AMIS ET BIENFAITEURS

terie était un M. de Montrond qui revenait de la chasse avec deux jeunes gens, ses amis * .

Ce bienveillant concours d'hommes influents et de mérite ne fut point inutile à Antoine Court. Il avait déjà trois enfants : deux filles, un garçon;- il venait d'être père d'un second fils ^. Sa famille était nombreuse et ses revenus très-minces. Encore que sa femme ne fût pas sans fortune, elle avait été obligée de vendre ses biens quand elle avait quitté la France, et elle n'en avait pas encore reçu le prix. Il était donc gêné et presque sans ressourcés.

M. de Montrond le recommanda à la générosité du gouvernement bernois, et Duplan, député général des églises, écrivit en sa faveur à Zurich *. La lettre de ce dernier était pressante ; produisit-elle quelque effet ? On ne sait. Mais Berne accorda bientôt au jeune prédicant une pension annuelle de cinq cents hvres * sur les sollicitations de Groos, Dachs et Hacbrett, personnages jouissant d'un grand crédit à Berne, et qui ne cessèrent d'honorer Court de leur amitié.

Le jeune pasteur du Désert avait de son côté contribué à ce résultat. Il s'était, quelque temps après son arrivée, rendu dans la ville suzeraine et y avait prêché. Ses prédications eurent un immense succès. Berne tout entière accourut pour les entendre, et de tous côtés on lui écrivit pour l'en féliciter. Un M. L'Huillier lui disait : a Je suis ravi d'apprendre que votre ministère

1 N» 46,cali. I.

« N» 7, t. m, p. 287. (Dec. 1729.) » N« 1, t. VI, p. 333. (1739.) * N- 36, p. 21. (Mai 1730.)