COMMENCEMENT DU SCHISME

déposition de Boyer. Boyer ne s'émut pas, reçut le coup, et continua, comme par le passé, son ministère *. Ce fut le commencement du schisme. En vain le S^Tiode avait-il privé le pasteur, qu'il déclarait indigne, de tous les droits attachés à sa charge, et ordonné que les fidèles cessassent de le fréquenter, — il n'avait entre les mains aucun moyen de faire exécuter ses décisions. Les fidèles d'ailleurs s'étaient attachés à leur pasteur et le regardaient comme une victime. Le Synode usa de toutes les armes dont il avait coutume de se servir dans ces tristes circonstances, mais il n'obtint que peu de succès ; et quoique en 1733 Corteiz donnât pour certain l'affaiblissement du parti de son ancien collègue, la vérité était que Boyer se trouvait à la tête d'une faction considérable, pleine d'ardeur et dévouée jusqu'à la mort*. Il s'était adjoint deux proposants, Gaubert et Grail ^, et se conduisait danâ les basses Cévennes, qu'il regardait volontiers comme un diocèse à vie, en manière de pape et de chef de bande. Il restait encore du dragon sous le pasteur. Un jour que Bétrine et Corteiz offraient la communion dans une assemblée près de Saint-Hippolyte,

* N« 1, t. VIII, p. 9. (Avril 1732.) Ce fut Durand, qui devait cette même année périr si misérablemeot, qui donna lecture de Tenquête.

« NM, t. VIII, p. 383. (Fév. 1733.)

3 Au sujet de ce Grail , on lit ceci dans un Synode des basses Cévennes, tenu le 10 août 1730: Art. 9. « Il a été mûrement examiné et reconnu que M. Grail n'avait point de talents naturels marqués pour pouvoir parvenir au saint ministère. C'est pourquoi la vénérable Compagnie Ta remercié de ses bonnes intentions, et en mAme temps lui a défendu de prêcher et permis de se retirer où la divine Providence voudra le conduire. >— Il ne tarda pas, on le voit, à s'insurger contre l'autorité des Synodes.