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Lims DU caaxASDAsn de rapisau^ ▲ L'crmau^rr

kaaoMlUaiL

Mûoâeor, il y a quelque Iem|i6 qa*oii psurle duis le ptys de Foix de pradkapt^ dTassemlilées, deBeiîgiannaîfcs el de leurs momieiiients. J'ay eu rhomieiir de tous en infionuer el je Tons ay mirqoé par ma lettre de 4 may dernier qoe je ne voyoîs ancime preiroe certaine n'y sor ces assemblées n*y sur le predicant, qa*OQ disoit seolement qa'il y anoit des assemblées et qœ vraysemblablement il y anoit nn cbef, mais qn*on ne s*acordoit n y snr le lien ny sor les circonstances. Cependant j*en- Toyay des lors par précaution une brigade de marediaussée au Masdaril ou elle est encore. — La chose deuient à présent plus sérieuse, et il me renient de plusieurs endroits que les assemblées sont réelles et qu'elles se tiennent aune lieue du Masdazil dans la jurisdiction de Gabre, paroisse située en Languedoc. J'en ay donné avis à M. de Bemage, et j'ay l'honneur de TOUS enuoyer ci joint les copies de cinq procès verbaux qui m'ont été adressés par mes subdelegués et par le lieutenant de la maréchaussée : leur lecture vous feraconnoître. Monsieur, que ces gens la se sont assemblées en grand nombre les nuits du 30 au 31 juillet et du 4 au 5 de ce mois.

Quoy que dans le nombre de ceux qui sont nommés dans ces procès verbaux l'on ne remarque aucune personne de considération et que ce sont tous gens du bas peuple suivi de plusieurs femmes et enfans, je crois neantmoins qu'on ne doit rien négliger pour dissiper cette canaille dont on m'assure que la plus grande partie est armée. Ces mouuements peuvent tirer a conséquence , le pays de Foix est voisin de la partie du haut

Languedoc qui confine aux Seuennes; s'il y a de rinteiligence entre les Religionnalres de ces deux prouinces, comme on peut le présumer, ils seroient en état de se donner la main, et je tiens qu*iis conuient mieux d*y remédier plustost que plus tard.

L'insolence avec laquelle on a été à ces assemblées me paroit une marque que ces gens la louent le masque; nous n^avons point de troupes en Roussillon, les quartiers de celles qui sont en Languedoc sont fort éloignez du pays de Foix et les trois brigades de maréchaussée qui y font leur résidence ne sont pas en état de les contenir.

J*ai hezité jusques a présent sur le parti que Ton pouvoit prendre dans cette occasion; j'ay pensé qu'il seroit d'une dangereuse conséquence, dans la conjoncture présente des a£Gûres, de faire un éclat et qu'il étolt seulement question d'obseruer les mouuements de ces gens la qu'il falloit laisser en repos, tant qu'ils n'agiroicnt pas ouvertement contre les ordres du Roy ; mais je crois qu'aujourd'huy il convient d'en user autrement et que, si Ton demcuroit dans le silence, ils en deuiendroient plus hardto et plus téméraires. Dans ce point de veûe j*ay donné ordre au lieutenant de la maréchaussée de faire en sorte d'arrêter le predicant et les trois particuliers du Masdazil que Ton dit avoir été le chercher a Montauban. Ils sont nommés dans Uj procès verbal des consuls dud. lieu du 5 de ce mois. Si on peut les atraper, je les fcray interroger afin de faire en sorte de découvrir quelque chose des projets de ces gens la.

Il me paroitroit bien à propos de les faire désarmer, mais peut on faire cette opération sans troupes , et trois brigades de maréchaussée pourront elles y parvenir? je mande cependant aud lieutenant de la maréchaussée d*y procéder autant qu'il croira pouvoir le faire sans exposer sa petite troupe.

Les assemblées illicites auec port d'armes sont de la compétence des prévôts ce lieutenant m'a demandé la permission ; d'informer de celle cy ; je luy ay marqué que cette procédure me paroîssoit quant a présent prématurée et je ne vois pas

44f PIAQM BT DOCUMBNTS MtUIftt

qn'eDe pèt prodtiire ttn grand elfet. nftmtqwlqiiediOMtepiai fort ponr arrêter les gens de cette espèce, et featteeqnedeiix escadrons de canalerie on de dragons logés dans les paroisBes du Masdazil» fiabarat, Camarade, Les Bordes, Le Oaria, fiMier* dnn et Mazeres feroient pins d'effet qne tontes les infinmations qn*on ponrroit faire. Cette tronpeconliendroit les ReUglonfiaifW et rassnreroit les andens catholiques, et il ine piinit qne efeat le seul objet auquel on doit s'atadier ponr eonseraeir la itanqoillité dans ce pays la^ d'autant mieux que nous ne iroyms point que les Religionnaires qu'on dit être armés ayent fldt aacnn désordre, il n'a été encore question que de oes deu assemblées dont j'ay la preuve^ et on il paroit qu'il ne s'est trôné qoa de la populace.

J'informe M. Dangeruilliers de ce que j'ay rhofUiebr de vous marquer enfin de le prévenir snr les troupes que Je propose d'envoyer.

Je suis avec respect, Monsieur, votre ires humble et très obéissant serviteur.

JjiftâAtt.

(Arehivei satioutUt, TT. S23;.

NoX

LBTTRB DU PROFESSEUR POUER A PAUL kÀMAXJT

7 mart 1740.

Monsieur et cher frère en Jésus-Gluist notre Seigneur,

Il a falu attendre la réponse de nos amis au sujet de la demande que vous faisiés dans vôtre lettre à M. 0..., et cette réponse n'est arrivée que la semaine dernière. Je commencerai par vous en feire part : BUe porte donc « qne Von consent à ce que ircm tous reridléf datis cette ville pour peffceMomw

VOS études; mais qu'il fout attendre à partir qu'il y ait une place vacante par le départ de quelque autre; autant pour ménager les fonds destinés à cet usage, que pour ne pas laisser voir dans nôtre Académie un trop grand nombre à la fois de candidats du Désert. Il ne faudra donc se mettre en chemin qu'après l'arrivée au pays de celui qui doit faire place. L'on souhaitte de plus qu'il n'en vienne qu'un à la fois, par les mêmes raisons que cydessus : chacun pourra avoir son tour ; ensuite que celui qui tiendra soit muni d'un consentement de ses supérieurs et d'un témoignage qui fasse foi que c'est un bon sujet, propre pour l'emploi auquel il est destiné; enfin qu'il ne se propose pas d'apprendre icy le latin ni d'y obtenir l'imposition des mains, ni de servir d'autres Eglises que celles du Désert, mais qu'il se dispose à s'en retourner, dès qu'il sera appelé, et tout au plus tard au bout de d^ux ans. » Si c'est vous, Monsieur, qui soyés le premier à profiter de cette permission, vous pommés nous en donner avis à M. Couit ou à moy, et l'on vous fera savoir aussi le tems précis auquel vous pourrés partir.Tout ce que j'ai oui dire d'avantage sur vôtre compte m'a déjà prévenu en vôtre faveur, et je me ferai un plaisir, pendant vôtre séjour icy, de vous être de quelque utilité pour vos études, vous offrant d'avance tout ce qui dépendra de moi à ce sujet. Je n'attendrai pas même à ce tems là à vous édifier et vous dire ma pensée sur les doutes ou les difficultés que vous pourries avoir. La question que vous me proposés dans vôtre lettre m'en fournit une occasion toute naturelle. Et comme M. R. a aussi souhaitte que je lui disse mon sentiment sur ce sujet, je vous repondrai à peu près dans les mêmes termes que je l'ai fait en lui répondant. Je remarquerai d'abord que vous différés un peu dans la manière dont vous proposés cette question. L'un demande s'il faut adorer la nature humaine de Jésus-Christ et lui rendre les mêmes hommages qu'à sa nature divine, et l'autre, les considérant comme inséparables, demande si l'on ne doit pas adorer Jésus-Christ comme plett et bômmê tout ei^semb)e, c'est-à-dire cpfnme ùôtfé me*

444 PlâCES ET DOCUMENTS INÉDITS

diat^ir. Or, selon que Tétat de la question sera étaUi, la réponse doit être différente : car autres sont les hommages qq^on doit rendre à Jésos-Ghrist comme on simple homme, antres ceox qa*on doit lui rendre comme Dien, et autres enfin ceux qui doivent le regarder comme médiateur. Après cela, je crois qu'il faut encor bien définir le terme d'odonz^ton qui n'est proprement qu'un acte d'honneur et de respect, le plus grand qu*on puisse rendre à celui qui en est Tobjet, soit par les idées que Ton fait de ses attributs et perfections et par les sentiments que ces idées produisent en nous, soit par les signes extérieurs que nous en donnons : d*où il suit que, quoique FEcriture sainte se serve du même terme pour exprimer ces actes intérieors et extérieurs qu'elle nomme adoration, il faut l'expliquer différemment suivant les idées et les sentiments de ceux qui s'acquittent de ce devoir et suivant l'objet de cette adoration. Autre est l'adoration civile que l'on doit rendre aux rois et aux grands de l'Orient et dont nous avons un grand nombre d'exemples dans le Vieux et dans le Nouveau Testament, et autre Yadoraiion que l'on appelle religieuse, parce qu'elle fait une partie essentielle de la Religion. Quand, par exemple, il est dit des Mages, Mattb. 11, 2, il, qu'ails étoient venus pour adorer le roi des Juifs nouvellement né, » et ensuite qu'«ils adorèrent l'enfant Jésus comme tel» : peut-être faut-il l'entendre d'une adoration purement civile, comme le titre de Roi des Juifs semble le prouver ; mais supposé que les Mages, instruits par une révélation divine que Ton ne peut leur refuser à quelque égard, aient voulu s'acquitter envers Jésus-Christ de quelque honneur religieux, il est du moins constant qu'ils ne vouloient pas l'adorer comme Dieu. J'en dis de même de divers malades et autres personnes qui voyant les miracles de Jésus-Christ se prosternoient devant lui ou l'adoroient (car c'est le même terme). Voy. .entr'autres Matth. VIU, 2; IX, 18; XIV, 33; XV, 25; XX, 20 ; XXVIII, 9, 17, etc. Dans tous ces endroits là, Jésus- Christ l'objet de cette adoration n'y est considéré que comme

un prophète illustre par ses miracles, ou comme le Messie, ou comme une personne qui méritoit un honneur plus grand que celui que Ton rend d'ordinaire aux hommes ; mais il n'y a aucune apparence que c'étoit à sa divinité propre que l'on ait voulu rendre ce culte ou ces hommages ; car quoiqu'il ait été appelle dans l'un de ces endroits, Matth. XIV, 33 : Le fils de Dieu, ce titre ne désigne là que le Messie, ou tout au plus «une personne favorisée de Dieu d'une façon particulière, ou qui a quelque qualité divine.

Ces éclaircissements pourroient suffire pour la décision de la question proposée, en y ajoutant que la nature humaine de Jésus-Ghrit a été élevée par son union à la divinité à un si haut degré d'honneur, d'autorité et de perfection, qu'elle mérite hien un culte, une adoration et des hommages supérieurs à tout autre homme ou créature que ce puisse être. Mais, pour repondre plus positivement à cette question, je ne ferai pas difficulté de dire, que comme Jésus-Christ doit être invoqué en qualité de Médiateur, il mérite aussi, en la même qualité, nos adorations et nos hommages, puisque l'invocation est un culte plus religieux que l'adoration et qu'elle la suppose. De plus, il y a divers passages exprès qui attribuent à Jésus-Christ un hon» neur et une adoration semblable à celle que l'on doit rendre à Dieu, quoique ce ne soit pas sous cette qualité que ces passages les lui attribuent. Ainsi, quand il est dit, Jean V, 22, 23, que « le Père ne juge personne, mais qu'il a donné tout jugement au Fils, afin que tous honorent le Fils comme ils honorent le Père,» il est manifeste qu'il s'agit là d'un honneur dû au Fils en qualité de médiateur, et non parce qu'il était Dieu. Ces paroles; : a que le Père a donné tout jugement au Fils, >» le prouvent déjà ; mais ceiles qui, 25, 27, le confirment à n'en pouvoir douter, savoir, qu'il lui a donné ce pouvoir de juger, « parce qu'il est le Fils de l'homme, » c'est-à-dire parce qu'il est le Messie, ou bien parce qu'il s'est abaissé jusques à revêtir la nature humaine pour nous sauver. Cela paroitra encore mieux, par ce que dit

saint Paul, Philip. II, 8, 9, 10, 11,^ où Ton voit : i^ Que Jésus- Christ doit être adoré, puisque a tout genou doit se fléchir devant lui et toute langue confesser qu'il est le Seigneur; » 2^ Qu'il doit être adoré, parce que Dieu lui a donné un nom ou une dignité, au dessus de tout nom ou de toute dignité, en considération de son abaissement et de ses souffirances; et enfin que cette adoration doit être subordonnée à celle qui est due à Dieu, puisqu'elle doit tendre à sa gloire. D'oii je conclus que, quoique les créatures par elles mêmes ne puissent ou ne doivent pas être l'objet de nôtre culte et de nos hon:miages religieux, et, par conséquent, de nôtre adoration telle qu'elle est due à Dieu souverainement et absolument, cependant Jésus- Christ a été tellement exalté dans sa nature humaine au dessus de toute créature, par son emploi de médiateur, qu'il mérite à cet égard l'hommage de tous les hommes, et que Dieu a voulu qu'on lui rendît à cet égard une adoration sinon souverame et égale à celle qui est due à la Divinité, au moins semblable, su* bordonnée et inférieure à celle-là et qui se rapportât à la gloire de Dieu.

Si l'on objecte les paroles de ^ésus-Christ au démon ^ Matth. ly, 10| il est aisé de répondre que Dieu seul est digne par lui-même de cette adoration religieuse et suprême, et qu'op ne doit rendre cet honneur à aucune créature, pas même dans un degré inférieur, sans un commandement exprès de sa part; mais qu'il ne s'en suit pas de là que Dieu n'ait pu communiquer cet honneur à son fils considéré comme médiateur, envoyé de sa part et revêtu de la nature humaine^ surtout si c'est un honneur inférieur à celui qui est dû à Dieu le Père^ outre que dans le passage dont il s'agit, Jésus-Christ oppose l'adoration que le démdn exigeoit de lui à l'adoration qui n^est due qu'à bien seul, et que lui-même ne devoit rendre qu'à Dieu.

Si Foil réplique que l'adoration, prise dans un sens absolu, suppose des attributs et des perfections dans celui qui en est l'objet, qui sont incommunicables à la créature, je conviendrai

PIÉCB8 ET D0CU1IBKT8 INEDITS 447

qa*à VmfimgBT tous cette idée, radoration suprême et absolue n'etl d»e qu*àDieu par sa nature; mais cela n'empêche pas que Dieu ne puisse communiquer i quelqu'une de ses créatures et à la aatur» humaine en particulier, un degré de perfection et de gloif e qui la rendent digne d*une adoration subordonnée de la part des hommee. Et telle est celle que Ton doit à Jésus- Christ cûBsidéré simplement comme médiateur entre Dieu et le» bmunes, et qui est appelé en cette qualité, Jésus-Obriit kdÊwm, 1 Timot. V» 5.

NoXl

GOVa DS Là LBTTRB DU NOMMÉ COURT, MINISTRE OB lA RELIGION PaéfmDUB RÉFORMES, ÉCRITE A M. DE LA DBVéZE (1744).

Monseigneor, c'est a^ec la plus vive douleur que j'ai été informé qu'en donnant une intrépretation sinistre à mon retour en France, on m'a taxé d'être venu y apporter le flambeau delà rébellion.

Une aeeosation aussi affireuse et aussi contraire à mes sen* tfaoBOBS m^oUige d*expo8er aux yeux de Vôtre Grandeur la conduite que j'ai tentée pendant le cours de l'exercice de mon anhiistoro dane ce royaume, ma retraite aux pays étranger^ et le motif de mon retour*

A peino tus^ atteint l'âge de raison que je fus témoiil de rborlUe et sanglante scène que les camisars donnèrent dans oitte proinnoe, je gtoissoie de leurs égaremens sans pouvoir y remédier.

Leur» principaux diefs désarmés par la douceur de Mj de Villa» et 1» demeneo de Louis le Grand, ou détruits par la juste soverité dee peine» qu'on leur infligea, cette détestable tfoopo d# rebelle» fut dissipée; mais le fanatisme enfanté par l'ignorance regnoit encore parmi ces rebelles dispersez, se pro-

duisoit dans leurs assemblées secrettes, et semblolt n'attendre qu'une occasion, et un chef, pour rallumer le feu de la rébellion.

Pour prévenir ce malheur, je résolus d'éclairer ces esprits ténébreux et indociles de la lumière de TETangile, dont les divins préceptes sont le plus ferme appuy des souverains. Je commençai cet important ouvrage en l'année 1713. Je m'introduisis dans leurs assemblées, j'y vis avec horreur des gens se disant ou se croyant inspirés du Saint-Esprit et des femmes même érigées en prédicateurs, je me conciliai la bienveillance du peuple en lui adressant la paroUe, et avec de médiocres talens, dans un âge peu avancé, je fus écouté avec attention et suivi avec empressement. Après avoir fait ces premiers progrès dans les cœurs, sans aucun caractère, je me préparai a obtenir un mission légitime; revêtu de cette mission, je m'associai des compagnons dans le ministère, et de concert avec eux je formai plusieurs Eglises sur la discipline qui etoit en vigueur avant la revocation de l'Edit de Nantes : le culte fut rétabli dans sa pureté, la saine morale prechée, le fanatisme éteint et l'esprit de révolte anéanti.

En l'année 1719, M. le duc d'Orléans régent envoya dans la province un gentilhomme du Dauphiné pour nous informer des mouvemens que se donnoit le cardinal Alberoni pour soulever les protestans en faveur de l'Espagne, et nous aprendre qu'un nommé Scipion Soulan s'étoit promis de favoriser les desseins de l'Espagne. Au bruit de cette nouvelle je fis assurer S. A. R. de la part des protestans d'une fidélité inviolable pour Sa Majesté, et que, loin d'écouter les insinuations séditieuses de Scipion Soulan, ils seroient les premiers à l'arrêter et à devenirs ses accusateurs.

En Tannéo 1723, les nommés Vesson et Hue surnommé Mazel, predicans qu'on avoit chassés du corps des pasteurs, l'un pour être fanatique, l'autre pour des opinions contraires a la religion chrétienne, furent pris à Montpellier et condamnés au derniers suplice.

Après leur exécution, M. de Bernage père, lors intendant de cette province, écrivit une circulaire à ses subdelegués par la quelle il les charj^ooit do faire proposer à ceux qui prechoient dans le désert que s'ils vouloient sortir du royaume il leur donneroit des passeports.

Cette proposition m'ayant été faite, je fis dire à M. de Bernage que si l'on connoissoit les services que mes collègues et moi rendions à l'Etat, en instruisant le peuple et l'affermissant dans les devoirs de bons et fidèles sujets que nous leur inculpions et répétions sans cesse, bien loin de nous offrir des passeports, on travailleroit à nous retenir dans le royaume et on nous empecheroit de sortir.

En l'année 1726, je renouvellai les assurances de la fidélité des protestans dans une lettre que j'ecrivois en leurs noms à M. de la Fare commandant de la province.

En l'année 1729, tout le peuple étant effermi dans la religion et dans les préceptes de soumission aux souverains qu'elle prescrit avec tant de force, et ayant un nombre suffisant de pasteurs pour le maintenir dans l'observation de ces préceptes, je me retirai dans le païs étranger.

Peu d'années après, il s'éleva des dissentions sur certains points de la discipline entre l'un des pasteurs de cette province et quelques-uns de ses collègues ; un grand nombre de fidelles prenant part à ces discutions formèrent deux partis dont l'animosité réciproque etoit prette à éclater d'une manière scandaleuse.

J'employai d'abord ma plume à faire cesser ces dissentions, mais n'ayant pu y parvenir par mes écrits, voyant la guerre s'allumer dans l'Europe et la France enveloppée dans cette guerre, je craignis que cette désunion qui etoit dans les Eglises de cette province n'y causât quelque trouble contraire au bien de l'Etat, et je me flatai que ma présence et mes bons offices pourroient prevenirs ces malheurs.

Je n'ai point été trompé dans mon attente. Monseigneur. Âr- II 29

-Jfr

450 PlACES ET DOCUMENTS INÉDITS

rivé depuis peu de mois dans cette province, a peine ai-je parcouru rapidement les lieux ou regnoit la discorde, que les deux partis ont donné leurs intérêts à des arbitres dont ils sont convenus et du nombre desquels je me suis trouvé.

Un jugement de conciliation authorisé par un sinode national et acquiescé par toutes les parties intéressés a réuni tous les esprits, rendu la paix à nos Eglises, et assuré la tranquilité publique à cet égard.

Je m* occupe à présent, Monseigneur, à faire publier cette paix dans tous les lieux dont elle avoit été bannie, et à raffermir dans tous les cœurs des pasteurs et des fidelles par mes exhortations, et à prier le Seigneur qu'il rende cette paix aussi durable que solide.

Cet objet quoi qu'intéressant n*a pas rempli toutes mes vues, les circonstances de la guerre m'ont inspiré le dessein de porter nos Eglises à faire des reglemens de discipline, pour inculper de plus en plus aux pasteurs et aux troupeaux la fidélité qu'ils doivent à leur souverain, les vœux qu'ils sont obligés de faire pour la conservation de sa Sacrée personne et la prospérité de son règne, et pour tous ceux qui sont revêtus de son authorité; mais je leur dois cette justice qu'ils ont prévenu à cet égard mes exhortations et rendu mes précautions inutiles, que leur inclination secondant leur devoir à cet égard, je n'ai eo que des applaudis semen s à leur donner, et qu'ils n'ont pas môme besoin qu'on leur recommande la persévérance dans un devoir qui est profondement gravé dans leur cœur.

Je les ay trouvés tous disposés à sacrifier leurs biens et à verser jusqu'à la dernière goûte de leur sang pour le bien et l'avantage de l'Etat et pour l'honneur de la gloire de Sa Majesté.

Les ministres qui prêchent parmi eux ont les mêmes sentimens, ils rapellent sans cesse aux peuples qu'ils instruisent leur devoir à cet égard.

Les assemblées, qu'ils convoquent pour rendre à Dieu un culte qui lui est du et qu'ils regardent aussi comme un devoir

n>IÈCES ET DOCUMENTS INÉDITS 451

indispensable, ne sçauroient faire de la peine, elles ne sont point incompatibles avec les devoirs des fidelles sujets. Les premiers chrétiens qui furent les sujets les plus fidelles qu'eurent jamais les Empereurs s'assembloient pour prier Dieu, pour participer aux misteres de leur religion et pour s'instruire de leurs devoirs, et par ces assemblées ils conservèrent la pureté de leurs mœurs et de leurs doctrines, ce qui força leurs ennemis même à leur donner des louanges.

Les prêtes tans du royaume suivent T exemple de ces saints personnages, leurs assemblées ont les mêmes objets et les mêmes motifs; on ne voit pas que FEglise ait jamais fait aux premiers chrétiens un crime de leurs assemblées religieuses; les sujets du roi seroient-ils plus coupables qu'eux? Il est trop religieux, il est trop équitable, notre invincible monarque, et le digne père d*un peuple dont il fait le délice pour empêcher que des sujets fîdelles ne rendent à Dieu leurs hommages et ne le servent de la manière qu'ils croyent lui être la plus agréable; il sçait que la religion est le plus fort lien de la société civile, et que sans elle il est impossible qu'elle puisse se maintenir.

En effet, Monseigneur, ôtés la crainte de quelque divinité, plus d'obligation de confiance, plus de gage de la vérité et de la justice, et par conséquent plus de confiance mutuelle entre les hommes, car comment se fier a une personne, l'en croire sur sa parolle et lui confier ses intérêts, si on n'a pour garant de sa fidélité que la force des loix humaines desquelles il croira pouvoir se soustraire, et s'il n'a pas à craindre des peines qu'il ne sçaurait éviter? Comment un souverain peut-il se reposer sur la fidélité de ses sujet sans religion? ils ne lui demeureront fîdelles qu'autant qu'ils croiront que leur intérêt particulier le demandera ou qu'ils seront retenus par la crainte de sa puissance.

C'est précisément le cas dans lequel se trouveroientun grand nombres des sujets du roi sans les assemblées religieuses dont je parle. Nés dans une religion dont ils ont succé les principes

avec le lait, 11 est bien difTicile de déraciner de leurs cœurs ces préjugés et de leur faire embrasser sincèrement une autre religion. 11 resuite pour l'ordinaire que n'en connoissant bien aucune, ils se livrent à l'irréligion et s'abandonnent à tout ce qui peut favoriser leurs passions ; il n'est pas moins dangereux de leur ôter les moyens de s'instruire des devoirs de la religion dans laquelle ils sont nés, dès que ces devoirs ne tendent qu'a leur bonheur personnel, au bien de la vie civile, à l'avantage de l'Etat et à maintenir les peuples dans la fidélité qu'il doivent à leur souverain.

11 vous est très connu, Monseigneur, qu'il y a grand nombre de sujets du Roi, protestans, incapables de pouvoir s'instruire par eux mômes des devoir de leur religion, n'y d'en instruire leurs familles ; quel préjudice n'aporteroit pas à l'Ëtat et au roi une pareille ignorence si les assemblées n'avoient évité un pareil malheur. C'est là, Monseigneur, que les protestans ont apris leurs devoirs envers Dieu, le Roi, l'Etat et les prochains; c'est là qu'ils ont puisé les sentimens dont je les ay représentés a votre grandeur remplis et pénétrés pour Sa Majesté. S'ils eussent toujours eu comme ils ont aujourd'hui des véritables pasteurs pour les instruire, aucun d'eux ne fut jamais tombé n'y dans le fanatisme n'y dans la rébellion ou tombèrent quelques uns au commencement du siècle, et dont la conduite est encore en horreur et le sera à jamais à tous ceux qui professent la religion protestante.

Voila, Monseigneur, ce que j'ai cru devoir mettre sous les yeux de vôtre grandeur, j'ai crû surtout qu'il étoit de mon devoir de lui exposer ma conduite et mes sentimens. Je n'ay rien avancé que je ne puisse justifier par des miliers de personnes, par des écrits et par des faits. Ainsi votre grandeur pourra juger présentement de cet homme qu'on lui a dépeint, à ce qu'on m'a assuré, la torche de sédition à la main. 11 est affligent de repousser les traits d'une calomnie aussi énorme, mais il est très consolant de produire sa justification aux yeux

d'une personne illustre, aussi éclairée qu*équitable. C'est cette douce consolation que je goûte, Monseigneur, en vous adressant mon apologie, et en vous assurant du profond respect avec lequel j'ay l'honneur d'être,

Monseigneur, de vôtre Grandeur, le très humble et très

obéissant serviteur,

Signé : Antoine Court.

(ArchWM nafionalei, TT. 336).

No XII