concile des trois nations, et l'envoi vers les autres États séparés de la communion catholique^ pour les convier d'y faire aller leurs députés.

Je sais que Votre Éminence a eu connaissance que divers ministres ont passé de France vers lui^ et qu'elle est informée qu'il y a environ pix mois un des ministres français de Londres a passé ici allant à Genève et en Suisse, l'un des missionnaires, sans doute, de cette négociation. En la personne duquel il est particulièrement à remarquer, pour le choix que le Protecteur a fait de lui, qu'étant homme de sens et d'érudition^ Suisse de nation^ nourri à Genève, il a demeuré longtemps en Dauphiné, précepteur des enfants du marquis de Montbrun, d'auprès duquel il a été appelé à Londres pour y être ministre 3 ce qui s'est fait par l'entremise du marquis de Cugnac, beau-frère du marquis de Montbrun, et par le crédit du sieur de Mayeme, son beau-père, qui sont là les plus considérables des Français de leur communion. Toutes ces circonstances rendent sa négociation plus digne d'être observée^ en laquelle il n'aura pas omis, sans doute, de voir tout ce qu'il y a de plus habiles ministres sur son chemin.

Or, comme la convocation de ce concile ne peut avoir d'autre fin que le dessein de former une ligue de toutes les com-

inunions protostanlcs, il est aisé de voir que l'intculion par- 4 liculièrc de celui qui en est le promoteur ne tend auss ailleurs qu'à se faire chef de c«tte ligue, pour les engager en une guerre de religion^ laquelle il ne peut faire qu'il ne l'entreprenne contre la France. Cependant qu'il en ourdit la trame, il endort l'Espagne (malheureusement opiniâlrée en la guerre avec nous] par un traité de ligue offensive et défensive avec elle, afin de l'éloigner toujours davantage des pensées et des inclinations à la paix. Mais il cherche avec nous^ par les artifices qui lui sont familiers , des prétextes de mésintelligence et de querelle, pour en faire naître^ quand il

voudra, des causes d'une rupture entière et ouverte

Gomme il est en effet très-habile politique, il connaît

très-bien qu'il n'a point de moyen plus puissant pour affermir en sa main la puissance qu'il a usurpée, et pour se concilier, à cette fin, la bienveillance de ses peuples, que de les flatter et de leur complaire sur le sujet de la religion qui domine dans ses États. 11 s'est déclaré pour cet efiel calviniste, incontinent après qu'il s'est porté pour souverain au gouvernement, sous le titre de Protecteur. Mais pour faire voir son zèle envers une religion qu'il professe, il faut qu'il emploie son autorité par quelque action solennelle capable de loucher le cœur et de frapper les yeux du peuple, pour leur faire croire qu'il en désire et qu'il en procure, à bon escient, l'établissement et la propagation. 11 ne le peut mieux faire que par la tenue de ce concile, où il ne manquera pas de leur faiœ entendre, par un discours plausible au sentiment de ceux qui composeront l'assemblée, «qu'en toutes les choses qu'il a tt faites il ne s'est proposé que ce qui concerne la gloire de « Dieu, pour l'avancement de la l'cligion qu'ils ont repui^ée « de toutes les eiTCurs de la papauté, et réformée selon la « vérité de l'Évangile; que pour oter Tobstaclc qui était fait a à l'entier accomplissement de la réformation, par l'auhi-

illsTORigiiK.s. i-yj

« rite des évê(|ues et par rétablissement des cérëinoiiies pa- (( pistiques qui étaient demeurées dans l'Angleterre^ il a été (( nécessaire d'abolir la domination précédente qui les avait (( voulu rétablir pareillement dans FÉcosse, faisant par ce « moyen tous ses efforts de les assujétir de recbef sous le joug (( du pape et de l'Église romaine ; qu'après la bénédiction (( que Dieu a donnée à ses conseils et à ses armes pour les en « délivi-er et pour les remettre en leur entière liberté^ ayant (( délniit la tyrannie qui les opprimait^ il n'y arien à quoi (( il se sente tant obligé, ni qu'il souhaite davantage^ que {( de procurer la réunion de tous ceux qui sont sortis de « l'Église romaine pour embrasser la purelé de l'Évangile, à (( quoi tend la fin de la convocation de leur assemblée. » Suivant cette protestation et pour en accomplir la proposition, il y fera résoudre deux choses. La première sera l'union des calvinistes et des luthériens ; ce que les calvinistes désirent de toute leur affection , comme ils en ont toujours recherché les occasions et les moyens, ainsi que ceux de France l'ont témoigné au synode de Charenton, en l'an 1631, où ils admirent les luthériens à leur communion^ désirant pareillement recevoir la leur. La seconde chose et la principale que Cromwell fera résoudre en ce concile, sera de déclarer par' un article de foi exprès et formel que le pape est l'Antéchrist, et que l'Église catholique, qui le reconnaît pour son chef, est la Babylone prédite dans l'Apocalypse ; que c'est le faux prophète et la femme paillarde, qui a enivré les rois de la terre de

la coupe de ses abominations et de ses paillardises

Il ne faut point douter que ce ne soit là le fondement

principal qu'il veut faire établir dans ce concile, pour une conjuration universelle de tous les protestants à la nécessité de la guerre contre le pape. Car jusqu'à présent ils n'en ont point déterminé d'article de foi ; ils en ont bien soutenu l'opinion dans leurs écrits et composé plusieurs volumes pour le

13(1 JK)ClIMENri;

l'aire croire ; ils en out pris le prétexte le plus 8pécieiu' pour autoriser la nécessité de leur séparation d'avec nous, fondée en ceiie parole : a Sortez de Babylonc, mon peuple ; x> de quoi Luther fit aussi le titre du premier ouvrage de sa révolte; mais d'avoir obligé les consciences à cette haine irréconciliable contre le pape et ceux qui lui adhèrent, quelque intention que les ministres en aient eu jusqu'à présent^ ils ne Tout pu l'aire. Ceux de France l'avaient entrepris, et en avaient dressé Tarticle au synode de la Rochelle; mais Henri IV^ qui connaissait Tesprit de la faction qui leur donnait lors cette inspiration nouvelle, empêcha qu'ils ne le publiassent et fit supprimer les exemplaires de leur confession .de foi^ où ils l'avaient déjà inséré, plusieiirs desquels sont néanmoins demeurés qui se conservent dans leurs cabinets. Les Puritains d'Angleterre et d'Ecosse, qui ont tous les mêmes sentiments que les Calvinistes de France, n'auraient pas été moins zélés à faire la même déclaration si le roi Jacques, qui craignait la conséquence de ce zèle, n'en eût arrêté Timpétuosité; d'où provenait aussi la principale cause de la haine qu'ils lui portaient, et à tout le parti épiscopal, qu'ils tenaient pour demipapiste, et ne le haïssaient pas moins. Mais Cromwell, qui sait mieux que i)er8oniie que ce zèle a été le principal moyen duquel il s'est servi lui-même pour faire perdre la couronne et la vie au fils et au successeur de ce roi et son héritier en la haine des Puritains, connaît aussi qu'il ne peut attirer leur amour par aucun autre moyen plus puissant que de se servir de l'autorité de ce Concile, qu'il veut assembler, pour donner ce plein contentement au zèle passionné qu'ils ont contre le Pape. 11 sait fort bien qu'il ne peut attirer les Écossais par un appât plus friand que de leur servir ce ragoût de la chasse de la Bête Romaine (qui est le titre sous lequel un de leurs ministres a combattu l'autorité du Pape), capable de faire accourir du haut de leurs montagnes tous les plus tiers et les plus

HlSTOKlgiîKS. 4^1

mutins, })oui* venir s'enrôler dans les bandes qui passeront la mer pour une si sainte et si agréable expédition, qui leur promet Taccomplissement des ouvertures que leur Napier leur a faites de l'Apocalypse. 11 sait encore qu'il ne peut mieux apaiser les Anabaptistes (s'ils sont en effet aussi animés contre lui comme ils en font semblant ) que de réchaufifer en luurs esprits cette môme fantaisie^ par laquelle on vit^ dans leur naissance, quarante mille hommes prendre le0 armes et faire d'horribles ravages dans l'Allemagne^ sous la trompette (le Muncer, qui leur inspira de s'élever contre les magistrats souverains en leur disant que ce sont eux qui ont donné leur puissance à ta Bête, et qu'il faut les abattre par conséquent pour la détruire $ ce qui fut encore suivi des tragédies sanglantes excitées à Munster par la fureur de Jean de Leyden et de ses complices ^ pour accomplir de la sorte leurs prophéties.

Toute la politique de Crominrell n'a donc point d'expédient plus propre d'unir ensemble les Anglais et les Écossais, pour servir à ses intentions, que dé les exciter par ce xèle de la religion calviniste^ en leur promettant que, pat* le moyen de ses armes et des succès que doit leur faire espérer l'exemple de ce qu'il a fait jusqu'à présent) ils obtiendront bientôt ce qu'ils appellent la délivrance et le triomphe de l'Église. Car il les trouvera tous très-ardents et très^béissants à tout ce qu'il voudra^ toutes fois et quantes qu'il s'agira d'accomplir de la sorte une prophétie célèbre que tout leur peuple a dans la bouche, comme un des principaux oracles de la réformation. C'est une parole qu'ils attribuent à Robert^ évèque de Lincoln, qui vivait il y a environ 400 ans^ sous les papes Grégoire IX et Célestin IV^ par laquelle ils disent qu'en moui'ant et appelant le Pape l'Antéchrist, il fit cette déclaration prophétique : Non Uberabitur Eeclesia ab Egyptiacd servUtÊte, nisi in ore yleuiii cruenUmdù