ATTAQUES DES PASTEURS ETRANGERS

et inspirés s'y donnaient carrière. On jeûnait, on chantait, on faisait des miracles. Les enfants prophétisaient, les hommes tombaient en extase, le frère Clary faisait allumer des bûchers et les traversait à pas lents. Assemblées étranges, pleines de fantastiques visions, dont le résultat avait été une guerre meurtrière et l'écrasement des insurgés.

Les pasteurs étrangers se rappelaient ces événements récents encore, et la crainte de les voir se renouveler les avait immédiatement saisis. Dans cette situation d'esprit, ils écrivirent sans différer en France contre les assemblées du Désert.

Les religionnaire^ fort étonnés se défendirent. « Nous ne souffrons, disait Corteiz, ni fanatiques, ni piétistes, ni anabaptistes ; la Parole de Dieu est seule reconnue pour règle, et plût à Dieu que vous vissiez régner l'ordre et la règle que nous y tenons \ » Vaines protestations. Corteiz plaidait une cause qu'il ne pouvait gagner encore.

Pourquoi, disaient-ils, des assemblées publiques? Les protestants ne pouvaient-ils pas sortir à leur gré du royaume, s'ils voulaient prier Dieu en commun? En admettant même que cette extrémité leur répugnât, ne pouvaient-ils pas se livrer en particulier à des exercices domestiques de piété ? Ils voulaient se réunir au Désert et en gTand nombre. Or, pour chanter en commun les psaumes de Marot et écouter des sermons qui ne produisaient aucun effet, ils excitaient la cour à de nouvelles rigueurs, ils dépeuplaient les familles, ils

1 N" 17, vol. a, p. 3. (171G.)