CHAPITRE V

iatenFenaiites de suspendre la réunion de leurs plénipotentiaires , ju^u*à r^oque où les questions sur lesquelles m devait pitK» ii^OQcer seraient parvenues à un degré de maturité suffisante. On eoirc^is^*a sans observations les pouvoirs des plénipotentiaires^ jjipieme ceux des légations de Joachim Murât, roi de Naples, du rpidQ Saxe , et de la république de Gênes. A la suite , des comités fi|)éciaux furent formés pour chacune des affaires dont le congrès ckiVdit s'occuper, savoir : pour le grand duché* de Varsovie, It S9i^ , ritalie t le royaume des Pays-Bas , la confédération germanique , la fédération suisse : un dernier comité fut étaUi ptMir la sdution de quelques difficultés de préséances dipl(»na^ iiqi^s.

, Une question préliminaire fut posée : comment {procéderait le congrès pour régler les indemnités? compterait-on par territoire ou par âmes? On se décida pour ce dernier mode; les Cabinets ne songeaient qu*à Tégoïste intérêt de leur agrandissement ; nous ne disons pas qu'en cela ils n'usassent d'un des droits de la con<qu^te et de la victoire; mais, en présence du roi de Saxe, dépouillé du grand duché de Varsovie livré aux Russes, de ce morcellement de territoires déterminés par des promesses dç twit d'âmes faites à tel prince, on pouvait se dispenser de par** 1er de générosité, et de faire de mystiques déclarations d*huma* l^ité et de grandeur I On a déjà dit Fintérét personnel et puissant que mettait l'empereur Alexandre à la constitution d'une Pologne, unie à l'empire russe. Un traité secret et particulier lui avait, sur ce point, assuré l'assentiment et l'appui de la Prusse; le Cw reconnaissait le dépouillement du roi de Saxe en fiiveur ^e Frédéric-Guillaume, et ce prince, à son tour, adhérait è toutes les prétentions d'Alexandre sur la Pologne; leur politique ^tait donc ainsi inséparable; les négociations pouvaient se suivre perallèlement ; mais elles devaient se trouver, par la force des etioses, en opposition avec l'Autriche , directement intéressée à ^ que k Russie et la Prusse ne prissent pas une trop grande it^ fluencc sur l'Allemagne; avec l'Angleterre , également opposée à l'accroissement exorbitant de la puissance russe, déjà si formi*

dable en Asie et sur le Danube; et enfin avec la. France qui, dans sa situation géographique, était menacée par la Prusse. Les autres Puissances de second ordre avaient pris le parti de s'annuler, mais secrètement elles étaient unies à l'un ou à l'autre système. C'est ainsi que s'engagèrent les négociations sur la Saxe et le duché de Varsovie ; une protestati(Hi du roi de Saie, contre l'administration prussienne, donna lieu, sur ces deux )»oints, au premiei' échange de notes; lord Castlereagh communiqua deux Mémoires au nom de sa cour, l'un à l'empereur Alexandre, l'autre au roi de Prusse. « Dans le premier, il disait tpi'il s'opposait itéra tivement et avec force, au nom de sa cour, à l'érection d'un royaume de Pologne qui fût uni et fît partie intégrante de l'empire de Russie; le désir de sa cour étant de voir une puissance indépendante plus ou moins considérable en étendue établie en Pologne sous une dynastie distincte , et conmie un État indépendant, entre les trois grandes monarchies. » Dans un Mémoire adressé à la légation prussienne, lord Castlereagh déclarait cpi'ii considérait la Prusse comme le seul fondement solide de tout arrangement quelconque à établir pour la sûreté du nord de T Allemagne ; quant à la questiende la Saxe , il ajoutait qu'il voyait avec peine une aussi vieille maison dépouillée v mais que^ si ce sacrifice était nécessaire, il n'y avait aucune répugnance. Ainsi le plénipotentiaire anglais distinguait parfaitement là question de la Pologne d'avec celle de la réunion de la Saxe à la monarchie prussienne; lord Castlereagh considérait alors la Teconstruction de la Prusse comme une barrière opposée tout à la fois à la Russie et à la France. A toutes les époques d'ailleurs les deux cours de Berlin et de Londres n'avaient-eDes pas été intimement unies?

L'Autriche , au contraire , envisageait la question de lai Saxe sotiiS un autre point de vue ; M. de Metternich disait : « Les prétentions de la Prusse sur l'incorporation de la Saxe à sa monarchie sont un véritable sujet de regrets pour l'Empereur. Sa Majesté Impériale voit avec peine qu'une des plus anciennes dynasties de l'Europe puisse être menacée de perdre tout le pa-