POUR LA GUERRE D ESPAGNE

de l'Espagne réfugiés en France, et l'animad-version marquée et décidée contre ceux qui se complaisaient à dénigrer de la manière la plus alroce le gouvernement de S. M. T, C. , les institutions et les cortès d'Espagne ; dire que la France veut le bien être et le repos de l'Espagne, et tenir toujours allumés les brandons de discorde qui alimentent les maux dont elle est affligée, c'est tomber dans un abîme de contradictions.» Au reste, disait la note en terminant, quelles que soient les déterminations que le gouvernement de S. M. T. C. jugera à propos de prendre dans ces circonstances, celui de S. M. G continuera de marcher tranquillement dans la route que lui tracent le devoir et la justice de sa cause; et sans entrer dans l'analyse des expressions amphibologiques des instructions adressées au comte Lagarde , il concluait en disant «que le repos, la prospérité et tout ce qui augmente les élémens. du bien-être de l'Espagne, n'intéressait personne plus qu'ellemême. Adhésion constante à la constitution de 1812, paix avec les nations et détermination de ne pas reconnaître le droit d'intervention d'aucune puissance, voilà la devise et la règle du gouvernement espagnol pour le présent et

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pour Tavenir. j) Il y avait du sang castillan dans cette réponse ; elle déjouait tous les petits moyens , tous les petits détours de M. de Villèle. Comment opposer des considérations méticuleuses, des termes moyens et salutaires même, à l'amertume de ce langage?

La seconde négociation se faisait à Paris. Le ministère français avait refusé Toffre d'une médiation olûcielleder Angleterre, maisil n'avait point décliné la proposition d'une médiation amicale que M. Canning avait accueillie avec empressement ; sur la désignation du duc de Wellington, lord Fitz Sommerset reçut l'ordre de se rendre à Madrid, et de s'entendre avec sir William A'Court pour presser l'adoption d'un arrangement qui pût éviter les hostilités entre la France et la péninsule. Lord Fitz Sommerset avait laissé de longs souvenirs dans la guerre de délivrance sous le duc de Wellington ; M. Canning espérait que ses remontrances seraient écoutées dans les cortès. Un mémorandum fut également remis par le duc de Wellington au nouveau plénipotentiaire; le noble duc exposait k que les pouvoirs et prérogatives dévolus au roi d'Espagne, par suite du nouveau système, devaient lui donner toute faculté pour accomplir les de-

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voirs que lui imposait la puissance dont il était revêtu ; que , si la situation du roi n'était pas telle qu'elle devait être, s'il n'avait pas le pouvoir de se protéger lui-même, ni de protéger ceux auxquels il confie l'exécution de ses ordres, si enfin le roi n'était pas persuadé que le pouvoir qui lui est accordé par la loi a une latitude suffisante, l'Espagne ne serait jamais tranquille; il y aurait des insurrections perpétuelles, et le roi et son gouvernement demeureraient sans cesse dans un état mutuel de défiance. »Les liens de famille qui existent entre le roi de France et le roi d'Espagne^ ajoutait le duc de Wellington , et l'intérêt qu'ils se portent naturellement, seront le sujet d'une irritation perpétuelle entre les deux pays aussi long-temps que la situation du roi d'Espagne ne sera pas ce qu'elle doit être , et tôt ou tard il en résultera la guerre ou l'invasion du pays le plus faible. Ainsi les Espagnols, qui désirent la paix et le bonheur de leur pays , doivent considérer les modifications à faire à leur constitution comme ayant pour but d'investir le roi de la puissance executive ; ces modifications devraient se faire de concert avec le roi, ce qui ne laisserait plus aucun motif de désirer la chute du système établi.

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S. G. pensait qu'il n'y avait aucune raison de différer ces modifications ; car non seulement la France ne balancerait pas à retirer son armée d'observation, qui dès lors serait inutile; mais encore vraisemblablement le gouvernement français prendrait des mesures pour prévenir tout rassemblement deJtroupes anti-constitutionnelles suc ses frontières ; par ce moyen , l'harmonie et les relations amicales entre les deux pays ne seraient point troublées. Il faut surtout que les Espagnols soient bien convaincus que toutes les sources de la prospérité de leur pays seront bientôt taries; ils doivent s'apercevoir que, dès à présent, ils n'ont plus ni commerce , ni revenus, que ni l'armée, ni les employés de l'administration publique ne peuvent être payés, et qu'ils ne peuvent négocier aucun emprunt, car aucun capitaliste ne veut faire passer de fonds en Espagne jusqu'à ce qu'il y voie prévaloir un système qui fasse espérer le rétablissement de la paix et du bon ordre. Tout Espagnol doit avouer que le temps est venu de faire ces modifications déjà désignées par les hommes doués de raison et de jugement, et regardées maintenant comme très-urgentes. >*

Je crois que le ministre anglais se faisait il-

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lusion sur la possibilité d'amener un arrangement; les choses étaient trop avaneées de part et d'autre dans le sens de la guerre. Le duc de Wellington dut également demander à M. de Chateaubriand une explication sur ce qui touchait le Portugal et son gouvernement; je dirai plus tard quelle fut la réponse.

A mesure que le langage des cortès devenait plus fier et plus menaçant, les trois grandes cours de Russie, de Prusse et d'Autriche s'unissaient pour faire à la France les plus vives et les plus pressantes remontrances sur la nécessité de pousser vite et fort une solution des affaires d'Espagne; elles avaient appris avec déplaisir la retraite de M. de Montmorency, et Alexandre s'était positivement offensé de ce que la France avait envoyé une note séparée et rédigée tout-à-£ait dans un autre esprit que le document de la sainte^lliance ; il lui paraissait extraordinaire que la France ayant demandé la faculté de l'intervention armée, s'arrêtât en quelque sorte une fois cette autorisation obtenue; les notes des trois cours ne menaçaient pas d'une guerre au nord si on ne la faisait au ' midi, comme M. de Yillèle le laissa échapper dans son inconcevable distraction de tribune ,

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