PREPARATIFS BE LA GUERRE DESPAGNE

paiement sur le Portugal. Ici l'Angleterre était spécialement engagée par des traités; le casus fœderis pouvait être invoqué : quelle allait être la conduite de la France à cet égard? M. de Chateaubriand chargea M. de Marceilus, secré* taire d'ambassade k I^ondres, d'assurer positivement à M. Canning a que, si le gouvernement français était forcé de déclarer la guerre au gouvernement espagnol, ce n'était point pour établir et défendre des théories politiques, mais seulement parce que la sûreté immédiate de la France et ses intérêts essentiels étaient compromis par la situation intérieure des affaires d'Espagne; que la France n'étant, sous aucun rapport, dans la même position vis-à-vis le Portugal , il n'y avait aucun motif plausible d'engager le gouvernement portugais à renoncer à ses relations de paix et d'amitié. La France espérait qu'elle n'aurait jamais à repousser une injuste agression, ni à faire une guerre défensive qui n'aurait d'autre prétexte de la part de ceux qui la susciteraient que la promulgation d'un principe sur lequel est fondée la loi politique de la France. Les mêmes instructions furent données au chargé d'affaires de France à Lisbonne, pour qu'il eût

à faire de semblables déclarations au gouver* neinent; portugais. »

Au reste , toutes les paroles de M. Canaing, dans cette difficile négociation, n'avaient qu'un but , qu'elles ne dépassèrent pas : il désa^irouaît le principe invoqué par la France; ii ne rou* lait prendre aucune part à rinterveotibn^ mais il se boraiait à des plaintes; point de nienacBS poisitives. L'Angleterre devait se tenir mécoH'* tente et neutre , et voilà tout. <Sir Witttam A'Ck)urt continuât ses bons offices pour amener, s'il était possible, une conciliation; il ne quittia point Madrid, suivant son rôle de pacifioaleiir. Les eortès ne cédèrent en rien. J'a- }0«iiterai que, dans toute cette négociation, il y eut de la part de M. Cannîng plus de forfanterie que de ^volonté d'^smpécher les hostilités par une démonstration armée; sa pensée était demaintenir sa majorité au parlement et sa popukurité en Angleterre.

Tout était à la giserrp à Paris ; l'armée filait versilesPyrénées, etile <iuc d' Angoujéme , apj^été à up poste d'bomieur, sViccupaijtdelaêomposîtion de son personnel^militaire. ièi, à quels hommes la restauration allmt-*elle confier son drapeau ? pouvait-elile entièrement s'abandonner à

PltéPJLKATfFS im LA GJERRE d'eSPAGNE. ^S

des chefs vieillis soùs rémigration ou à cette légion de gentilshommes que la restauration avait subitement enfantés dans l^s grades de l'armée ? Tel était l'ascendant de la civilisation et des nouvelles idées , que le succès de la lutte qui allait s'engager contre elles ne pouvait être confié qu'atix^nfansdela révolution et de Vempine. Je dois dire à l'éloge de l'armée que , sauf quelques mathetYreuses et rares exceptions, elle se maintint fidèle à la nouvelle dynastie, depuis ïa mort de Napoléon isurtout. Et d'ailleurs 11 y a dans le principe de l'obéissance TfiiHtaire un lien puissant qu'on ne brise que devant ^uélqftes uns de ces noms prodigieux comme Napoléon. Le général appelé à un poste de bravoure ne l'abandonne point, et c'est en se pénétrant de cette noble idée que le duc d'AngouIéme choisit son état-major et ses chefs de corps. Un premier ^travail fut soumis au généralissime par le duc de Bellune , ministre d-e la. guerre; il comprciînait de vieux généraux unis à quelques fortunes d^émigration et de riialheut; d'étîait la grande fiision qu'on voulait opérer sous la tente, et dont parla plus tard M. de Chateaubriand. Le duc d'AngouIéme n'y fit aucune objection ; il choisit d'abord le comte

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Guilkminotpour son chef d'état-major; c'était UQ ofOcier général fort instruit, très-capable de diriger un ensemble d'armée et de donner ces ordres précis et complets qu'entendait si bien le maréchal Beithier sur un champ de bataille. Le général Guilleminot devait acquérir plus tard la haute confiance de M. le duc d'Angouléme; tous les choix d officiers généraux étaient parfaitement faits ; on y comptait les maréchaux duc de Conégliano , vieux débris de nos batailles en Catalogne; le duc de Reggio, le brave d'avant-garde ; les lieutenans-généraux Molitor, Canuel, Tirlet, Curial, Roussel d'Hurbal j Rourck , Conchy , Pamphile - Lacroix , Dode de la Brunerie, Castex, Domon et Obert.

En entourant le duc d'Angouléme des noms militaires de l'empire, le parti royaliste ne voyait pas que , par l'influence qu ils allaient pxercer sur l'esprit du généralissime, le parti préparait un ordre de choses peu favorable aux vieux intérêts qu'il voulait réveiller par la i:'ampagne d'Espagne; et qu'ainsi, en luttant contre la révolution, il allait mettre le pouvoir dans les mains de ses plus glorieux en* fans. M. le duc d'Angouléme n'avait qu'une portée d'esprit très-courte ; il avait de l'honneur,

PRÉPARATIFS DE LA Gt7SllR£ D ESPAGNE. 77

de la franchise et cet engouement de la gloire militaire que son entourage pouvait si facilement exploiter. En flattant Tamour-propre du généralissime , en comparant sa petite taille à celle du géant dont ils avaient suivi l'aigle, ils pouvaient absorber sa confiance et le diriger dans leurs desseins. Le général Guilleminot eut bientôt conquis un tel ascendant qu'il alarma le duc de Bellune; le maréchal put prévoir que dans un terme très -prochain le département de la guerre tomberait dans les mains dti major général tout-puissant sur Tesprit du chef de l'armée française. Le parti royaliste voyait aussi avec peine ce haut ascendant du général Guilleminot , d'un homme dont les opinions avaient toujours été modérées et même libérales; iï dut dès lors inventer tous les moyens de le perdre pour lui substituer un chef de sa confiance. Le général Guilleminot connaissait toutes ces menées; il savait contre qui il avait à lutter, et delà cette rivalité menaçante entre lui et le ministre de la guerre. Le général était dans un poste trop important pour que le pouvoir ne lui restât pas en définitive. Que fit dès lors le parti royaliste? il se décida à le compromettre par un de ces coups qui lui étaient fami-

78 PREPARATIFS DE hk GUBRRB d'eSPÀOUTS.

liers ; et , siir un ordre concerté entre la police de MM. Franchet et Delaveau , M. de Lostêndè , aide de camp du général Guitleminot , fut arrêté comme prévenu de conspiration : il s'agissait, je crois, d'un paquet de coôardés tricolores qui lui était adressé. Les rapports sour mis au conseil étaient tels, qu'on n'hésita point à nommer un nouveau major*généraL M. de Villèle, pour se débarrasser du duc de Bell une et tout à la fois pour exposer sa responsabilité , lui confia ce titre de naajor-général avec ordre du roi de se porter aux Pyrénées; les rojalistes triomphèrent un moment M. de Bellune ne quittait le ministère de la guerre que par int€' rim i il en gardait le titre et réunijssait celui de major- général. Le portefeuille fut instantané^ ment confié au vicomte Digeon, le jdus dévoué des serviteurs dç Monsieur. Le vicosnte Digeon ne pouvait être un obstacle à M. de Yillèle; dans le confit , c'étfiit une voix obéissajute; il était lié avec la majorité de la chambre; on se pror posait , si M. de Bellune gardait le titre de major-général , de donner défuiiitivement le miaistère de la guerre au vicomte Digemi. Toutes les dispositions étaient faites poui' arriver à ce ré^ sultat ; M. de Villele craignait M. de Belluae ,

PUbAHATIFf DB LA MSRRll D'BWAeUB. 79

plus paissant sur l'opinion royaliste que luiménoe; le dévouement du maréchal pour la guerre d'Espagne ayait agrandi son crédit sur la majorité ; M. de Yillèle cherchait dés lots à le compromettre; il y réussit et s'en débar-* rassa.

On s'imagine bien que le général Guilleminot tut profondément blessé de la conduite du ministre delà guerre; il fit partager ses ressentimens au duc d'Angdulcme; et lof-squ'll fut constaté que la conspiration dénoncée était sans importance et ne touchait en aucune manière au major* général, M. le duc d'Angouléme exigea qu'il reprît le poste de confiance qu^l lui avait donné. Dès ce moment le général Guilleminot et le duc de Bellune devinrent irréconciliables; la perte politique du maréchal fut jurée; le général Guilleminot en avait tons les moyens ; il dominait l'esprit de M. le dauphin; et d'ailleurs tout avait été organisé si confusément sur les Pyrénées pour les vivres et les transports *, qu'on put fisiire croire que rien n'avait été pré»paré ; on avait mille ressources pour accuser

* On ayait iaît de ttiie admimttratîon des vitrea une afiaire de congrégation et de parti : le plus grand nombre des employés avaient été improvisés sur de pieuses recommandations.

8o PHBPARATIFS DE I^ GUERRX DESPAGUB.

M. le duc de Belluoe ; le maréchal avait inspecté tons les corps, rempli tous les services; mais ces services étaient - ils suffisans pour mettre nnç armée de cent mille hommes en campagne ?

Ceci donna lieu aux marchés Ouvrard , affaire d'état-major que j'aurai plus tard à révéler.

Au milieu de ces heurtemens d'opinion et des hésitations que faisaient naître la guerre d'Espagne , il faut se garder de croire que le conseil des ministres fut parfaitement d'accord sur toutes les questions politiques. Le président du conseil prenait un ascendant trop puissant sur le roi pour que ses collègues n'en fussent pas blessés; l'ancienne obéissance et la camaraderie' bourgeoise de M. de Ck>rbière avait ses emportemens, sa mauvaise humeur, ses petites inquiétudes, ses entétemens surtout; M. de Corbière ne cessait pas d'être l'ami de M. de Yillèle j mais un ami boudeur difficile a conduire et à calmer. M. de Peyronnet avait rendu des services aux royalistes , et, pour chercher un appui contre la puissance ministérielle de M. de Yillèle , il s'était plus particulièrement jeté dans ce que j'appellerai la fraction religieuse et de boudoir, qui trouvait son expression à Saint-Ouen et à Montrouge. M. de Lau-

VRépABATIPS DB LA GUBRRB u'eSPAAln^ St

riston ne s'était jamais séparé cle M. de Villèie , il restait avec son système de modération et de tempérament; on lui réservait d'ailleurs un commandement dans l'armée d'Espagne. M. deCler<« mont-Tonnerre avait du crédit sur la congrégation, mais il n'existait que par M. de Villèie. Il n'y avait donc de véritables ministres importans , parce qu'ils étaient l'expression de partis politiques, que M. de Chateaubriand et le duc de Bellune; ceux-ci vivaient en méfiance de leurs collègues ; on ne leur disait pas tout, et ils ne disaient pas tout eux-mêmes, M. de Chateaubriand surtout se plaignait déjà des à^parte que M. de Villèie avait avec ses amis politiques du conseil de ces chuchotemens d'embrasures de croisées, de ces causeries intimes, qui indiquaient qu'on n'avait pas une absolue confiance dans le ministre des affaires étrangères ; M. de Chateaubriand s'en alarmait. Louis xyiii ne l'aimait pas; il ne lui avait jamais pardonné ses vives attaques contre M. Decazes, et ces mots le pied lui a glissé dans le sang ne sortaient pas de sa mémoire; et puis, c'était une petite haine littéraire de l'auteur du Voyage à Coblentz contre l'auteur de t Itinéraire de Paris à Jérusalem ; le noble caractère de M. de Chateaubriand

YIII. 6

Sa. vamARATIFS de la GDSRRB D*BSPA6NB.

n'avait jamais pu se ployer aux petites intrigues d'antichambre et de favorite ^ qui auraient racheté auprès du roi la puissance et l'éclat d'une trop grande réputation; d'ailleurs ce n'é* tait que fastes , que pompes au ministère des affaires étrangères; les fêtes somptueuses de M de Chateaubriand accablaient les petites réunions bourgeoises du président du conseil. M*"* de Villèle ne pardonnait point les féeries de l'hôtel de la rue des Capucines ; tout le monde s'occupait à Paris de M. de Chateaubriand ; et l'on ne parlait du président du conseil qu'à la chambre et à la Bourse. J'ajouterai que la générosité du caractère de M. de Chateaubriand hii conservaitmmaedelapopularitéaux affaires. Par suite d'une triste mesure , M. de Magalon avait été conduit comme un malfaiteur à Poîssjr; le ministre s'intéressa pour lui faire obtenir sia liberté; il tenait à honneur de protéger les gens de lettres; it multipliait les pensions, les récompenses; il craignait l'épigramme; et par le ton de politesse et de courtoisie qu'il apportait dans ses discussions, même aveeses ennemis, il cherchait à raoïener une dissertation polie sans injures ; avec cela fastueux , conservant toute la supériorité du talent , écrivant avec ce

JU)MINISTRATION MHÎISTEIUSLLE. 83

bonheur de mots et de pensées une dépêche et un article du Journal des Débats; correspondant avec M. Canning^ dont personne n'appréciait plus les hautes vues et n'enviait plus la popularité ; dédaignant un peu trop le matériel des bureaux, le personnel d'administration, chose essentielle à savoir pour un ministre; plein de faiblesse et de laisser-aller pour tout ce (\i\ï touchait aux hommes ^ aux opinions et aux antécédens ; ministre le moins propre par conséquent à devenir la main dirigeante d'uu parti, d'un parti implacable qui demandait des destitutions , des places , et ce système de persécution et d'exclusion auquel le haut esprit du ministre des affaires étrangères ne pouvait s'associer.

A coté dé cette poétique figure de M. de Chateaubriand, placerais-je l'administration de M. de Corbière , caractère tout-à-fait en opposition avec les mœurs glorieuses et les habitudes brillantes de son noble collègue? Le minis-* 1ère de l'intérieur était divisé en trois départemens principaux , confiés , ainsi que je l'ai rappelé, à MJVL Franchety Ca pelle et Lourdoueix. Je défendrai la probité de M. Fran^bet, et je n'adapterai pas d'ignobles calomnies contre un

84 ADMINISTRATION HINISTihllELUS.

pieux caractère ; mais , homme d'église et d'in* trigueSy esprit de congrégation et de sacristie, il imprima à la police de M. de Corbière un je ne sais quoi de tracassier et d'inquisitorial. On ne se sépare pas de ses opinions ; la police devint religieuse; elle pénétra dans la vie privée, elle tourmenta l'indifférente; tout fut soumis en France à une espèce de surveillance sacerdotale. Dans la seconde division, M. Cap'elle servit l'impulsion générale; il avait l'instinct de ce qui pouvait convenir au parti royaliste; toute destitution sollicitée vivement par les hommes inâuens de cette opinion fut accordée; préfets, sous-préfets, secrétaires généraux, tout fut donné aux sollicitations religieuses et monarchiques; aussi, peu de plaintes de parti s'élevèrent contre lui : n'était-il pas d'ailleurs l'ami de Monsieur? M. de Lourdoueix fut également entraîné par ce torrent; les lettres, toujours libres et un peu républicaines, durent se faire pudibondes et sujettes; l'ode, le poème épique et l'histoire, tout dut moduler les bienfaits de Louis xiv et de saint Louis; heureuse la poésie qui pouvait devenir féodale, chanter les vieux droits tombés et adoT rer les trois races! Pour se montrer fort, le

ADMINISTRATION lfI!fISTÉRIELI«E» 85

pouvoir devint taquin et tracassîer; on ôta des brevets d'iraprimeur avec fracas ; on arra-^ cha les professieiirs de leur chaire; Técole de médecine fut brisée parce qu'elle n'était pas assez religieuse ; ceci convenait au caractère de M. de Corbière; bon homme au fond, mais esprit rancunier, il contribua à dépopulariser tout-à-fait le ministère de l'intérieur. L'administration, qui se montrait si mesquine, devint aux yeux du peuple comme un instru-»

ment hostile qui allait contre sa haute destination, celle de protéger tous les droits et la prospérité publique. On ne sait pas assez le mal qu'a fait aux principesdu gouvernement etd'on: dre cette opinion populaire que l'administration est l'ennemie des intérêts; de quelle difficulté cette opinion enracinée n'entoure-t-elle pas le gouvernement? La presse injuste y contribua sans doute, mais le pouvoir y mit lui-même la main hautement. Restait le ministère de la justice; et ici également le caractère superbe, indomptable de M. de Peyronnet s'opposait à ce que le gouvernement obtint cette popularité, puissance immense dans le système représentatif , parce qu'elle est une force morale. M. de Peyronpet, excellent admini3trateur, ayait la

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main rude et dure pour tout ce qui touchait aux actes extérieurs de la puissance royale ; un aTocat demandait-il à plaider en dehors de son ressort, M. le garde des sceaux le refusait; et cela quel objet pouvait*il avoir ? quels résultats monarchiques se proposatt*on ? le scandale était-il évité? à quoi bon toutes ces petites rigueurs? J'ai toujours compris les coups de fcftre qui peuvent avoir un résultat , un succès; mais les tracasseries contre un pays , contre une opinion, pourrai t*on dire à quoi cela sert, si ce n'est à aigrir les esprits et à préparer de plus grandes et de plus fortes résistances ? Tel Sût un peu le caractère des dernières années de la restauration ; on n'osa quelque chose de violent , un coup d'État enfin , que lorsqu'on eut préparé le pays a la résistance , et alors la restauration tomba , faible qu'elle s'était faite , devant l'opinion géant. Si de cette adminis-^ tration je passe à l'instruction publique, quel petit système confié à de petits hommes ! Sous prétexte de religion , on établissait une espèce d'enquête dans chaque collège; l'intervention épiscopale amenait le désordre dans des localités; aucun chef d'institution n'était sûr de son établissement. Les inspecteurs généraux de

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Funiversité ne se bornaient plus à cette large et sérieuse surveillance des études ; ils faisaient des rapports d'église, des espèces de billets de confession , à la suite desquels on prononçait la destitution d'un professeur ou la fermeture d'un collège : qui ne se souvient de Sorrèze ! Ces moindres circonstances , naturellement exagérées, étaient exploitées par les journaux. La restauration, ce grand fait social, s'avançait dans le discrédit et l'impopularité.

▼OTS8 BM SUBSIDES »S OUS&&X POUR &'SSVAOirs.