CHAPITRE XI
Roger Williams en Angleterbe, ses raiNapBS p. 344—387.
L — Premier voyage de Roger Williams en Angleterre. — Il rédige, pendant la traversée, sa Clef de la langue indienne,— \\ arrire au plus fort de la guerre civile. — Bill des communes en faveur des colonies. — Le comte de Warwick nommé gouverneur et grand amiral des colonies américaines. — Composition du conseil chargé de l'assister.— Roger Williams obtient une charte, en 1644; droits et privilèges qu'elle confère.— Il demeure en Angleterre, où il publie sa clef et d'autres traités: il devance son siècle en exposant les principes fondamentaux du libéralisme chrétien p3g. 344 — 345.
II. — Les écrits de Roger Williams, — Forme de ces traités et leur occasion ; le principe sanguinaire de persécution pour raison de conscience ; — Dé-
(Inition de ce principe — Le principe rendu plus sanguinaire encore;
la tentative de violenter Tàme des nations, le plus grand des crimes. — Mal qu'elle fait à la religion. — Williams lui oppose la théorie de la liberté religieuse absolue; il se fait le premier l'avocat des droits des errants. — Sa réponse à ceux qui craignent qu'on abuse de la liberté.— Les cultes idolâtres et anti-chrétiens ont droit à la plus complète liberté. — Le gouvernement ne doit, protéger aucune religion, mais faire respecter les droits de toutes. — L'Ëtat punit le délit mais non le péché. — Droits de prosélytisme pour chaque secte. —La religion personnelle préférable à la religion traditionnelle.— La liberté religiense la grande charte des libertés; bienfaits que Williams en attend.- Il s'élève contre toute mesure préventive en fait de liberté des coites, contre le salaire des clergés par l'État; inconvénients de cet arrangement signalés. — Toute église nationale est nécessairement défectueuse, — la meilleure ne vaut rien. — Vive opposition entre le point de vue de Roger et celui des autres puritains. — La théocratie spirituelle et la théocratie extérieure et charnelle; différence entre le judaïsme et le christianisme.— Quels sont les titres religieux de l'État moderne? — Conséquences des prétentions théocratiques: inquisition, sainte police, saints gendarmes, le bourreau, saint représentant de Jésus-Christ.— 11 n'y a plus d'oint du Seigneur. — Souveraineté du peuple. — Le gouvernement mandataire de la nation : celle-ci ne peut avoir délégué que ce qu'elle avait; elle ne possédait aucun droit sur l'Église; toutes les nations sont naturellement chrétiennes ou l'administration de l'Eglise doit être confiée à ses adversaires, les deux alternatives sont insoutenables. — L'État est athée, il ne représente que l'homme naturel. — Constantin a fait plus de mal à l'Église que Néron. — Le désordre est à son comble depuis l'union de l'Église et de l'État. — Conséquences de ce régime pour l'État : il est abaissé, moralité naturelle et moralité chrétienne; l'idée de l'Étnt se re-
troufe complèie en dehon da chriitiaDitme.-^Contéqaences pour TÉgliM : lâ noUoD ipiriiuelle lauisée, hypocrisie religieate ; dès que la religion devient puisi^nce, c'est la force qui devient reliidon. — Triste spectacle donné par î'Angietqrre i»ous les derniers règnes. — Opprobre qui résulte pour l'Église de la protection de l'Etat. — Le catholicisme vaut, à cet égard, mieux que le protestantisme. — L'Église, société libre et volontaire: nec cogit nec cogitur. — Les Églises gouvernementales simples établissements de police; leurs fruits; les ecclésiaâliques les plus grands perturbateurs de la paix publique ; les persécuteurs pires que les persécutés. — Confusion du monde et de l'Église. — Eglise d'État, pri^u d'État.
La réparation absolue de l'Ëjiflise et de l'État seule garantie d'une vraie liberté religieuse. — Deux sociétés. — Elles diffèrent : quant au but, aux moyens aux persounei. — DifQcultés de comprendre que des chrétiens puissent être favorables à l'union. — En prétendant rendre l'État chrétien on le soustrait à l'influence du christianisme.
Objectionsi contre le régime de la séparation et leur réfutation : poésie dé l'union de l'Église et de l'État; réponse.— L'Église née hors de TÉUt.— Origine divine de la magistrature^ seulement par la vole naturelle. — Abandon de la théorie absolue, système mixte et bâtard; le cléricalisme et la bureaucratie se partagent les dépouilles du peuple. — Le régime du jus eirca saera. — Objection tirée de la position des magistrats sons le régime de la séparation ; réponse de Williams;— il condamne la domination de l'Ëglise par l'État, comme celle de l'État par l'Église. — Les vrais rapports et leurs conséquences. --» A César ce qui est à César, à Dieu ce qui est à Dieu. — Objections Urées du fait que le magistrat appartient aux deux sociétés; réponse de Roger.
Portée générale et permanente de la théorie de notre auteur. — Son grand mérite. — Son aversion de toute théocratie repose sur le respect de la conscience individuelle; le secret de sa force. — Actualité de son point de vue. — La conscience est une vierge pure et chaste; tont essai de contrainte est un viol; le viol de l'âme est le plus grand des crimes. — Comment on en vient à commettre cet attentat. — Ce qu'il faut penser d'une sainte violence. — Appel que Williams adresse aux chrétiens en faveur de ses principes. — La théorie de l'union implique la défiance à l'endroit de l'Évangile. — Il n'est pas écouté pag. 345 — 368
III. — Retour de Roger WiUiatnt dans sa colonie ; modifications dans ses vues; — son individualité. — Accueil qui lui est fait à Providence ; impression qu'il fit sur Roger Williams. — Lettre d'introduction de la part de quelques seigneurs anglais ; il débarque à Boston. — Les puritains anglais reconunandent la paix aux deux colonies ; ces ouvertures sont froidement accueillies par le Massachusetts. — L'hostilité des colonies voisines augmente par suite de la reconnaissance de Providence par l'Angleterre. — Toute communication interrompue; Roger continue â rendre le bien pour le mal; — il sauve encore une fois ses adversaires.
Williams travaille à réunir en un seul gouvernement les plantations avoisinant Providence; ditiicultés de l'entreprise, elle est traversée par l'hostilité des colonies voisines; leurs nombreuses réclamations; elle^ entretiennent l'antagonisme dans le sein de la colonie organisée par Roger ; moment critique pour la foi de ce novateur. — 11 va s'établir seul au milieu des Indiens. — Modifications dans son point de vue théologique. -» Il passe au baptisme, pnis au scepticisme ecclésiastique» conséquences de son légalisme biblique. — Unité du caractère et de la vie de Roger Williams. — La foi à rÉcritore sainte et la conscience ; féqoilibreest de bonne heure rompa enfavear du second principe. — Comment il eo vient là. — Il est plus libéral dans las matières sociales
qu'en théologie. Son âécoorafcenieBi explNfoé. — Les denx alternatîTes ; commeDt il sort Tictorieox de la crise. — Attitude de Williains dans sa retraite; il prépare quelques publications. — 11 continue son rôle de pacificateur. ~ Sa correspondance avec Wintbrop le jeune. — Il demeure toujours dans le^ meilleurs termes aTec les adversaires de ses idées; beau témoignage que ces derniers lui rendent. — Son ennemi personnel Harris. — Jugements portés par les historiens sur Williams : Bubbard, Hutcbin.-on, Bancroft, Palfrey» Eliot. — DifGculté de constituer sa colonie; — il réussit vers 1647; — organisation démocratique; maxime remarquable du code de Providence. — Roger n'occupait qu'une place subordonnée dans cette organisation qui réalisait son idéal. — A peine constituée, la nouvelle colonie se voit menacée d'un démembrement; quelques-uns de ses ressortissants se placent sons la juridiction du Massachusetts. ~ Attitude menaçante des Indiens. — Arrivée de Coddin^ton avec une charte qui le constitue gouverneur de Rhode-lsland. — Tout se trouvait ainsi remis en question. — Les regards se tonmenl vers Williams. — Il part pour on second voyage en Europe pag. 369 — 381
IV. — Second séjour de Roger Williams en Angleterre. — Il obtient que la charte de Coddington soit rapportée et la sienne confirmée. — Tentation nouvelle; ses commettants le pressent de se faire nommer gouverneur de la colonie ; considérations qu'on fait valoir en faveur de cette idée; Williams ne cède pas aux conseils de ses amis. — Il prolonge son séjour en Angleterre; raisons qui Ty poussent. — Il se met à la disposition des colons. — Ses difficultés financières ; peu rétribué, il avait dû vendre sa plantation. — Ses occupations en Angleterre pour fournir à ses besoins; il perd une partie du fruit de son travail. — 11 échange des leçons avec Bfilton; ses rapports avec Cromwell. — 11 publie trois nouveaux ouvrages : Le minisière mercenaire non établi de Dieu; principes soutenus dans ce traité; — depuis la grande apostasie il n'y a plus de ministres donnés de Dieu. — Le côté défectueux du christianisme de Williams. — Vocations diverses au ministère. — Il ne faut pas annoncer l'Évangile aux païens avant que Dieu en donne le signal. — Rêveries apocalyptiques du romantisme religieux. — Il demeure fidèle à ses principes et réagit dans une certaine mesure. — 11 s'embarque précipitamment par suite des nouveaux embarras de sa colonie pag. 381 — 387
