II. ~ LA HviNSÏLVA.MK APi^ËS LE DÉPAHi DE PENN

William Penn crut alors que sa mission était terminée et que le moment était venu pour lui de quitter cette républi* que dont il avait assis les fondements sur des bases sdides.

Il conûa le grand sceau de la province à son ami Lloyd, remit le pouvoir exécutif aux mains d'un cx>milé composé de membres du conseil et s'embarqua pour l'Angleterre (1084).

Le moment ne pouvait être plus propice : son dépari fut heureux pour la colon io et pour «son propre repos. Ainsi que le remarque Bancrotl, malgré son expérience et son jugement, n. 46

ne > uisToiuK uës états-unis.

William Peon avait tenté d'allier deux éiéments décidénient incompatibles ! il ayait établi nne démocratie tout en demeurai il iiii-mème un souverain féodal. Au départ de Penn, on ne se doutait nullement de ee <pii allait arriver. Les adieux furent des plus touchants. « Mon alTection et ma vie sont à vous, et avec vous, leur dit-il, il n'y a pas de mer qui puisse TéteiiMire» ni de distance qui puisse y mettre un terme. J'ai été avee vous» j'ai pris soin de vous ,je ytm ai servis avec un amour exempt de toute dîssimulatioD : vous m'êtes plus chers que je ne puis le dire. Je vous bénis au nom et par le pouvoir de l'Étemel; puisse Dieu luinnéme vous bénir en vous accordant sa justiee. sa paix et rabondance. Vous êtes venus dans un pays tranijuille, la liberté et 1 autorité sont entre vos mains, gouvernez an nom de celui sous lequel les princes de ee monde se trouveront un jour honorés de régner. — Et toi Plûiadelphie, établissement vierge» nommée avant ta naissanee, quel amour, quel soin, quelle peine, quel travail il a fidlu pour te mettre au monde ; mon âme demande à Dieu que tu puisses tenir ferme au jour de l'épreuve, et que tes enftints

reçoivent la bénédiction d'en haut Mes chers amis, je

vous salue tous de la manière la plus alTectueuse. » A son arrivée en Angleterre l*enn se doutait si peu de ce qui allait arriver, qu'il doimait les meilleures nouvelles sur la marche et la prospérité de sa province à ceux qui lui demandaient des renseignements.

A peine était-il i>arti, qu'on vit éclater des tiraillenients, des dissensions intérieures qui, après avoir duré neuf ans, devaient aboutir à l'indépendance populaire la plus complète. ' Plaintes, oppositions, comités d'enquête, on eut recours à tous les expédients pour paralyser l'action du }>ouvoir exécutif. Il devint bientôt manifeste qu'on tendait à dimiimer les revenus du propriétaire et à lui enlever le |)eu de [)ouvoir (ju'il j)ossédait encore. William Penn s'cîait réservé de grands territoires comme domaine privé : il avait seul le droU d'acheter les terres des Indiens , qu'il cédait aux colons moyennant une rente annuelle. On ne cessa de Mre des tentatives pour» en consa-

F£NSïLVÀNiE. 117

erer les revenus aux dépenses publiques, e( pour le dépouiller

(lu droit de traiter le premier nvec les naturels. L'assemblée ne se fit pas le moindre sci upult^ tie prendre Tinilialive dans la présentation des lois; ils tenlèronl de réorganiser le pouvoir judiciaire; ils alarnirrciii les négociants en Taisant preuve d'une indulgence exœssive envers les débiteurs; iis refusèrent de voter des impôts. Un membre Ait même exclu pour s*étre avisé de ikire remarquer à ses collègues qu'ils violaient les prescriptions de la charte. Le pouvoir exécutif ne s'exerçait pas d'une manière plus heureuse par suite du trop grand nombre de membres du conseil. Dans eet état de choses, la tbiie et la jiassion n'étant plus contoiuies par rien se donnèrent carrière. Le quakérisnie se prêtait admirablement aux l'antaisies cntliousiastes des uns et aux vues égoïstes des autres. Ce qui rendait ces dissensions moins dangereuses, c'est que la prospérité matérielle du pays n'en était pas sensiblement afiectée; tout suivait son cours comme à Tordinaire, la liberté et la justice ayant leurs coudées franches, rien n'était ooro* promis. En somme la paix régnait dans la Pensylvame.

Un jour cependant cette colonie parut menacée dans son existence. Le l)rnil se répand (pie cin(j cents Indiens réunis sur l»'s bords de la rivière Brandywine se concertent |>oui' massacrer les colons. Aussitôt Caleb l^usey, accompagné de cinq autres Quakers, se rend, sans armes, sur le lieu même où se trame la conspiration. Le sachem repousse avec indigna-^ tien les bruits calomnieux qui ont couru suk* son compte. On examine en même temps les petits grieft de la tribu, et il y est fait droit. < Le grand Dieu qui a créé le genre humain, dit » l'envoyé des Quakers, étend son amour aux Indiens et aux » Anglais. La |)liiie et la rosée tombent également sur la terre » des mis eldes autres : le soleil lance ses rayons sans » aucune piélérence, nous devons également nous aimer les f uns les autres.» « Ce. que vous dites est parfaitement exact, » répond le roi des Delawares ; rentrez dans voa foyers, et i moissonnes le blé que Dieu vous a donné: nous n'avons pas » l'intention de vous fiiire le moindre mal. >

m HISTOIRE DES ÉTATS-UNIS.

Pendant que ces choses se passaient dans la Pensylvanie, William Penn, dès son arrivée en Angleterre, se laissait de

nouveau absorber par les soins que réclamait sa colonie ; c'est ainsi qu'il fit décider eu sa faveur une querelle territoriale nendante entre lui et lord Baltimore lG8»r. Puis, protilant de ce que l'ami de son père est monté sur le trône, * il se remet à plaider auprès des puissants la cause de la liberté religieuse. Depuis la restauration, quinze cents familles avaient été rainées pour cause de dissidence ; cinq mille personnes avaient péri dans les prisons. Penn obtient du roi Jacques n qu'il fasse usage de sa prérogative pour pardonner. Les portes des prisons et des donjons s'ouvrent sur douze cents Quakers, gémissant dans les cachots depuis des années.

Penn au comble de la faveur était sans cesse entouré de centaines de clients demandant sou intercession eilicace. Aujourd'hui on remarque parmi eux jusqu'aux députés du Massa* chusetts ; demain il obtient une promesse de pardon pour le philosophe Locke, alors exilé volontaire. Penn ne néglige pas ^ même de plaider la cause des catholiques et de les défendre contre la jalousie de Taristocratie anglaise. Partant du principe que le gouvernement i\ le droit de recourir aux services de tous, conformément aux talents d'un chacun, et sans tenir compte des opinions, il s'efforce de faire rapporter toute loi prononçant exclusion pour affaire d'opinions. Personne n'était plus que Penn opposé aux prétentions du catholicisme anglais, mais il voyait en lui le parti du passé. Aussi, bien loin de redouter ses entrepris^, il aimait à tourner en ridicule la panique alors à la mode, la représentant comme un fantôme Mi pour effrayer des enfants. L'Église épiscopale ne pouvait manquer de triompher, selon lui, si elle se prononçait j»uur la tolérance, mais Penn prédisait sa ruine si elle laissait les catholiques s'allier à ses autres adversaires pour plaider la 1 cause de la liberté civile. Du reste, William Penn avait le son- ' timent d'avoir vécu trop tôt pour voir le triomphe de cette belle cause. Ce n'est qu'un siècle plus tard que les lois qu'il combattait devaient tomber en désuétude. Quant à lui, bien

PENSYLVANIE. m

qu'il fût franchement libéral, et quoiqu'il ail expressément déciaré vouloir obtenir toutes ses réformes au moyen du Parlement qui était à ses yeux l'autorité suprême, il a souffert dans sa renommée des relations étroites qui le rattachaient aux Stuarts. Aucune injure ne lui a été épargnée par les partis politiques et religieux. On l'a accusé à la fois d'hypocrisie et d'égoïsmc, de vanité et de dissimulation, et d'une crédulité illimitée. Tandis que les uns ont voulu voir en lui un jésuite, d'autres l'ont présenté comme un blasphémateur et un incrédule. Malgré ces attaques, souvent renouvelées il ne semble pas que l'auréole de bienveillance, de franche humanité et de libéralisme qui entoure le nom de William Penn soit à la veille de disparaître; il demeuré comme une des individualités le» plus

1. Le procès a été repris de nos jours avec acharnement, et non sans un certain éclat, par le célèbre historien Macaulay. Laboulaye explique son altitude k l'égard de Penn par la circonstance que son livre a toutes les qualités réunies, honnis une seule, sans quoi tout le reste n'est rien : l'impartialité. La mémoire du célèbre Quaker serait victime de lu pique d'un whig qui ne peut lui pardonner d'être demeuré homme de principes, alors que tous autour de lui obéissaient aux exigences des partis : son crime serait d'avoir persisté è demander la liberté pour les catholiques, même après la chute de Jacques II. Du reste, la controverse provoquée par l'histoire de Macaulay ne semble pas devoir être défavorable à William Penn. Plusieurs des accusations sont imaginaires, d'autres tombent sur un certain Georges Penne, qui n'a de commini (jne la resseinblaiiee de nom avec l'illustre chef des Quakei'S. Voir : .In Inquinj intu the Evidence relative to the charges broufjht, by lord Maraubnj, minimt W. Peuu bji John Payct, esff. barrister at Law : Blackoood and sons, Edimbouru and Loudon. Voir aussi les articles de M. L. VuUiemin, dans la Bccue chrétienne, aimée 1854, page 461 ; 1858, page 533, et 1859, page 385. — En présence de ces £fccusations, toujours renouvelées, on se rappeUe le témoignage désintéressé de Voltaire : « C'était, écrivait-il, un spectacle bien nouveau, qu'un souverain que tout le monde tutoyait, et & qui on parlait le chapeau sur la téte« un gouvernement sans prêtres» un peuple sans armes, des citoyens tous égaux, à la magistrature près, et des voisins sans jaloosie. Guillaume Penn pouvait se vanter d'avoir apporté sur la terre Tàg^ d'or dont on parle tant, et qui u a vraisemblablement existé qu'en Pensylvanie. * IH^ionnaire phUos(^iqne, Quaker.

inléressanlcs, les plus riches. Un détail sulïit à lui seul pour faire justice clo bien des accusations. On se rappelle quelle était la fortune de William à la mort de son père. Une partie fut absorbée par les soIds que réclamaient les Quakers persécutés ; le désintéressement qu'il apporta dans la fondation de sa province Tentratna dans de nouvelles dépenses ; il n'eut pas % des revenus en rapport avec ses débours; si bien que celui qui dans sa jennesso avait été souvent jclé en prison pourriuise de reli;j;ion, linit, sur ses vieux jours, par être emprisonné pour dettes. Il ne parait pas que celle position critique ait lait . naître en lui ie moindre remords. William Peno se sentait heureux. 11 avait la satisfaction de pouvoir se dire, devant Dieu, qu'il s'était conduit en économe fidèle,' suivant la mesure de son intelligence et de ses talents.

CHAPITRË X

LBS DBUX GAROLINES.

^ Si les divers États fondés sous l'influence des Quakers,

0 différaient, quant aux (eiHiancos rpli|i;icuses, de ceux de la Nouvclle-Anjçlelerre, ils s'en nippiocliaieiit à tous é^çards pour

, ce qui tenait aux aspirations politiques et sociales. Mais i'op-

positioo contre la démocratie chrétienne du nord devait s'accuser davantage encore par la formation de nouvdles provinces qui, du moins dans Tintention de leurs fondateurs, devaient, de tout point» prendre le contre-pied des institutions régnant dans les pays puritains. Les vastes territoires compris entre la Virj^inie et la Floride devaient servir de théâtre aux essais de colonisation d'un ^rand seigneur sceptique, lord Shaltesbury, et du plus grand philosophe anglais du xviu" siècle, John Locke.

Nous savons déjà que ces contrées avaient été des pre- ^ , mières à recevoir les Européens et surtout des Français, attirés par tous les privilèges du climat rappelant avantageusement celui de leur pays. C'est dans ces régions qu'avaient eu lieu, sous la haute protection de Goligny, l'expédition de

1 Jean Ribaut, en 1562, et celle de Laudonnière, en 1564. -

Puis était venue, environ (juinze ans plus tard, la première et infructueuse entreprise de Raleigh.

A la restauration de la monarcliie ratlention se porta de nouveau sur ees vastes territoires. D'habiles et puissants courtisans les convoitèrent» et Charles H se rendit à leurs désirs. Ces immenseseontréesiérigéesenprovincesiftirentconcédéesà per- ^ pétuité et en toute propriété à huit personnes des plus puissantes dans le royaume, el des plus influentes à la eour. Les plus i coiHuis élaienl Clarendon, riiistorien de la révululion; lord i Shaftcsbury, et le général du l^arleuient, Monk, qui, en récompense du grand rôle qu'il avait joué lors de la restauration, ' était devenu duc d'Albemarle. Ils avaient obtenu ce vaste territoire en prétextant un zèle pieux pour la propagation de l'Évangile ; en réalité ils paraissent avoir eu exclusivement en vue ragrandissement de leur fortune. Le pouvoir nécessaire pour atteîftdre leurs Ans no devait pas leur manquer, car leur charte, imitée de celle du Maryland, accordait aux propriétaires une autorité à peu près absolue. Pour attirer des émi- ' grants sur la nouvelle plantation, ses fondateurs étaient auto- ^ - risés, vu i'éloignement de ces contrées, à accorder la liberté de coiMcience qu'ils jugeraient convenable * .

Le premier noyau d'établissement semble avoir été formé par quelques Virginiens qui s'étaient fixés autour de la baie d'AIbemarle. Williams B(Brkeley, qui était à la fois gouverneur de la Virginie et un des concessionnaires de la Caroline, se mil en rapport avec eux el leur ab;iiidonna le soin de leurs propres afTaires, en se contentant |)Our sa part d'un pouvoir nominal; il n'exigea pas même, du moins pour le moment, de redevance annuelle. William Drummond, Écossais qui, après avetr émigré de Virginie, s'était enfui dans les bois par amour pour l'indépendance, fut nommé gouverneur. Quelques esprits de la même trempe se groupèrent autour de lui n et jetèrent les fondements de l'État de la Caroline du Nord.

1 ( "ôtnit pour la première fois qu'on insérait une clause de ce genre dans une charte coloniale.

! LBS DBUX GAROLINBS. «38

' En atteiKlaiit, les courtisans de Charles II ayant ap[U'is à

estimer à sa juste valeur l importanle concession ([iii leur avait été faite, avaient obtenu qu'elle fût encore étendue. Sans tenir nul compte des droits de l'Espagne et des réclamations de la Yirginiet le roi d'Angleterre donna aux huit k)rd8 pro-

p priétaires tous les territoirea compris entre le 128* et le 30* de-

gré de latitude nord, de FÂtlantique au Paeifique. C'était un vaste pays comprenant tout le sud des États-Unis, et s'éten-

l dant jus([u'en Californie; chacun des huit associés oùt aisé-

I ment pu s'y tailler un royaume tort respectable (1005). Il

devint manifeste que les favoris de Charles II avaient en vue la fondation d'un vaste empire. Les pouvoirs les plus illimités avaient été accordés aux propriétaires.

En conséquence, on voulut donner à ces vastes domaines une constitution d'accord avec les privilèges concédés par la charte et à la hauteur des brillantes espérances que faisait naître le nouvel empire. Les associés s'adressèrent alors au plus actif et au plus intelligent d entre eux qu'ils chargèrent

fi de ce soin. C'était Ashiey Cooi)er, comte de Shaftesbury.

Esprit souple et liabiie, caractère ambitieux, possédant juste

< - ce degré de probité qui, sans faire ciier, permet de se maintenir toujours à la tète des affaires, quels que soient les échecs

" des divers partis, intr^nt consommé, ^aftesbury était alors

tout-puissant auprès du roi dont il avait contribué à. faciliter le retour. Il s'adjoignit, dans son entreprise de législation, le célèbre philosophe Locke qui était son intime ami.

Ces deux personnages étaient les représentants de ce qu'on appelait alors les principes anglais, c'est-à-dire de l'aristocratie territoriale, appelée à faire contre-poids entre l'arbitraire populaire et l'arbitraire royal. Avec cela, Shaftesbury était à la fois sceptique et superstitieux, line craignait

r pas Dieu et rejetait le christianisme, dit Baneroft, mais en re-

vanche, il consultait le cours des étoiles et estimait qu'il était

■ prudent de compter avec l'astrologie . Quant à Locke, il dé-

I testait la réj)ul)liquc et adorait la propriété territoriale. A ses

I ' yeux, la société est purement et simplement le résultat d'un

oontral: il (léliiiit lo (niiiNoir pulilifjnc. lo i\nn{ de faire <ics , lois en vue de ^^amiilir la liherlé et la piopriélé. Il en résulte (jiie la jniissaiiee prépondérante doit être, à tous égards, entre les maiosdes grands [)ropriétaircs.

Voici la constitution que ces doctrinaires imaginèrent pour les solitudes de l'Âmérique. Ils nous averiisseot, dans leur ^ préambule, qu'elle est inspirée par la crmuUe dê eonttUneruM trop nombreuse démocratie, et, en même temps, par ledmirde satisfaire à Vintéirt des propriétaires et d'imtiimi' un gouver' nement (tf/n'uhle à la monarchie.

En conséquence, la Caroline entière est divisée en comtés; chaque ( otnté doit comprendre environ quatre cent quatrevingt mille acres ; le comté se divise, à son tour, en quarante portions de douze mille acres chacune ; huit de ces divisions se nommaient seignmriet, huit autres haronniei, les vinglquatre autres s'appelaient eolmies. En fiiisant ainsi la part des trois ordres, seigneurs, noblesse héréditaire, peuple, on prétendait assurer, à tout jamais, la balance du gouvernement, au moment même où l'on jetait les fondations de la j^lanlalion. •

Les soi;^iieuries ctîiient attribuées à chacun des huit ju'opriétaires (pii avaient, en domaine privé et inaliénable, le cinquième de l'État. On voulait leur assurer ainsi, pour tom'ours, une influence politique prépondérante.

Du reste, leur nombre ne devait jamais augmenter ni diminuer. Après le siècle expiré (on supposait qu'alors la colonie serait établie et j)euplée) la dignité et la puissance des propriétaii'es devenaient inaliénables : à défaut d'héritier, les survivants nonmiaient un successeur au collègue décédé. Le plus âgé des propriétaires portait le litre de Palatin; à sa mort, il devait être remplacé |)ar le plus âgé des survivants : autour du Palatin, chef de l'État, se rangeaient d'autres dignitaires, pris parmi les propriétaires, et remplissant des fonctions ^ comme celles des électeurs d'Allemagne. L'un des propriétaires était l'amiral, l'antre le chambellan, un troisième le | chancelier, un quatrième le connétable, le cinquième était t grand-ju^e, le sixième grand-maitre et le dernier trésorier.

LES DEUX GAROLINBS. '«85

Après ror^i:Hnisalion des suzerains venait celle de la noblesse héréditaire. Il y avait, dans chaque comté, un /aiid*

I grave on "eomto, et deux mciques ou barons.- C'est entre eux

que se partageaient les huit baronnies. Quatre appartenaient au landgrave» deux à chacun des caciques. Le nombre de

p trois nobles par chaque comté devait rester invariable : pendant le siècle courant, il était permis de vendre ensemble les terres et les dignités qui y étaient jointes, mais à partir de 1700, l'aliénation était interdite. Si nn des titulaires ne lais-

i sait pas de postérité, les survivants étaient chargés de nommer

I aux domaines et aux otliees vacants.

Les vingt-quatre colonm de chaque comté étaient à leur tour partagées entre francs tenanciers. Si un seul propriétaire venait à acquérir une colonie entière ou même un quart de son territoire, c'est-à-dire 3,000 acres, il pouvait faire ériger son domaine en manoir. A partir de ce moment, la

! terre devenail indivisible : e stait un fief.

Puis venait cnlin la place du i>etit i)euple : à lui était dé-

W volu ie soin de cultiver ces vastes domaines. A cette tin, les

seigneuries, les baronnies et les manoirs sont divisés, pour Texploitation, en fermes de dix acres, dont la culture est confiée, à une race de' tenanciers héréditaires (leetmm) attadiés à tout jamais à la glèbe, et payant cmntne redevance un huitième de leurs produits. On avait soin d'ajouter que tous les enfants des tenanciers héréditaires suivraient, sans exception,

! le sort de leurs pères.

L'îitM n'avait point à s occuper de ces tenanciers. Ils étaient sous la juridiction des seigneurs propriétaires, des landgraves, caciques ou lords du manoir qui rendaient pleine justice, civile et militaire, sans appel. C'était donc le régime féodal dans toute sa rigueur, mais, chose étrange, il ae distin-

^ guaît de celui du moyen âge en ce qu'il reposait sur une première assise, l'esclavage des noirs.

11 reste maintenant à faire connaiire I organisation politique de ce vaste empire. Elle était des [dus compliquées. Tout y était réglé eu vue de favoriser une poignée de nobles

et de francs tenanciers. Au sommet de la hiérarchie se trouvait la cour suprême des propriétaires; elle était présidée par le Palatin et formait le pouvoir exécutif. Puis venaient, pour administrer l'État, sept autres cours présidées chacune par l'un des sept autres propriétaires, assistés de six conseillers à vie, dont quatre au moins étaient nobles. ^ ^

Toutes ces cours réunies composaient un grand conseil de cinquante membres : il avait pour mission de maintenir l'ordre et la paix entre les propriétaires, et de préparer les • lois à |)rcsenter à l'assemblée, ou cour générale que Locke appelait Parlement.

Celui-ci se composait de quatre ordres : lords propriétaires, landgraves, caciques, communes. Dans les trois premiers, chaque membre siégeait en vertu de son droit persoAnel et les propriétaires seuls avaient le privilège de se faire représenter par députés; le dernier ordre était composé des représentants des communes. Ceux-ci étaient au nombre de quatre par C(HMlé; seulement, il fallait imssédcr au moins cinq cents acres do terre pour être éligible et cinquante poiu' être élec- ^ teur. Les quatre ordres se réunissaient en une seule chambre, où chaque re])i'ésentant avait un vote égal ; la durée du Parlement .était de deux ans.

Gomme si ce n'élait pas assez pour assurer la prépondérance de l'aristocratie territoriale, d'autres mesures avaient encore été prises. Le droit d'initiative appartenait au seul grand conseil; le Parlement en était privé; quand il s'agissait d'une loi nouvelle, chacun des quatre ordres avait droit d inlervenir avec son veto dans le cas où il la considérait comme inconstitutionnelle ; entia, aux lords propriétaires était encore réservé le droit de veto sur tous les actes du Parlement; en outre, les lois votées par celui-ci cessaient d'exister après deux ans, si dans cet intervalle elles n'avaient pas reçu n la ratification du Palatin, assisté d'un comité de propriétaires.

Quant à la religion, la constitution, malgré la volonté positive de Locke, se bornait à établir la simple tolérance, mais

LES D.EnX GAROLINES. U7

non l'égalité des cuites Mi y avait une église établie, déclarée seuie nationale et orthodoxe, et soutenue aux frais de la coionie. Les autres congrégations avaient bien le droit de taxer leurs membres poui' les trais tlu culte, mais l'État n'accordait aucune subvention. On voit que la Caroline, constituée par des philosophes, était loin d'adopter en ces matières le régime libéral que Roger Williams avait fait triompher dans le Hhode- Island. Dès l'âge de dix-sept ans» tout liabitant devait déclarer à quelle communion il appartenait, et faire inscrire son nom dans le registre de quehfue église, sans quoi il ne pouvait invoquer la protection des lois. Pour être citoyen de la Caroline, il fallait reconnaître qu'il y a un Dieu et (ju'il doit être honoré publiquement. Au\ yeux de Locke, l'athée demeurait un monstre; il voulait la liberté religieuse, non pas comme un expédient pour s'aftrancbir, mais comme un moyeu sûr de ramener l'homme à Dieu.

C'est en mars que cette constitution Ait publiée en Angleterre. Des acclamations universelles l'accueillirent; elle Alt appelée le Grand modèh, le type définitif qui devait servir de règle aux âges futurs. « Les empires, disait un admirateur de Shal'tesbury, se dispuleroiil la gloiie de se soumettre au noble gouvernement qu'une prolbnde sagesse a préparé pour la Caroline. »

Pendant que Shaflesbury et Locke, esprits pondérés et sages, se livraient aux combinaisons les plus savantes pour • assurer la félicité des quelques colons perdus dans les solitudes • de la Caroline, des hommes, moins bien équilibrés, gagnaient leur cœur et allaient décider du sort du pays. Les ministres du culte paraissent avoir fait entièrement défaut dans les pre-

1, Il est digne de remarque que ces grands seigneurs, plus ou moins sceptiques, se sont montrés, sur ce point, l)i'aucoup moins Ini ges que le sectaire Roger Williams. Ils imposent à Locke un article ctahlissanl une Église nationale. Treuve nouvelle que ce ne sont pas les vrais croyants qui ont à redouter la lii»erlé religieu.se absolue, mais bien les liommes qui, sceptiques ou non, eslimcnt que le sentiment religieux doit être maintenu dans de justes bornes.

sas UlSTOlHIi JihS ElAié-UNiS.

mlers jours de Ja plantation, mais le zèle des missionnaires quakers en tînt lieu. Quand William Edmundson se transporta ' sous les bosquets de pins d'Albemarie pour visiter sos Ih ros, .il hMiconlra im :i('cii(mI ciiiprcssi'. Les Amis liii'ciiL les jircinicrs àétahlii' une or'^anisatiou ec('iésiasti(jiio dans la Caroline.

Eli 1072, George Fox alla aussi traverser les J2;rand8 ma- ^ rais pour aj)|)(>rter la parole de vie aux colons dispersés. Ordinairement, ii passait les nuits dans les bois, accroupi près d'un feu, et ce fut un grand luxe quand il trduva un toit hospitalier et une natte pour se coucher près du foyer. Les colons, qui avaient presque tous fùi devant l'oppression religieuse ou pelitique, vivaient isolés dans les bois, n'ayant pour uni(jue (M)nipa^non qu nu lidèle chien de garde. George Fox devint 1 hùtc du gouverneur de la provuiee cl de sa femme, (jui le reçurent avec alTection. Baneroil remarque qu'en le voyant ainsi parcourir les tbrèts vierges, on avait plus de moti£sde se croire de retour aux premiers jours de l'humanité, alors que la philosophie donnait des lois aux peuples, qu'en assistant ^ aux élucubrations de Locke et de Sbaftesbury. George Fox rappelait vraiment la simplicité des anciens sages; il [pouvait être comparé à Thalès et à Selon, immortalisés par la re~ non u née.

Apres avoir (juilté la demeure du gouverneur, le missinnnaire se dirigea vers celle de Joseph Seot, un des députés du pays, où il eut a une excellente et précieuse réunion » avec le peuple. Gomment son éloquence sans culture aurait-elle manqué de toucher leur cœur ? Ne s'adressaii-il pas de préférence à ces sentiments et à ces impulsions qui jes avaient conduits à aller s'établir dans les forêts? Sa parole trouvait donc, accès auprès des hommes de toute condition. C'est pourquoi, lorsque Fox se dirige île nouveau vers la Virginie, il peut déclarer qu'il a trouvé les hahilanis de la Caroline du >Nurd '■j généralement affectueux et ouverts, cl que la vérité ti ren j contré quelque accès parmi eux.

On comprend conôbien la savante constitution de Locke et de Shaftesbury poiivait convenir à des colons d'un tel caractère

LES DKUX CAUOLINËS. 839

et vivant dans de pareilles coodîtions ^ Les rêves aristocratiques les plus passés de mode allaient se trouver en présence

'des as|>irations les plus exa*?épées delà démocralieet (l'uii spiritualisme chrétien nialadil. Les colons étnienl (Fautant mieux placés pour repousser la curieuse conslihilion élaborée à leur usage que, prenant les devants, ils en avaient ado|>(é une fort simple, il est vrai, mais correspondant pleinement à leurs besoins. Ne se doutant nullement de toutes les belles choses qui se préparaient en Europe à leur intention dans le cabinet des philosophes et des courtisans de l'époque, ils avaient, dès Tannée 1660, adopté quelques lois exigées par les ci i constances. 11 l'ut arrêté que ()endant les cinq pivinières années de son habitation dans la colonie, nul ne j)ourrait éire mis en cause jiour aucun acte commis en dehors du pays. Le mariage fut déclaré contrat civil: jmur qu'il lût légal il suffisait du consentement des parties, donné par-devant un magistrat en présence de témoins. Les nouveaux venus étaient exemptés de toute taxe pendant la première année. Tout colon recevait en arrivant une concession territoriale, mats le titre déBnifif ne lui était délivré qu après deux ans de séjour. Un gouverneui , uir conseil de douze personnes, six nommés jtar les pinjtriétaires et six par l'asscnibiée,* une nssemblée composée du îj;onverneur, du conseil et de douze délégués des colons, tbrmaient tous les rouages politiques, aussi simples que pr«i tiques. Tout porte à croire que les fonctions de ces premiers législateurs ftirent gratuites; afin de pourvoir au salaire du gouvei^ neur et du conseil, il fût décidé qu'à Toccasion de chaque procès il sqrait prélevé un impôt de trente livres de tabac.

On ne saurait imaginer rien à la fois de plus sinq)le et de plus contraire aux plans ambitieux de Locke et de son ami Shath'sbury. Aussi, quand le Grand //^m//7' ni i iva, le gouver-neur se livra-t-il à d'iimtiles efforts pour le mettre en pratique. Où trouver en effet la cour d'un Palatin dans cette forêt qu'on

1. Voir dans Laboulave {11 istnirr politique des États-Unu)ia critique de cette constilutiou, p. 401 el buivaules.

nommait la Caroline, pays sans villes, sans villages, où quelques émigrants avaient dispersé leurs eabtM de bois, où Ton ne connaissait d'autre route que celle d'une plantation à l'autre, chemin non point même tracé , mais indiqué par des entailles faites aux arbres de dislance en distance? Et puis, à qui venait-on proposer ainsi les institutions aristocratiques les ' plus raffînées? A des esprils lurbulcnts et inquiets, lant sous ie rapport religieux que politique, ù d'anciens révolutionnaires de la Virginie, aux mécontents de toutes les colonies voisines. Aussi ne vouhirent-iis pas entendre parler de cette organisation nouvelle. Maîtres du sol qu'ils avaient défridié, ils entendaient n'avoir d'autre régime que celui qui leur avait été primilivement promis : un gouvernement tel que celui des autres plantations, qui ne laissait subsister aucune distinction de naissance, où toutes les alîaircs se traitaient par les représentants de la colonie.

Tous les efforts donc qu'on lit pour introduire le nouveau régime, à rencontre de la volonté expresse des planteurs, . ^ n'eurent que des résultats flicheux. On ébranla l'ancien système sans pouvoir le reniplacer et ain^ on se trouva favoriser ' l'anarchie. Contrairement aux engagements déjà pris avec les colons, les propriétaires rejetèrent le système établi par les planteurs (pii, de leur côté, ne voulurent à aucun prix de la constitution qu'on prétendait lui substituer.

Pendant qu on ne savait trop à qui obéir, la mort du gou* vemeur Stevens vint augmenter la confusion. L'assemblée nomma alors un successeur et le président Gartwrigfat se trouva placé pour trois ans à la tète de radministralion (1674). Mais on n'en avait pas fini avec les tentatives de mettre en vigueur le Grand modèle. Cartwright alors, se voyant hors d'état de maintenir l'ordre, s'embarqua pour i Aiiî^lcterre, dans le but •d'aller exposer aux |)ro|)riétnires la posiliuii des alTaires dans 1 la colonie. Il était accompagné d Eastcliurcli, son successeur à la présidence de l'assemblée, qui se rendait, au nom de celle-ci, auprès des propriétaires.

Ces <teux agents devaient se croiser avec un certain Miller,

LES DEUX CÀaOLINES. %ii

que les coloos avaient obligé, rannée préoédefite, de se réfugier en Virginie. Il revenait avee la triple fonction de gouverneur, (le secrélaire cl de collecteur d'impôts. L'anarchie, à peu près complète, qui ré^ïnait depuis une année, n'était guère [)ropre à faciliter ses fonctions. De plus, la répression d'une insurrection qui avait éclatée en Virginie, avait jeté dans la Caroline une foule d'esprits turbulents, de dissidents» d'amis de la liberté populaire, ibyant devant Toppression et les tribunaux arbitraires. Cest en vain que le gouverneur de la Virginie avait demandé que les chefe de la rébellion lui Dissent livrés ; les Caroliniens du Nord s'étaient refusés à rendre les hommes qui étiiient venus clierciicr un asile à Tombre de leurs forets.

Il devait être plus dilHcile que jamais de subjuguer une colonie qui avait reçu un renfort de tels émigiants. Puis l'acte de I navigation ofGrait une occasion permanente de plaintes et de mécontentement. On exigeait cependant qu'il fikt exécuté avec la dernière rigueur, sans avoir nullement égard aux circonstances du pays. La Caroline comptait à peine quatre mille habitants ; quelques bestiaux gras, un peu de maïs, huit cents muids de tabac formaient ses seules denrées à exporter que quelques vaisseaux de la Nouvelle-AngleterreSenaient prendre devant la demeure des colons, laissant en échange quelques articles d'exportation étrangère. G'est ce petit commerce qui fit ombrage aux négociants anglais. On demanda que la loi de i672 fût mise à exécution; un droit de douane devait temr les marins de Boston à distance; quant aux planteurs, ils transportmient leurs produits en Angleterre comme ils pourraient.

Miller arrivait avec la mission de prélever le droit d'un penny par livre de tabac à destination de la Nouvelle-Angleterre. Il devait de plus entretenir la jalousie contre les colonies du Nord. Il était chargé d'insinuer que les puritains ne pouvaient certainement pas voir d'un bon csil la prospérité de la Caroline qui, avant peu, devait éclipser leur établissement. Mais rien n'y fit. Les relations commerciales avec Boston n'en

m ÎIÎSTOIUE DES ÉTATS-UNIS

continuèrent pas moins, bien que rendues difficilos par une taxe qui produisait un revenu annuel de douze mille dollars, somme énorme, si l'on tient compte du petit nombre des habitants et des articles de commerce. Le sort des planteurs devint tdiement précaire sous le régime inauguré par Miller que c'est avec beaucoup de peine «pi on obtint (pj'ils n'abandunuaijbent pas le pays.

C'en était pourtant trop. Cette tcnlalivc de faire exécutrr Tacle de navigation provorpia une insurrection à la tète do laquelle se îilacorent (pielques réfugiés venus de la Virginie et des puritains de la Nouvelle* Angleterre. Pleinement .convaincus de la justice dè leur cause, les patriotes exposèrent leurs griefs dans un manifeste. Ils alléguaient des taxes excessives, une cntleinlc portée à la liberté polit i( pic parleeliangemenl introduit dans la forme du •gouvernement et los aljsurdes obstacles élevés pour arrêter le c(iui*;nit naturel du commerce. Un certain John Culpeppcr fut placé à la léte de l'insurrection; un des conseiilers se joignit au mouveiueut, tandis que Miller et les autres étaient emprisonnés.

Gela fait, tout rentre dans Tordre. Gar c'est ici un des traits les plus caractéristiques de ces révolutionnaires, auxquels on fiiisait^lcs plus graves reproches, qu'abandonnés à eux-mêmes, ils n'étaient nullement anarchistes, eiinomis de l'ordre et de l'autorité; 'ils ne prenaient les armes que iiour repousser l'arbitraire constilulion aristocratique qu'on prétendait leur imposer. Aussi, ils n'ont pas plus lot rétabli leurs institutions primitives qu'ils envoient des délégués en Angleterré pour négocier un arrangement. Ët ce qui prouve bien la sincérité de leurs intentions et même leur, naïveté, c'est que le chef de' finsurrection, Gulpepper, n'hésita pas un instant à partir comme député.

* Mais voilà qu'en arrivant en Angleterre, les représentants des colons s'y trouvent en face du ci-devant gouverneur de la Caroline et de ses collègues qui avaient réussi à s'échapper de la prison dans laquelle ils avaient été renfermés. La controverse allait donc devenir sérieuse. 11 est vrai, s'il ne se

LES DEUX GAIiûLII^ËS. .243

fôl agi que de querelles entre les planteurs et les propriétaires, le publie anglais serait demeuré indifférent. Mais

Miller se présente comme le champion de l'acte de navigation dont les cohm n'avniiMit tenu nul connue et aussitôt l'intérêt mercanliie se ran.^e autour de lui. Au moment où

• Culpepper va s'embaïqucr pour rAmcritpie, il est arrêté sous la double inculpation d'avoir mis obstacle à la- rentrée des revenus de douane et de s'être rendu coupable de baute trahison en résistant à Fautorité des propriétaires. G'es| en vajn qu'il

. -demande à être Jugé dans la Caroline où le délit a été commis, on se dispose à user à son égard de la plus grande sévérité. . Mais, au dernier momeni, Sliat'lesbupy, au comble de la puissance et de la j)Opulariu'', plaide sa cause et obtient d'un jury anglais un verdict de non culpabilité ca laveur ^du cbel'dc Tinsurreclion dans la Caroline.

Ceci d^à montrait que les propriétaires n'étaient nullement disposés à en venir aux extrémités. Au fait, comment auraientils réussi à rétablir leur autorité dans la plantation? Pouvaientils songer à envoyer une force armée? Hais une telle entreprise aurait été' excessivement coûteuse et ils se seraient trouvés aller à rencontre de leur but principal (jui élail de gagner de l'argent. Ils se dêlerniinèrent pour la modération coiHuie étant le parti de beaucoup le plus sage. On décida d envoyer un des propriétaires, Selb Sotbel, pour soigner intérêts de la compagnie, mais il fut pris par les Algériens.

Pendant que tout cela se passait en Europe, le gouvei:nement provisoire de la Garoliœ avait é\é confié par Ips propriétaires aux amis mêmes des insurgés. L'ordre avait déjàété rétabli avant l'arrivée des exhortations des propriétaires. On décida qu'une amnistie gf'uérale serait proclamée; aussi, lorsque Sotbel débarqua à Albemarle, trouva-t-il la tranquillité rétablie (1083).

Le désir de s'enrichir lui avait fait accepter sa mission. Il crut qu'il ne pqurrajt mieux atteindre son but qu'en trompant à la fois ses copropriétaires et en pillant les colons. Après avojr supporté son adn^âtration pendant cinq ans, ceux-ci le dé-

posèrent sans cfîusion de sang, le condamnèrent à une année é'exil* le déclarèrent ponr toujours impropre au sonrer» nement el en appelèrent encore aux propriéûnres.

L'ordre le plus parftdt r^;na de nouveau dans ia Caroline

fhi Nord. Ces révolutions successives n'avnient pas même réussi îi enflammer des passions vindicatives ; la liberté la i)liis eomplète régnait diwis ce pays de brigands et de rebelles, disaient les royalistes, mais qui faisait plutôt l'effet d'un^petit paradis.

Philippe Ludwel, qui succéda à Sot bel, ne réussit pas mieux que son prédécesseur à concilier les intérêts des pro« firiétairea et ceux des eoions (IG90). Dégoûté de son gouvernement, il Ait remplacé par Thomas Ilarvey, qui ne Ait pas plus heureux. Les propriétaires finirent par s'apercevoir qu'il y avait quelque chose à fairo pour se concilier les colons. Do guerre lasse, ils renoncèrent au Grand mmlcle. Mais cette concession tardive ne devait pas beaucoup contribuer à la pacification du pays, puisque ia fameuse constitution n'avait jamais été observée. Les affaires suivirent done la même marché que par le passé. Chacun des propriétaires continua à avoir ses délégués dans la colonie. L'un pour celle duNoi^, dont le centre était Albemarde, i*autre pour celle du Sud, dont la ville principale était Charleslon. Dans cbacune des deux colonies, les huit délégués constituaient le conseil présidé par le gouverneur représentant le Palatin qui le nommait.

Dès le début, le vaste territoire concédé par Charles II à ses favoris avait eu deux centres principaux. Min d'éviter tonte eonfttsion« nous avons jusqu'à présent attendu de parler du second, sur lequel cependant il importe de revenir.

TaiMlis que les émigrants puritains et Qudcers devenaient le noyau de la Caroline du Nord, quelques planteurs, venus des Barbades, fondaient les premiers établissements qui devaient devenir un jour la Caroline du Sud. Ils se fixèrent avec leurs noirs près du cap Fear, dans un territoire qu'ils appelèrent Glarendon. Quelques puritains les avaient d^ devancés dans ces contrées, mais comme ils n'ayaient pas réussi dans leur entreprise» la prépondérance leur échappa ; les nouveaux