DÉPUTATION DU ROUERGUE, ETC

présentèrent un long* mémoire portant la signature de plusieurs « bons bourg'eois et bons marchands du pays, » qui priaient le Synode de leur envoyer des proposants et des pasteurs. Ils furent pressants , ils montrèrent tout un peuple « affamé et altéré, sans pain, sans eau, privé de tout secours, et de toute consolation. »

Le bruit en effet de la restauration du protestantisme avait couru la France, comme il avait couru l'étranger, et les espoirs longtemps déçus aimaient à se reposer sur le Languedoc, dont la situation était relativement prospère.

Le Synode ému envoya le proposant Maroger * .

Celui-ci écrivit bientôt qu'il avait trouvé les religionnaires de ces contrées remplis d'ardeur, qu'ils avaient un vif désir « de s'avancer dans la piété, » et qu'ils commençaient «de faire des sociétés religieuses, le saint jour du repos. » Ils savaient, ajoutait-il, le catéchisme, mais ils n'avaient pas de livres; ils étaient disposés aussi à chanter les psaumes de la nouvelle version, mais ils n'avaient pas de psautiers. On devait donc envoyer « six douzaines de catéchismes, autant de psaumes, deux ou trois douzaines de Nouveaux

1 « Nous avons été obligé, écrivait Court, de faire une députation de l'un de nos proposants et du sieur La Rivière qui l'accompagne dans le haut Languedoc, la basse Guyenne et le Poitou. Les fidèles de ces cantons firent une députation dans notre Synode la plus touchante. Ils sont représentés par leur mémoire comme un peuple affamé, sans pain et sans eau, privé de tout secours et de toute consolation. Ils n'oublient rien de tout ce qui est capable de toucher pour en obtenir. Ce mémoire est signé d'une trentaine de bons bourgeois et bons marchands du pays. Nos affaires, grâce au Seigneur, paraissent aller de mieux en mieux. » N° 7, t. III, p, 5L (Octobre 1726.)

COURSES DE MAROGER 319

Testaments et autant d'Armes de Sio7i. » — Marog-er continua ses courses, prêchant, convoquant des assemblées partout où c'était possible. Une assemblée avait été récemment surprise à Castres : les religionnaires ne s'effrayèrent pas et continuèrent d'aller au Désert. Au mois de février 1727, Maroger se trouvait à G raissessac oii « tout allait bien * . »

L'année suivante, au Synode, les fidèles de Guyenne et du Rouergue envoyèrent encore des députés. Ils remerciaient l'assemblée de leur avoir délégué un proposant, mais la suppliaient de vouloir bien leur donner un pasteur et un second proposant pour le service de leurs églises. Le Synode leur eût volontiers accordé ce qu'ils réclamaient, mais les circonstances étaient trop graves pour se priver du secours d'un pasteur. Il se contenta d'envoyer un proposant et choisit Maroger pour cette mission ^

« Le Synode des Cévennes, dit Gorteiz, fut convoqué le 12 septembre. Les réformés de la Guyenne et de la Rouergue y envoyèrent deux députés avec une lettre de remercîments, de ce que notre corps leur avait envoyé un proposant; secondement, ils présentèrent une requête par laquelle ils priaient l'assemblée synodale de vouloir bien leur donner un pasteur et un proposant pour le service des églises. Le Synode leur témoigna d'abord la joie qu'il ressentait de leur demande, et la douleur de ne pouvoir leur accorder un pasteur, leur démontrent que le Languedoc n'en avait que deux, et que ces deux pasteurs avaient bien de la peine de pouvoir subvenir, et que les églises du Languedoc et des Cévennes ne sauraient s'en passer sans perte. Mais le

1 N» 7, t. IV, p. 170 et 209. (Décembre 1726 - février 1727.) « N" 17, vol. H., p. 545.