ÎÎ28 ASSEMBLÉE DU CLERGÉ

Le Languedoc cependant et les autres provinces échappèrent, encore que le clergé ne se fût pas épargné, à ce retour offensif de la persécution.

Le clergé était profondément irrité de la condescendance que montrait la cour depuis le début de la guerre. En 1758, réuni extraordinairement à Paris en assemblée générale, il manifesta son indignation. Les religionnaires ne mettaient plus de bornes h leur audace ; ils célébraient en public leur culte ; ils se mariaient au Désert; ils élevaient des temples... Qu'étaient donc devenues les promesses royales !

« L'assemblée a ensuite observé que quelques provinces avaient chargé leurs députés de faire les plus vives instances, pour qu'elle prît les mesures les plus efficaces à l'effet d'arrêter les entreprises des protestants : sur quoi la compagnie a prié Mgr l'archevèiiue de Narbonne et Mgr l'évêque de Castres. M. l'abbé do Juigné et M. l'abbé de Barrai, de voir à ce sujet M. le comte de Saint-Florentin, afin d'engager ce ministre à faire part au roi des très-humbles représentations du clergé à cet égard, et obtenir qu'il soit donné des ordres, pour que les édits et ordonnances du royaume contre les protestants soient exactement exécutés; qu'en conséquence l'exercice public de leur religion leur soit absolument interdit. »

Une députation se rendit chez Saint-Florentin, et le pria d'engager le roi à donner des ordres pour contenir les protestants dans le devoir. Saint-Florentin répondit qu'il n'avait, pour sa part, jamais détourné son attention d'une matière si importante, — qu'il avait fait démolir les temples commencés et qu'il prendrait de nouvelles mesures * .

' V. Procès-verbal de V Assemblée générale extraordinaire du clergé de France, p. 43 et 50. Paris, (1758.)