L'IRLANDE A L'ANGLETERRE

peraieni ses représentants ^ comme ceux de l'Irlande dans le Parlement commun du nouvel État. Ainsi était accomplie et organisée l'unité intérieure de la République britannique, sous le pouvoir de son Protecteur*. Ses affaires extérieures, au moment où Gromwcll prit le rang suprême, étaient, non pas en péril, mais dans une pénible et stérile confusion. La gueiTe avec la Hollande avait continué, et en même temps des négociations s'étaient ouvertes pour rétablir la paix; des ambassadeurs allaient et venaient de la Haye à Londres, essayant de s'entendre pendant que les flottes se cherchaient pour se combattre. Le 29 juillet 1653, Monk, resté commandant en chef en l'absence de Blake, (pie le mauvais état de sa santé avait Ibrcé de débarquer pour prendre quelque repos, ordonna à ses capitaines de no faire ni prise ni quartier : a Vous n'êtes pas chargés, leur dit-il, de procurer des vaisseaux de plus à la République, mais de détruire ceux de l'ennemi. » Engagée avec ce redoublement d'animosité, la bataille tlottait encore îuccrtaine le 31 juillet loi-sque Tromp, qui avait percé jusqu'au milieu de l'escadre anglaise, fut frappé à mort d'une balle : « C'est fait de moi; mais vous, prenez cou-

4 Thurloe, State-Papeis, t. Il, p. 149, IG'7, 193 ;— Ludlow, Mémoires, t. Il, p. 237-243, dans maColUcUon ; — Vie de Ludlow^ dans mes Études biographiqueft sur la révolution d'Angleterre, p. 66-68 ;— Monk, étude historique, p. 48-52; — Whitelocke, p. 581-683, 587- 589, 592, 597-599; — Scobell, Acts and Ordinances, etc., part. II. p. 988-998;— Cromwelliana , p. 134, 136, 138;— Burnet, Histoire de mo7% temps, t. I, p. 123-130, dans inà Collection; — Malcolm Laing, Hist. ofScotland, t III, p. 482~t85 ;— Godwin, flt.<<. oftheCommomcealthj t. IV, p. 62-68.

(>0 GUEKKE ET NEGOCIATIONS

ragQ ; » telles furent ses dernières et seules {laroies. Ni ses lieutenants y Ruy ter , Corneille de Witt^ Floritz^ Evertz^ ni les États généraux^ ses maîtres^ ne perdirent coui'age, mais leurs espérances déclinaient à mesure que les forces de leur patrie s'usaient et ([ue les desseins de leur ennemi se révélaient dans la lutte. Par une coïncidence singulière, le même jour où Monk etTromp en venaient aux mains, non loin des lK)uches de la Meuse, Beverning écrivait de Londres à Jean de Witt * : « Votre Seigneurie a vu par mes lettres précédentes que j'ai toujours jhîu compté sur notre arrangement avec cette nation.... Le voile est eniin tombé par la dernière réponse du conseil d'État; ils ont osé pro- IK)ser que les deux républiques, unies et confondues, n'en forment plus qu'une seule, soumise à un seul gouvernement suprême composé de personnes prises dans l'une et l'autre nation.... Nous avons remis, il y a deux jours, un mémorandum pour demander au Conseil notre audience de congé; nous ne sommes pas encore expédiés.... Je ne doute pas que les procédés exorbitants et les extravagantes propositions de ces gens-ci n'ouvrent les yeux à tous les princes de l'Europe sur leurs ambitieux et insatiables desseins. » Trois des ambassadeurs lioUandais, Nieuport, Van de Perre et Jongesf ail, retournèrent à la Haye ; mais Beverning resta à Londres; de part et d'autre on ne voulait pas rompre toute négociation; Cromwell s'employait à prévenir

« Le «août (29 juillet v. s.) 1653.

AVEC LA HOLLANDE. tJl

cette extrémité; Beverning eut avec lui plusieurs conférences qui firent entrevoir quelques chances d'accommodement : 0 J'ai eu samedi dernier, écrivait-il, avec S. E. CromweH, un entretien de deux heures sans aucun témoin. Son Excellence a parlé sa propre langue si clairement que j'ai pu l'entendre. Je lui ai répondu en latin. J'ai insisté sur plusieurs points que Son Excellence a reconnus fort graves, et sur lesquels elle m'a promis de réfléchir *;» et trois semaines plus lard : a Je trouve un peu plus de modération; j'espère qu'ils se contenteront d'une bonne et étroite alliance *. » Mais le Parlement Barebone était encore là; les arrogantes prétentions des fanatiques se déployaient en pleine literie; le pouvoir était dispersé et la déraison déchaînée; personne n'osait décider et conclure. I^ guerre et les négociations continuèrent entre Londres et la Haye sans aboutir à aucun résultats Les mêmes tiraillements et la même impuissance se manifestaient dans les relations de la Répubhque avec les autres États. Cromwell fit nommer Whitelocke ambassadeur auprès de la reine de Suède, dont il souhaitait que le l)on vouloir S(» transformât en une vraie et efficace alliance. Whitelocke hésitait à accepter cette mission lointaine qui lui semblait une marque de défiance plutôt que de faveur ; sa femme s'y opposait avec larmes au nom de leur repos, de leius douze enfants, le conjurant de se rappeler Dorislaiïs et

« Le 22 août 1653.

' Le 19 septembre IX\H.