PAUL RABAUT ET BERNAGE

de la tenue de cette assemblée, et piquées par la curiosité, ou cédant à un mouvement d'inquiétude, elles cherchaient secrètement à s'en procurer les résolutions ^ Paul Rabaut Tapprit. Il fit aussitôt copier les actes du Synode et l'acte de soumission de Boyer. Il envoya à l'intendant ces deux pièces, et joignit une lettre à cet envoi. Ayant appris, disait-il en substance, qu'il faisait rechercher leurs délibérations, il se faisait un devoir de les lui communiquer; il ajoutait qu'il serait heureux de lui soumettre tout ce que les protestants décideraient à l'avenir, s'il né craignait de l'importuner. Mais si Bernage consentait à laisser les religionnaires en paix, il entendait n'en rien savoir et surtout paraître l'ignorer. Cette lettre, si humble dans la forme, était donc le comble de l'insolence. Bernage s'en indigna hautement, et même s'en inquiéta. Comment les protestants avaient-ils connu son désir de posséder la teneur de leurs résolutions ? Un seul homme avait été dans sa confidence, et celui-ci ne s'était ouvert de sa mission qu'à l'évêque de Nîmes et à un catholique dont la discrétion était à l'épreuve. Les religionnaires avaient donc jusque dans son cabinet des aflâdés qui leur faisaient connaître ses ordres les plus secrets! Cette colère s'apaisa cependant. Bernage ayant communiqué ces pièces à la cour, le ministre lui écrivit qu'il n'y avait rien trouvé de répréhensible, que les résolutions prises et les sentiments exprimés

1 Dans le Poitou, Tintendant ordonna de rechercher les noms de ceux qui s*y étaient rendus. Ce fut une vraie enquête qui n*eut d'autre résultat que de prouver combien le nombre des protestants était considérable dans cette province. — Archives nationales, TT. 325.