PROGRÈS SN GUYENNE

les négociants, la bourgeoisie, commençaient à jeter le masque. Les paysans des Cévennes, de la Vannage et du Viyarais fréquentaient publiquement les assemblées du Désert, et grâce à la nature du pays qu'ils habitaient, grâce à l'étendue des paroisses composées de nombreux hameaux, éloignés les uns des autres, ils pouvaient se livrer presque en toute sécurité à l'exercice de leur religion, c Les petites villes ou les principaux bourgs des Cévennes, disait-on, ne sont presque peuplés que de religionnaires, et c'est dans les foires que se donnent les avis pour les jours ou les lieux des assemblées. On y arrête aussi le compte des cotisations pour le payement des prédicants, les achats et les distributions de livres. > Presque tous les baptêmes et beaucoup de mariages se célébraient au Désert. Les écoles catholiques étaient désertées. Quant aux prédicants, ils étaient les maîtres de la situation. En assez grand nombre déjà et très-actifs, ils ne cessaient de courir le pays^ convoquant ici et là des assemblées, prêchant et dépistant par la rapidité de leurs marches les espions et les soldats attachés à leur poursuite.

La Guyenne n'avait pas été encore entamée, et cette partie du haut Languedoc qui l'avoisine, malgré les courses d'Antoine Court et de Corteiz, n'avait jamais été bien c réveillée. » Au mois de juin 1731, Roux' * poussa jusqu'au Pont de Camarès, à Brusque

Langoadoc Archives de THérault. C. 251. (1730.) — Vé aussi Pièces et documents^ n* VUI bis,

1 « Roux, ministre, flgé d*environ 42 ans« taiUe de 5 pieds 3 pouces environ ; le visAge assez plein et bien face, les yeuigris» le nez asses bien