DISSERTATION SUR LA TOLÉRANCE

et le rétablissement du protestantisme en France. Or,. le protestantisme était ennemi des monarchies, donc ce rétablissement « ne pourrait jamais être que trèspréjudiciable à la France qui depuis treize siècles était un royaume toujours catholique. Gloire beaucoup plus grande que toutes les autres dont elle pourrait se vanter. » Il fallait ainsi, à moins de courir de graves dangers, maintenir ce qui existait.

Cette même année 1756, parut un ouvrage plus considérable *.

« Je ne me flatte pas, écrivait l'auteur, de faire revenir les protestants de Terreur où ils sont au sujet de la tolérance. C'est leur système favori, et dont ils voudraient presque faire un article de foi. Mais j'aurai toujours l'avantage de convaincre les catholiques que l'esprit de persécution que tous ces petits auteurs huguenots nous reprochent, est une manifeste calomnie, et que les lois pénales, lorsqu'elles sonthien dirigées, sont nonseulement permises, mais encore absolument nécessaires *. »

Et après avoir consacré une moitié de son ouvrage à combattre sous toutes ses formes Tidée de tolérance, Tauteur arrivait au projet de Rippert-Monclar, et il essayait d'en démontrer le danger et l'inutilité.

1 Dissertation sur la tolérance des protestants, ou Réponse à deux ouvrages, dont Vun est intitulé : L'Accord parfait, — nous en parlerons plus loin, chap. xi, p. 337 ; — et Vautre : Mémoire au «wjet des mariages clandestins des protestants de France, £n France. (1756.) Sans nom d*auteur.

On répondit la même année à cet ouvrage : Réponse à une Dissertation contre les mariages clandestins de France, ou Lettre d Vatt" teur d'un écrit intitulé : Dissertation sur la tolérance des protestants, ou Réponse d deux ouvrages dont Vun a pour titre : U Accord parfait, et Vautre : Mém,oire au sujet des mariages clandestins des protestants de France, ln-12. (1756.) Attribuera l'abbé Besoigne, d'après Barbier.

• Préface, p. viii.