CHAPITRE XII

Le Rhode-Island pendant les dernières années de la république et les premières DU règne de Charles ii '* p. 388 — 407

I. — Position du Rhode-Island au retour de Roger Williams. — Roger jivait été précédé par l'ordre qui révoquait la concession faite à Coddington. — Difficulté de réunir toutes les plantations en un seul gouvernement : dissensions, manque d'esprit conciliant. — Coddington refuse d'obéir à l'ordre venu d'Angleterre. — Prétentions opposées de lapartienord et de la partie sud de la plantation. — Deux collèges de magistrats. — Clonduite imprudente de quelques planteurs qui se livrent à la piraterie. — Williams a, rive dépourvu de toute autorité; il est porteur d'une lettre de sir Henry Vane. — Reproches qu'il adresse aux colons en son nom et au sien. — Sa lettre à la ville de Providence, — Il réussit à les amener à des dispositions plus conciliantes. — La colonie est réorganisée comme sous la première charte : Williams est nommé président. — Espoir d'un bel avenir. — Roger Williams en fait part à sir Henry Vane. —Explication des

.- troubles du pays, ses privilèges pag. 388 — 393

II. — Nouvelles difficultés avec un parti anarchique et les hvUens. — La carkalurodes principes de "Roger Williams. — Prétentions d'un parti anarchique; danser qu'il fait courir à lu colonie. — Harris joue un grand rôle parmi les turbulents; — il publie et répand des traités contre toute autorité: son mot d'ordre. — Efforts pour contenir le parti anarchique. — Williams montre qu'il ne saurait en rien en être rendu solidaire. — Comparaison du vaisseau. — Mesures contre les anarchistes ; ils renient leurs maximes ; Harris n'est pas des derniers à le faire.

Crainte des Indiens. — Le Rhode-Lland risqu2 d'être compris dans une grande mesure d'extermination. — Roger Williams s'interpose. — Représentations adressées au Massachusetts; considérations qu'il fait valoir en faveur des naturels. — 11 réclame pour eux la liberté religieuse. — Me.ssage confié par le sachem ^'inigret à Roger Williams pour Olivier Cromwell. — Le compelle intrare appliqué aux naturels. — Roger Williams estime que leur conscience a droit au respect. — Olivier Cromwell reçoit favorablement ses représentations.— Roger Williams réussit à prévenir la guerre entre les colons et les Indiens pag. 393 — 398

m. — Rapports du Rhode-Island avec les autres colonies, les quakers et l'Angk' terre. — Lettre -de Roger-Williams à John Winthrop; le fondateur de Rhode- Islan.i déplore les torts de ses concitoyens; il lui fait connaître les vœux de Cromwell ; il exprime sa confiance dans le régime de la liberté religieuse absolue. — Lettre de Williams à la cour générale du Massachusetts et au gouverneur Endicott. — Il demande que les questions concernant les frontières soient réglées. — Point en litige. — Injustice des autres colonies. — Position précaire qui en résultait pour Providience. — Roger Williams demande qu'il lui soit accusé réception du sauf-conduit dont il était porteur. — Hostilité latente entre les deux colonies. — Elle éclate à l'occasion des quakers. — Chassés des colonies orthodoxes, ils se léfugient à HhoJe-îsland. — La Confédération réclame leur expulsion. — Réponse négative et motivée du Rhode-îsland. — Insistance de la Confédération. — Tout en blâmant quelques quakers, Roger refuse de les expulser. — La persécution leur est d'ai'leurs plus avantageuse que la lib'erlé. — Irritation des commissaires fédéraux; leurs sommations et leurs menaces. — Le Rhode-Island persiste dans son refus et en appelle à l'Angleterre.

Mission de Clarke dans la mère-patrie; il entretient les meilleurs rapports entre elle et le Rhode-Island. — Échange de salutations entre les autorités des deux pays. — Clarke est chargé d'agir auprès de Cromwell dans l'afïaire des qu.-ikers. — Le protecteur était déjà mort quand ses lettres arrivèrent. — Les planteurs du Rhode-Island se hâtent d'envoyer une adresse à son fils. — A la nouvelle de la restauration, ils proclament Charles H. — Comment s'explique leur promptitude à reconnaître les gouvernements de fait. — Ils renouvellent les pouvoirs de Clarke et lui enjoignent d'obtenir une charie nouvelle.

Nouvelles attaques contre Williams dans le Rhode-Island. — Il n'est plus nommé président de la colonie. — Son activité et son influence offusquent ses adversaires. — La question du territoire cédé par les Indiens offre un facile moyen d'agitation. — Les mécontents prétendent tout régler directement avec les Indiens, sans l'intermédiaire de Williams. — - Les naturels signent une coucession définitive à leur détriment; ses conséquences fâcheuses pour Williams; il continue à défendre les droits des Indiens.

Le fondateur de Rhode-Island porte un vif intérêt à ce qui semble se préparer en Europe. — Il redoute un nouveau développement de la puissance du catholicisme. — Un mot de théologie. — Les craintes de Williams ne se réa-

lisent pas. — Habileté et prudence de Clarke. — Il devance John Winthrop envoyé par le Connecticut. — Us obtiennent une charte et règlent leurs différends par un compromis. — La faveur de Charles II assurée au Rhode-Island.

— Considérations qui expliquent ce fait.

Grande joie dans le Rhode-lsIand à la réception de la charte. ~ Remercîments votés à tous ceux qui se sont employés pour l'obtenir. — Organisation nouvelle delà colonie. — La clause sur la liberté religieuse est maintenue. — Explication de celte faveur extraordinaire. — Constitution définitive du Rhode- Island ^ pag. 399 — 409

IV. — Le Rhode-Island et la libexté. — Durée de cette organisation libérale. — Le Rhode-Island a-t-il été infidèle à la liberté religieuse? — Discussion de cette . question au sujet des catholiques et des quakers. — Difficulté avec ces derniers; disposition des colons à tenir compte de leurs exigences et de leurs scrupules; concessions au sujet du serment. ■*- Soumission aux Ipis futures ; nouvelles concessions des colons. — Un quaker nommé vice-gouverneur de la colonie.

— Une infraction réelle au droit de manifester ses convictions. — Les partisans de cetie mesure ne sont pas réélus. — George Fox harangue les électeurs.

Lois sur le dimanche; comment elles sont envisagées aux États-Unis. — Cause probable de cette incon-équence. — Les colons du Rhode-Island n'en sont pas responsables. — Une clause de la charte accordée par Charles IL

Quelle fut l'attitude de Roger Williams en présence de cette déviation. — • Ses rapports avec les quakers. — Il les combat jusqu'à la fin de sa vie, tout en respectant leurs droits. — Il prend part à diverses conférences publiques.

— Explication de ceite persistance tardive à faire de la controverse. — Grandeur des intérêts engagés. — Williams en saisit seul la portée. — Attitude originale et nouvelle du fondateur de Rhode-Island pag. 409 — 417