ARDEUR DES PRÉDICANTS

naires? Sans doute, avant 1730, on avait déjà fait c des ouvertures > dans la Guyenne, la Provence, le Poitou. Mais était-ce suffisant? et d'ailleurs ne s'était-on pas trop vite rebuté aux difficultés qu'avait présentées l'entreprise î La Bretagne, la Normandie, la Picardie, le Béam, toutes ces provinces ne réclamaient-elles pas, elles aussi, l'appui des prédicants et des Synodes du' Languedoc? En un mot, n'entrait-il pas dans le plan général de restaurer le protestantisme dans toutes les contrées d'où la révocation de TEdit de Nantes l'avait fait disparaître?

Certes, tous étaient unanimes pour répondre affirmativement à ces questions, Mais dans les circonstances critiques que traversaient les églises, les plus sages trouvaient- téméraire de s'engager daîis des courses lointaines et de disséminer des forces qii'il fallait conserver en faisceau pour lutter avec quelque succès contre les effi)rts incessants du clergé et de la cour. L'heure des grandes entreprises, pensaient-ils, n'avait pas encore sonné ; il était préférable de fortifier, en l'attendant, les positions conquises et de les mettre à l'abri d'attaques inévitables. — Tel fut cependant l'élan général qu'ils ne purent pas complètement l'arrêter.

La situation du Languedoc était prospère. Lorsqu'on parcourt les mémoires que le clergé envoyait aux intendants et à la cour^ on comprend la satisfaction que les prédicants ne cessaient à cette date de témoigner dans leurs lettres ^ . Les officiers de justice et

* Précis ou résultat des différents avis ou mémoires qu*on a reçus depuis quelque temps sur Tétat pissent des religionnaires dans le