QUATRE ANNÉES DE LUTTES

A l'étranger, se fondait mystérieusement pour les églises de France un séminaire, pépinière de prédicants hardis et forts. C'était bien. La Déclaration de 1724 pouvait être désormais appliquée dans toute sa rigueur ; il faudrait bien des fois dresser l'écliafaud avant d'épuiser la liste de tous ceux qui se disposaient à le braver. Deux choses restaient maintenant à faire : retenir les protestants « dans la foi; » augmenter leur nombre, s'il était possible. La persécution allait en effet sévir : il fallait craindre les faiblesses et redouter les apostasies.

Antoine Court, au Synode 1725, n'avait pas seulement proposé d'élire un député général ; il avait formulé d'autres propositions K

Au commencement de l'année, il avait failli être pris. Tandis qu'il prêchait dans une maison, les soldats avaient fait irruption, et il n'avait du son salut qu'à un heureux hasard et à son sang -froid. Mais plusieurs assistants avaient été faits prisonniers. Un d'eux

^ N" 7, t. II, p. 161. — V. audsi Pièces et (Jocumeiits, ii" XIV.