CRUELLES FORMALITÉS

ses exig'ences et avaient recfouru à son ministère, bien que leur abjuration, conséquence directe de leur comparution, ne fut sincère en aucune façon. Qu'avait-il donc fait? Désireux d'éviter à tout prix la profanation des sacrements, il avait résolu de ne conférer le mariage qu'à ceux dont les sentiments religieux ne lui seraient pas suspects et qui auraient, pendant plusieurs mois, donné des preuves publiques et certaines de catholicité. Ici, il imposa des « épreuves » de quatre, six et douze mois; là, avant d'inscrire sur les registres les noms des conjoints, il exig-ea d'eux des professions de foi écrites ou de vive voix * .

■« Gomment donner, disait un prêtre, un sacrement de l'Eglise, et un sacrement qui suppose la grâce et une conscience pure, à des gens qui font profession de ne pas croire à l'Eglise

1 Voici la formule d'abjuration qui était imposée en Languedoc aux nouveaux convertis : « Nous, susdits... croyons de ferme foi et confessons tous et un chacun des articles contenus au symbole de la foi duquel use la sainte Eglise romaine... Je crois en Dieu, le Père toutpuissant... Je crois à une sainte Eglise catholique, apostolique et romaine; je confesse un seul baptême pour la rémission des péchés, et attends la résurrection des morts et la vie des siècles à venir. Ainsi soit-il ! — Je crois et embrasse fortement la tradition des apôtres et de la sainte Eglise, avec toutes les constitutions et observances d'icelle. J'admets et reçois la sainte Ecriture et au sens que cette mère Eglise tient et a tenu, à laquelle appartient de juger de la vraie intelligence et interprétation de ladite Ecriture, et jamais je ne la prendrai ni exposerai que selon le commun accord et consentement unanime des Pères. Je confesse qu'il y a sept sacrements de la loi nouvelle, vraiment et proprement ainsi appelés, institués par notre Seigneur J.-C, et nécessaires, mais non pas tous à chacun, pour le salut du genre humain, lesquels sont : le baptême, la confirmation, la sainte eucharistie, la pénitence, l'extrême-onction, l'ordre et le mariage, et par iceux que la grâce nous est conférée, et que d'iceux le baptême, la confirmation et l'ordre ne se peuvent réitérer sans sacrilège. — Je crois aussi et admets les cérémonies approuvées par l'Eglise catholique et usitées en l'administration solennelle desdits