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Le territoire qui devait plus tard lormer TKtat de Delaware, le plus faible en population de I Lnion américaine, et, après le Rhode isiaud, le plus petit en éteiiduc. était, géograpliiquement parlant, une partie intégrante du .Maryland. Toutefois, il n'accepta jamais la juridiction de la colonie fondée par lord Baltimore.

Les Hollandais avaient les premiers découvert cette province. En 1634, une colonie venant du Texel, sous les ordres de Devries, s'était établie sur la rive sud de la baie. Mais les Indiens ravagèrent cntiérctneiit la phiiilation.

Avant que les Hollandais fussent rentrés en possession de de leurs droits, le territoire tond)a entre les mains des Suédois, donnant suite, sous la direction du ministère Oxenstiern, aux vastes pnjela de Guatave^Adeiphe. Tout le tenritoire sur le Delà»

t09 HISTOIRE DES ÉTATS-UNIS.

ware, depuis son embouchure jusqu'à la chute où est maintenant la ville (le Trenton, fut acheté et prit le nom de Nou« yelle^ède. En i655, cette province fut conquise par les Hollandais et réunie à la Nouvelle^Belgique. Quand la Nouvelle-Amsterdam passa à son tour à l'Angleterre (4664)» la oolonf e suédoise se trouva comprise dans la concession faite au duc d'York. Ko iondateup de la Pensylvanie, Penn, obtint que le territoire du Delaware en fût détaché pour être anne.xé à sa province. Il suivit donc le sort de la Pensylvanie pendant quelques années. Sa population, qui se composait primitivement de Suédois, augmenta considérablement par l'arrivée de Quakers et d'autres colons venant de la Nouvelle-Angleterre» d'Éoosse, d'Irlande, et de quelques autres parties de l'Europe.

Vers Tannée 1691, des dissensions éclatèrent entre le gouvernement griirral et les comtés du bas pays. William Penn consentit alors, à contre cœur, à ce qu'ils se gouvernassent eux-mêmes et sous l'administration de Markbam. A partir de cette époque, celte contrée forma un État indépendant.