VIALA

tisme, travailla^ composa des sennons, et demanda à aller servir les églises sous la croix. Il arriva en France en 1738 *.

Viala était aussi un prosélyte. Bien qu'il fût originaire du Pont de Montvert, dans le diocèse de Mende, il descendait d'une famille de Catalans, ennemis jurés des religionnaires. En 1729, il était compagnon de Roux. Il fut reçu, en 1733, dans le corps des proposants, après avoir subi un exainen que présidaient Corteiz, Claris et Bétrine ^.

Cette nouvelle génération avait hâte de dépenser son activité sur un plus grand théâtre. Tandis que ceux qui les avaient précédés, les Roger, les Corteiz, les Durand, accompagnés d'un nombre considérable de collègues, continuaient leur fécond ministère dans les provinces où ils l'avaient commencé, ces jeunes prédicants, enflammés d'une noble ambition, demandaient à aller c réveiller > dans les autres provinces du royaume les nouveaux convertis qui, depuis près d'un demi-siècle, attendaient, sans jamais désespérer, des pasteurs et des assemblées. Devait-on se borner en effet au Languedoc, au Dauphiné et au Vivarais ? Fallait-il abandonner ces grandes provinces où la Réforme avait autrefois compté tant d'adhérents et qu'avaient illustrées le nombre et le zèle des religion-

« N* 1, t. XI, p. 416.

« N* 1, t. XXV, p. 241. « Viala, ministre... La taille fort petite, les yeux noirs, le visage rond, le nez petit, assez bien fait, la bouche petite, le menton bien fait, y ayant une faussette, la barbe assez fournie et poil châtain, portant perruque, a bonnet châtain clair. » Signalement des prédicants.