L ADRESSE SUK LA GUERRE D ESPAGNE

rnide , embarrassée à la tribune , avait révélé ses véritables opinions; cette inconcevable phrase qu'il avait laissé échapper, les menaces de la sainte-alliance qu'il avait annoncées en présence de la chambre, tout cela avait un peu miné son crédit ; il eût été à l'aise si , en présence d'une autre majorité , il avait pu remanier son ministère et rester dans des opinions mieux en harmonie avec son caractère, et je dirai presque avec la position des affaires. Des propositions lui furent faites par le parti Richelieu et le centre , mais la chose çtait impossible : il fallait dissoudre la chambre; et qui pouvait promettre une majorité dans ce grand mouvement électoral? Ici M. de Villèle se montra dam l'attitude d'uh homme poUtiqMequii^'^ait pas son maître : personnellem^ilit opposé kr uqe mesure^ il s'y laissait pousser comme m9]gvé lui. On autre ministre aurait donné : sa .déitii^* sion; M. de Villèle n'était, pas; pour pes partis tranchés : il se réservait de conjurer Jesévéne-, mens.

WlÊLàWAWLATin BB &A OVCaRB B'BSVAOBTE,

AliMiarisTmATioar KiarisTiâiBUB.

FiiVRieR A AlTRiL 1 8^^.

M. dèliagârâè quittait Madrid, àprè^ avoir rc^ ttÔtlVèlé d'inutile» (^fSorls auprès des cortès pour âfrîtëf* à uti changement dans la constitatian et la ramener auic proportîoiis de la charte fràUçiiise; il etkie à ce sujet Uiie oorire^pon» dâlkcé itiâtIiweAt turieUfie aux affaires étrangères. Pour bien comprendre la position de M. de Yillèle, on doit surtout pénétrer dans ces mystérieuses et intimes confidences ; il est constant que si les moindres concessions avaient été faites par les cortès , diaprés les instances

communes de sir William A'Court et de lord Fitzi$ommerset , M. de Lagarde ne devait pas abandonner Madiid; M. de Villèle aurait cher*» ché à ne point engager la guerre ; il y avait là un prétexte, il l'aurait $ai9Î. Lescorlès dèmeuirèrent inflexibles; on les avait placées dm$ une fausse position ; oommefit une assemblée politique, un gp^v^eraernent qui se respecté auraiei^t^ls pu céder k des menaces publique^ et r^^entissantei^ ep Europe ? Les notes des trois puissaDfie$ r0i9idaient toutâ négociation impo^ble; les cortès devaient -elles négocier en présence de telles înjoDctiPW? M. ûe^Satï^ Miguel «lia trop loin, il eut de rimpertineneç; tel est jie caractère des esprits de révoUwtion ; toute concession leur paraît impossible , et puis ils perdent I^Mp Cotise par €i^ eotétemetis; car enfîn qu'est devenue la pénrinsule ? Aprèjs avoir ^uisé iKHutes les voies de fOoncUiation » M. de. I^gs^rde traversa lentement TEspagne dans Tespémuce d'uft dernier retour vers d^s idées de mpdérPtioj>; il n'arriva, à Paris >qiiie dans la soirée du 27 févriei". Il avait fidèle* ment suivi* les instructions de M. de Fittèle; il éjtait dépositaire 4e ses secrets c on avait bfsaoin de son sile^^ce. Dans cette position , le

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président du conseil dut solliciter de Louis icyirf un haut témoignage de royale gratitude ; M. de Lagarde fut élu à la dignité de pair de France ; on voulait par là témoigner surtout qu'on était satisfaitde sa conduite modérée à Madrid. M. de Villèle eut plusieurs conférences avec l'ambiissadeur français; il prit une connaissance approfondie de la situation de TEspagne , situation qu'il ne connaissait qu'imparfaitement d'après les rapports exagérés des membres de la régence d'Urgel. Il sut aussi la force réelle que les Espagnols pourraient opposer, au cas d'une invasion armée ; M. de Villèle témoigna également à M. de Lagarde toutes les diffilcultés de sa position en présence d'une chambre qui voulait à tonte force la guerre.

Les négociations continuaeint à Paris; on avait reçu à Londres le discours de la couronne de France. Il avait produit une fâcheuse impression; lord Stuart reçut ordre de déclarer au cabinet français que «si, d'après le sens naturel de ce discours, la nation espagnole devait consentir aune modification de sa constitution , non à cause des défauts qu'elle peut offrir, mais parce qu'elle n'est pas émanée originairement de la couronne , il était évident

<|u aucun Espagnol ne pouvait consentir à entendre parler seulement d'une modification à cette constitution , et qu'aucun homme d'État anglais ne pouvait également soutenir et favoriser une semblable proposition. Le gouvernement britannique se hâtait donc de faire cou* naître à la cour de France ces sentimens , en déclarant en même temps que si tel était le but où Ton tendait, l'Angleterre ne pouvait plus faire un seul pas communément avec le cabinet français pour arriver à un but de paciiication j que le principe par lequel agissait le gouver*nement français ne pouvait être ni recomr mandé ni suivi par M* Caunîng ni par aucun autre ministre quel quHl fût, car il blessait les fondemens mêmes de la constitution de la Grande-Bretagne; que dès lors ce pays ne pou-^ vant Taccepter pour lui-même^ il était dans rimpo3sibilité de le proposer aux autres. La France allait «elle se donner comme modèle à suivre par les autces nations ? la parenté entre les dynasties de France et d'£spagne imposaitelle aux Espagnols l'obligation d'adopter le même gouvernement?!»

Sir Charles Stuart vit plusieurs IpisM; de Chateaubriand ; il luldemaudauUne explication posi^

Hv« sur l'objet de sa tiote ; M. d^Chateaobrknd lui répondit «qne le caractère et l'esprit qui dominaient dans le discours du V*oi de France était très*propre à faire céder les Espagnols sur les points désirés par les deiix puissances. » Le fiMniétre des afl'aires étrangéred rassfim l^ambassadeur anglais sur le sens qu'on pou-» vait attadier iaux paroles du roi de Fitance; il déclaha que» « quelle que pût être Tinterpré** tadoli atladhiée aux expressions de S. M. par ceux qui étaient détermînésà considérer toutes hs mesures p^opossées par la cour de France , oomme lesmoyeils de rétablir le igonvertiement absolu en Bspagne, il ne ^pourrait jamais croire ^e d«s ^ootnmuinidacioas <|oi avment eu lieu ^Vec le cabitiët anglais dussent «été :fnal com^ crises aupoiiort d'autoriser de telles suppi^si* ^imis; il n'hésitait pas d^admettre que, afin de ^bnner de la istabilité à quelques modificationfr duo&ystème actuel de gouyernein^st en Espa- ^e^ et de donner à la France des assurances -suffisantes pour justifier la discontînuatîon de >^répttpTalifs 'hoBtiles^ le J-oi >d'£$pagfte 'devait y participer et consentir oes modifioatiofis, et qé^un cbangement q{i\ résulterait d'un* entier (^eord entre le roi FetH^inand >eft les ooirtès.

WIltffàBATlFS DB Isk ACBB&B D BSTÂ^RB. i^

Eerait ocmsid^ comme detraat faine alteodr^s les modifications dadispensables à ia sé^ritjé des États voisins; que le feNiveraeineiit &aiB* çais serait non seuléinent satis£ail: de Toôr p»r de tels actes lé gouvernement constitutiouf iiel étaUl en Espagne ; mais encore , ^ans ab tendre d'autres preuves de ia sincâri£é du goti* veraement espagnoii, il ebhsidèrait ces jqotei comme donnant des raisons sufi^saiites de suspendre ses armemens, et de Tenouer les pçla* tions avec les deus: pays sur le pied où ^^les étaient. » M. deGbateaubrîaiid ii^entmit dans aucun délail sur la nature 4^6 ac^s auxquels tf faisait rikisiofi^ mais ii fit oomprendre .qull s'agissait du projet d'aecopder au im là nôt mination d'tyn oonf eil <l'État , ^ de lui donner le pouvoir de délibérer :d'âpnèsle\fmnbi^^ constitue 'le sénat Améneaiii, de même que des dispositions ré|^raenfta|ipès sur le montant du cetis à exagjBr pomr rendne un i^andîdél: éligibie à ia. seconde efiainbre ou eèfeanibre réf ^résetitaitive.

Od ivbit quel était le ibut de toutes les interventions du ministère français. II ne vour lait pas plus la guerre avant qfci'apres le départ de M. de La^rde; sa |>rétôntbn9 un peu

y2 PRBPABATIFS BB LA GUERRE D*SSPAGNE.

puérile, était de donner la charte française ou quelque chose de semblable ; il intervenait pour fixer les formes intérieures du gouvernement espagnol, prétention inouïe dans les annales diplomatiques. Qu'était-ce, en effet, autre chose que d'imposer un gouvernement à l'Espagne? M. Canning, qui cherchait k ramener la question à des intérêts positifs, et qui voulait surtout repousser l'idée d'un droit foudé sur la parenté trop étroite des Bourbons, communiqua à M. de Chateaubriand un article d'un traité secret concUi entre la France et l'Angleterre en i8ï4, et par lequel l'Espagne et la * France renonçaient aux anciens liens du pacte de fiamille. Cet article était ainsi conçu :

a S. M. C. s'engage à ne participer à aucun traité ni engagement avec la France , de l'espèce et de la nature de celui connu sous la dénomination de /?ac/e de famille y ni d'entrer dans aucun arrangement qui aurait pour mo<^ tif ou pour but d'attaquer' l'indépendance de l'Espagne. » De là M. Canning concluait avec justesse» que la France ne pouvait invoquer aucun droit particulier d'intervention fondé «ur les intérêts de famille.

Une difficulté plus importante porlait,princi*'