CHAPITRE VI
DÉCADENCE DE LA THÉOCRATIE pag. 138 — 173
I . — Germes de dissolution dans le sein du puritanisme. — Tendance et mission des puritains. ^ Difficulté de s'élever jusqu'au spiritualisme chrétien et de lui demeurer fidèle. ^ Conditions à remplir pour la réalibation de l'idéal d'Église entrevu par les puritaii^s. — Leur force et leur faiblesse provenant d'un même principe ; l'autorité de l'Écriture comprise d'une manière extérieure et formali-ite. — Éclipse du spiritualisme. — Confusion de l'ancienne et de la nouvelle alliance. — Conséquences du test religieux obligatoire: on blesse à la fois l'Église et ceux qui n'en font pas partie. — Pour se recruter l'Église est amenée à se relâcher de ^es exigences. — Avortenient de la théocratie puritaine.
— La décadence date de bonne heure. ^ Le test religieux ne fut pas exigé par tous avec la même sévérité. — Le nombre des habit>ints non citoyens va en augmentant. — Effeu de cet état de choses; la majorité de la population exclue des droits politiques. — Remède. — Difficulté à l'occasion du te&t entre Milford, New-Haven et le Connecticut. — Une protestation à New-Haven. — Protestations repousse es dans le Massachusetts, — Punition des pétitionnaires,
— Une tentative d'abolir le test échoue aussi à Plymouth.
La décadence intérieure et morale a précédé Textérieure ; elle était la plus
'daii(?preii(;« et Mins romèJe. — Conception défectueuse du christianisme.- Un élément de traditionalisme elicz le»- puritains. — Baptême dos enfinto.- I^rérautlons pour prévenir le^efiVtd de cette inconséquence. — LeliapièiK administré aux seuls enfants des fidèles. — Désaccord. <l>j i en Hollande, air ce point. — l.a diOlIeulté augmente en Amérique à la majorité de la pranière iténératlon, née dans le pays. — Comment les puritains espî^rent réaii^rleur projet de fondrr une nation chrétienne. — Inquiétude et embarras despèia en voyant que leurs (Ils nVntrent pis dans TÉglise; on fait fléchirladinpiine. — Le baptême des enfants au point de vue du spfritiialiàme cbrêtieo.
— Controverge à ce sujet. — Agitation dans l'Église de Hartford. ~ Apre d'inutiles efforts pour s'entendre, un synode e&t convoqué à Boston.— PI;mouth s'al)8iient; Ne^-Haven proteste. — Le synode se prononce daofie fens des maximes relâchées. — Position étrange faite à certains membresis ^gliâes. — Le Conneclicut se prononee pour ia majorité rigide. — SchisK.
— Synode de 1662 à Boston — Les partis en présence ; les modérés l'eropor' tent. — Décision du synode. — Half-way covenant. — Les gouvernements» prononcent pour et le peuple contre le nouvel usage. — Longue controrer»; partis et intérêts en présence. — Raisons qui amenèrent le triomphe à point de vue latitudinalrr ; il avait pour lui la logique des principes et de II situation. — liaisons qu'on fait valoir de part et d'autre. — On semble oi in<tant vouloir découvrir la cause du mal. — Effets du point de vue théoçratique. —Le problème; absence de principes supérieurs pour le trancher.- Transmission de grâces par héritage. — La nécessité de la ratification di bipténe. ^Ce qu'implique le titre de membre de l'Église, d'après les poritains rigides et d'après les latitudinaires. — î^s meuibreâ compléta et les incomplets; on est membre de l'Église, malgré soi et mal j^ré elle; la DOtion catholique de l'Eglise a supplanté la notion puritaine. — Usage derADdei Testament dans cette controverse. —Analogie de la circoncision etdataptême. — Identité de l'alliance juive et de l'alliance chrétienne. — Lesria<Jtf ont le sentiment de la jiistess»» de leur cause, mais ils la défendent mal.—!'* latitudinarisme continue à faire des progrès pag. 138 — 13^
11. — Triomphe du valionalisme. — On tire les dernières conséquences des pnc-
cipes latitudinaires. — Rapports du baptême et de la .♦«ainte cène, leursigni-j
lication. — Le relâchement sur un point devait rn entraîner un conespondaD:
sur l'autre. — Les maximes rigides prévalent encore quelque temps au sd/
de la sainte cène.— Confusion toujours plus complète du monde et de l'Églw
— L'alliance spirituelle et l'alliance charnelle. — Une Église sans piété et sins |
aucune foi chrétienne. — Inconvénients d'une discipline sérieuse. — Opinw-i
du docteur Sloddard sur la nécessité pour tous de prendre part à la sîifiK
cène. — Les dispositions intérieures ne sont pas de rijiueur, quand il s'agiu-
remplir ses devoirs religieux. — Inconvénients résultant du petit nomlTeiie'
communiants. —La connaissance importe seule. — S'abitenir de lacé*
c'est renier Dieu. — Opposition iiu\ idées de Stoddard, même de laparld*
latitudinaires. — Controveràcs entre Increase Mather et Sloddard. -l-'
grande merveille des Eglises nationales. — La sainte cène, simple acte J
l'usage de tous. — C.aractère religieux de Sloddard assurant le succès dc.«
idées. — La controverse aboutit au schisme. — Établissement d'une E?i«
fondée sur les principes latitudinaires. — L'Église du manifeste à Boston. -I
Klle est orthodoxe, sauf sur la morale. — Alliance du latitudinarisrae fti |
cléricalisme. — Abolition de l'usage de rendre compte de sa foi ; la nouveÎ!
Église se recrute dans les rangs de l'aristocratie. — Le pasteur est surt»:
chargé d'avoir soin de la religion; sa nomination passe aux mains dcssimpf''-
auditeurs. — Benjamin Colman ; sa personne, son éducation religieuse; **=
caractère, sa culture littéraire. — Le pasteur et TÉglise faits Tuiipour Tautre.
— Colman en Europe. — Son orthodoxie et celle des anciens puritains.
— Colman comme homme de société, et comme prédicateur. — Il fait école.
— Tandis que TÉglise nouvelle attire tous les esprits distingués, les vieux puritains se tiennent à l'écart. — Tout en faisant leurs réserves, les pasteurs de Boston tendent bientôt la main d'association à leur nouveau collègue.
— Le caractère aristocratique ^e la nouvelle Église lui nuit, aux yeux du peuple. — Colman ne peut rester président de Harvard-Collège. — Controverse provoquée par la nouvelle Église. — Mérite de Colman et de ses associés. — Triomphe du matérialisme religieux, dé<;oulant du point de vue théocratique. — Changement des rapports entre l'Église et l'État. — Le.salaire des cultes substitué au système volontaire. —Intervention de la confédération dans les questions religieuses. — Confusion complète du citoyen et du chrétien. — Relâchement des habitudes religieuses. —Besoin de réformes; les latitudinaires et les stricts ne peuvent s'entendre. — La théocratie s'est détruite elle-même png. 1?>8 — 17
