CHAPITRE V

prétentipns du cardinal Gonsalvi souffraient peu d'opposition , excepté pour je comtat Yenaissin foriQellement assuré à la France par le traité de Paris ; toutefois, plusieurs des plénipotentiaires soutinrent que ce qui avait été temporellement pos* sédé pouvait être temporellement perdu par la conquête; une note du prince de Hardenberg alla même jusqu'à ce point d*as* surer comme indemnité au roi de Saxe, dépossédé, les trois légations de Ferrare , Bologne. et Ravenne. Dans toutes ces négociations , le duc de Gampo-Chiaro et le {M-iace Cariati , plénipotentiaires de Joachim Murât, n'avaient pu se faire admettre ; tout cela tenait aux demandes de M. de Talleyraod et de la légation faançaise , préoccupés du rétablissenient de la Maison de Bourbon sur le trône de Naples; cette, persévérance tenait-elle à Tengouement subit du premier plénipotentiaire français pour le principe de la légitimité? ou bien k dçs pro* messes plps effectives pour le duché de Bénévent, alors possédé par M. de Talleyrand? Ce fut pour lui une idée fixe durant tout }e congrès. A son tour, Ferdinand lY, Tancien roi de Naplçs » avait envoyé le commandeur Ruffo et le duc de Serra** Capriola auprès du Congrès ; ils n'avaient été admis que conune représentants du roi de Sicile, ce qui laissait tout à iait indécise la question grave de Vu souveraineté napolitaine. Dès les premiers joui*s du congrès ; M. de Talleyrand, dans un entretien secret avec l'empereur Alexandre , avait sollicité une décbra-r tion contre Murât : en échange, il promettait à l'Empereur de ne point contrarier les vues de Sa Majesté Impériale sur le grandduché de Yarsovie. Cette entrevue, quoique longtemps niée, est aujourd'hui certaine et constatée : l'Empereur avait promis , sans s'exprimer en termes encore précis. M. de Talleyrand osa dès lors une p]:emière démarche auprès de l'Autriche ; mais il lui fut répondu par M. de Metternich, « que r£mpereur son maître était lié par des traités avec Murât; qu'en se déclarant contre lui, il pourrait en résulter des mouvements qui augmenteraient les embarras de la cour de Yienne , et l'obligeraient à porter en Italie des troupes nécessaires en d'autres

lieux. » M. de Talleyrand ne se découragea pas : il aânesM uiie note ^us pressante encore à IcH^d Gasdereagh. - « Il pensait qu'une déclaration franche et unanime des Puissances de l^EQ^ tope contre Murât , rendrait inutile tout emploi de la iottfè^ mais que , si le contraire arrivait , le roi Ferdinand tt*mirjât foesmn que de l'appui de ses alliés qui jugeraient devoir lut prêter leurs recours; que si TAutriche avait des craintes pour l'Italie , on pourrait stipuler que Naples ne pourrait être attaqué p»'h continent italien. » C'était une véritable déclaration de gat^tre contre Murât; le duc de l»\ellingtoQ, qui venait de remplacer au congrès lord Castlereagh, se borna à répondre: « que son gouvernement verrait avec peine que les couronnes de Naples et de Sicile âissent réunies sur la même tête. » Les plénipotentiaires de Murât n'ignoraient pas toutes ces négociations, et jour par jour ils en instruisaient leur cour. Le beau-fr^ede Napoléon, longtemps en rapport avec l'île d'Elbe, ne pouvait longtemps souffrir l'injure qu'on lui faisait, de douter de ses droits; il portait plaintes sur plaintes à M. de Mettemich. Une note du duc de Gampo^Ghiaro , du mois de février 1815 , demandait à l'Autriche l'autorisation de faire passer 80 000 honmes dans le Milanais pour défendre les droits de Murât sur les Alpes. Le 16 février, une dépêdie secrète de M. de Talleynod annonça à Louis XYIII : «Qu'il serait utile qu'un ciMrps de BO 000 hommes fût réuni entre Lyon et Ghambéry, pour être prêts à agir ; toutefois, que le mouvement devait se faire avec le moins d'éclat possible, afin de ne pas donner ombrage à l'Autriche et au roi de Sardaigne. » Une dépêche subséquente (23 février) portait : « Que de nouveaux changements survenus dans les relations diplomatiques faisaient désirer qu'on usât de moins de ménagements dans ce mouvement de 30 000 hommes; qu'il serait bon même que ce mouvement fût remarqué au dehors, afm de prévenir l'opinion que M. de Mettemich affectait de répandre sur la nullité des forces de la France. » Ges mouvements ne pouvaient écha{^r à la légation de Vienne ; une note de M. de Mettemich fut remise les 25 et