CHAPITRE IV

lentes ks impressions qu'il avait éprouvées à la vue'de ces appartements si richement ornés, de ces pompes depuis 20 ans étrangères à sa royauté exilée : il remarqua les aigles cachées sous des faisceaux de drapeaux blancs , et le souvenir de tant de grandeurs tombées lui inspira quelques-unes de ces réminiscences philosophiques qu'il allait si heureusement chercher dans Horace. Le premier soin du Roi fut de former sa maison : elle existait déjà dans Texil. C'était une grande affaire d'étiquette, et le Roi n'oublia aucun des noms qui avaient droit aux charges , alors même qu'il avait eu à se plaindre des personnes ; c'est ainsi que M. le duc de Richelieu fut rappelé à son poste de premier gentilhomme de la chambre, quoique Louis XVIIT ne lui eût jamais pardonné de l'avoir abandonné dans l'émigration, pour prendre du service en Russie. Il n'avait pu concevoir qu'un descendant de Richelieu préférât un gouveniement à Odessa, à un service d'honneur auprès du roi de France. Tous les anciens titulaires des charges en reprirent l'exercice. M. le prince de €ondé fut grand-maitre 5 M. de Talleyrand-Périgord grand-aumônier ; MM. d'Havre , de Gramont , prince de Poix, Luxembourg conservèrent le titre de capitaines des gardes ; les ducs de Duras, de Villequier, de Richelieu, de Fleury, celui de premiers gentilshommes ; M. de filacas fut grand-maître de la gardeyobe , en remplacement du duc de La Rochefoucauld-Liancourt ' ; M. le mfrquis de k Suze , grand maréchal-des-logis ; M^le marquis de Dreux -Brézé, grand -maître des cérémonies. Les grandes fonctions du palais n'étaient point une nouveauté pour le peuple , habitué aux somptuosités de la cour impériale. Il y avait sous l'empereur Napoléon une étiquette et un cérémonial aussi sévères. >éanmoins , toutes les femmes auxquelles on devdit l'éclat des fêtes de l'Empire s'exilèrent de cette cour , qei n'avait plus pour elles les mêmes plaisirs ni les mêmes libertés. Malgré l'esprit fin et délicat de Louis XYITI et son admirable

' C'est de Ulanckemhourg que Louis XVIIl avait fait demander la démission de M. Liancourt, alors aux États-Unis. Leduc renvoya aussi son cordon bleu.

sentiment des convenances pour réparer les maladresses comrt mises , plus d'une femme de maréchaux s*en revint éplorée d^s Tuileries. Lorsque, dans les épanchements du toit domestique» ces femmes racontaient qu'elles avaient subi les sarcasmes spirituels de quelques vieux et nobles débris de Tancienne cour , la rougeur montait au front de ces vaillants généraux, qui avaient couvert l'Europe de leur renommée.

Un grand luxe fut surtout déployé dans la composition de Ift maison militaire du Roi. Cette maison avait été considérabter. ment réduite sous le ministère du comte de Saint^Germaia en 1785 , et Ton ne comptait plus alors que les quatre compagnies de gardes-du-corps. Napoléon songeait à la fin de. sou règne à organiser cette garde déjeunes officiers, mais il n'avait point osé exécuter un projet qui blessait profondément les vieilles légions accoutumées à bivouaquer autour de sa tente. Déjà les escadrons de gardes d'honneur, appelés à l'ariuée. en 1813 , malgré leur valeur et leur dévouement, avaient excité de vives jalousies dans les divers corps. La garde impériale.con^ tinua le service auprès de la personne de Napoléon. La maison militaire du Roi ne fut pas seulement organisée en 1814 sur les bases d'économie établies en 1785, mais sur de plus larges données. Des règlements du 23 mai rappelaient les services rendus aux prédécesseurs du Roi par les gardes-du-corps , et créaient six compagnies, dont une portait le nmn de compagnie écossaise et conservait ses vieilles prérogatives et prééminences. Une autre ordonnance réorganisait la compagnie de chevaulégers. Puis les mousquetaires et les gens d'armes, les gardes de la porte et l'ancienne compagnie de grenadiers, ce qui complé< tait tout le luxe militaire de la cour de Louis XIV. L'apparition de ces corps brillants fut d'un très-mauvais effet sur l'armée, qui se crut méprisée et laissée à l'écart. Cette maison du Roi, par l'éclat de ses uniformes, la bizarrerie de quelques-uns de ses costumes, et jusque dans ses allures efféminées et tapageuses, excitait la jalousie de. l'ancienne armée et les quolibets des Parisiens. Cette réunion brillante de jeunes, officiers était brave