PRÉFACE

naître dans le détail l'histoire intime du protestantisme, mais elle en laissait trop dans l'ombre le côté extérieur et les événements qui eurent sur sa marche et sur son développement une si puissante influence. Cette histoire n'est à vrai dire qu'une longue bataille. Deux adversaires sont en présence , les protestants d'un côté, le clergé et la cour de l'autre. J'avais pénétré dans les rangs des premiers; il me restait à étudier les vues, les plans et la tactique des seconds. Les Archives de l'Intendance du Languedoc, à Montpellier, m'ont été, sous ce rapport, très-utiles ; celles de Bordeaux m'ont donné aussi quelques renseignements. Mais c'est à Paris que j'ai fait la plus ample moisson de documents. Si le dépôt du Ministère de la Guerre m'en a peu fourni, que n'ai-je pas trouvé à la section des manuscrits français de la Bibliothèque nationale et surtout dans cette belle collection de papiers relatifs au protestantisme qu'une heureuse initiative a formée à nos Archives nationales ^'

1 Nous avons puisé aussi h des sources particulières et c'est un devoir pour nous de les citer ici. MM. Levade et Dufournet, de Lausanne, ont mis à notre disposition leurs papiers de famille. MM. Arnaud et Auzière nous ont communiqué de curieux documents. M. Athanase Coquerel nous a permis de parcourir sa belle collection des manuscrits de Paul Rabaut. M. J,-P. Hugues enfin nous a ouvert sa bibliothèque, si riche en ouvrages concernant l'histoire du protestantisme. Il est inutile d'ajouter combien nous avons emprunté au savant recueil que publie la Société de VHlstoire du Protestantisme français. — Que tous ceux qui, de près ou de loin, nous ont aidé dans nos recherches, veuillent recevoir i(;i nos remercîments.