DÉLIBÉRATIONS £T DÉCISIONS

On devait apaiser le clergé et gagner les sympathies du roi. Le Synode défendit donc aux pasteurs d'agiter dans leurs sermons les sujets de controverse, et aux fidèles de répondre 'sans autorisation aux lettres de polémique^ Il exhorta même les premiers à ne parler qu'avec beaucoup de circonspection des soufifrances du protestantisme. D'un autre côté, il décida qu'on présenterait une requête à Louis XV au nom de tous les religionnaires du royaume, et qu*on justifierait dans unô apologie leurs assemblées, leurs mariages et leurs baptêmes.

Il importait, en effet, que les religionnaires protestassent de leur dévouement à la monarchie. Le clergé les calomniait. Il leur faisait une guerre sourde^ continue, pleine d'embûches.. Tantôt il les représen* tait comme prêts à se révolter, tantôt il parlait de leurs réunions au Désert comme de conciliabules où l'on complotait contre l'Etat et contre le roi. A cet ennemi invisible, toujours sur la brèche, dont les réclamations étaient accueillies et les plua grossiers men» songes sans cesse écoutés, il était nécessaire d'opposer la vérité, et de l'exposer surtout d'une voix si haute que les plus obstinés fussent obligés de l'entendre. Leurs actes cependant étaient bien éloquents. Tandis que le Synode continuait ses délibérations, un bruil étrange se répandit : « Louis XV au milieu de ses succès militaires était tombé malade à Mets; il fié mourait. » L'assemblée, à cette nouvelle, dans Utt élan spontané, se jeta à genoux pour demander à Dieu le rétablissement de la santé du roi. Le même jour elle écrivit aux pasteurs :